A person without symptoms of COVID-19 can be as contagious as a critically ill hospital patient

After almost a year and a half of the appearance of the new coronavirus SARS-CoV-2 which causes the disease COVID-19[FEMININE Les études scientifiques visant à démêler le mécanisme viral de l’agent pathogène continuent de s’accumuler, afin de vaincre la personne responsable de plus de 167 millions de personnes infectées dans le monde.

Les médecins et les scientifiques ont mené la plus grande étude jamais réalisée sur la charge virale chez les patients positifs au COVID, avec plus de 25 000 participants. Il confirme le rôle décisif que les gens appelés “supercontagateurs invisibles”, qui libèrent le virus en vrac sans avoir un seul symptôme ou souffrant de symptômes bénins associés à la fatigue, au rhume ou à la grippe.

La recherche a été menée par 20 experts de l’hôpital de la Charité à Berlin, en Allemagne et montre que les personnes infectées par le coronavirus atteignent leur pic de charge virale dans la gorge entre un et trois jours avant l’apparition des symptômes.

«Deux paramètres de base pour quantifier l’infection virale et sa propagation sont la charge virale et la question de savoir si les échantillons produisent un isolat viral répliquant en culture cellulaire. Pour réaliser l’étude, Nous avons examiné 25381 cas de SRAS-CoV-2 en Allemagne, dont 6110 provenant de centres de test pris en charge par des sujets présymptomatiques, asymptomatiques et légèrement symptomatiques. (PAMS). Sur le nombre total de personnes étudiées, 9 519 ont été hospitalisées », expliquent les auteurs dans l’article publié dans le magazine La science.

Les spécialistes soulignent qu’une personne sans symptômes peut être aussi contagieuse qu’un patient hospitalisé avec un covid. Et qu’un échantillon normal prélevé dans la gorge contient 2,5 millions de copies du génome du virus, mais près de 9% des personnes infectées en avaient 1 milliard de copies ou plus. L’étude confirme un scénario explosif: plus d’un tiers des patients ayant une charge virale très élevée sont asymptomatiques ou ne présentent que des symptômes bénins. Et, avec une moyenne d’âge de 37 ans, ils constituent une population très mobile. L’auteur principal de la recherche, le virologue Christian Drosten, a déclaré dans un communiqué que ces données soutiennent «l’idée qu’une minorité de personnes infectées causent la majorité des infections».

Ces résultats finaux sont cohérents avec d’autres études récentes sur l’infection au COVID-19, comme les travaux publiés le 10 mai qui suggèrent que 2% des personnes infectées sont porteuses de 90% des virus en circulation. L’enquête comprend 1400 cas positifs sans symptômes, identifiés à l’Université du Colorado à Boulder (USA). Les auteurs, dirigés par la virologue Sara Sawyer, parlent de «supercarriers viraux et éventuellement de supercontagateurs». Une autre étude publiée en novembre a révélé en Inde que 71% des quelque 85 000 personnes infectées ne transmettaient le virus à personne d’autre. Et une analyse de 1 200 cas en Chine a détecté en janvier que 15% étaient à l’origine de 80% des infections.

L’étude allemande explique également un autre des aspects les plus déroutants de la pandémie: le rôle des enfants. Les chercheurs n’ont pas constaté de grandes différences de charge virale chez les personnes âgées de 20 à 65 ans. La quantité de virus était plus faible chez les enfants de moins de cinq ans, avec des niveaux d’au moins 800000 copies du génome du coronavirus.

La charge virale, cependant, augmente avec l’âge et se rapproche des chiffres adultes chez les enfants plus âgés et les adolescents. C’était une vieille bataille de Drosten en Allemagne. «Mon hypothèse initiale – que toutes les tranches d’âge ont à peu près le même niveau d’infectiosité – a été confirmée, à la fois par celle-ci et par d’autres études», a déclaré le chercheur, directeur de l’Institut de virologie de l’hôpital Charité. Le scientifique allemand se souvient de la solution bien connue: les masques et la distance physique.

L’étude de l’hôpital de la Charité confirme également que Variante britannique B.1.1.7 du coronavirus, enregistrée pour la première fois en septembre 2020 au Royaume-Uni et déjà dominante dans de nombreux pays, elle est plus contagieuse. L’analyse de 1 500 infectés par ce sous-type suggère que leur charge virale est 10 fois plus élevée en moyenne, avec une infectivité 2,6 fois plus élevée, selon des tests sur cultures de cellules humaines en laboratoire.

«Nos résultats indiquent que les sujets PAMS dans des groupes apparemment en bonne santé peuvent être aussi contagieux que les patients hospitalisés au moment de la détection. Les niveaux relatifs d’excrétion de virus infectieux attendus des sujets atteints de PAMS (y compris les enfants) sont d’une grande importance car ces individus circulent dans la communauté et il est clair qu’ils peuvent déclencher et alimenter des flambées. Les résultats de notre analyse de séries chronologiques, et leur bon accord global avec les résultats d’études basées sur d’autres paramètres (souvent épidémiologiques), montrent que des estimations précises peuvent être obtenues directement à partir de Deux paramètres virologiques facilement mesurables, la charge virale et l’infectivité de l’échantillon de culture cellulaire. Ces résultats peuvent être utilisés pour de nombreuses utilisations: pour estimer le risque de transmission de différents groupes (par âge, sexe, état clinique, etc.), pour quantifier la variance, pour montrer les différences dans les variants viraux, pour mettre en évidence et quantifier les excès se répandre et pour éclairer les stratégies de quarantaine, de confinement et d’élimination », expliquent les experts dans les conclusions.

Ils ajoutent: «Notre compréhension du moment et de l’ampleur du changement de la charge virale et de l’infectiosité, y compris l’impact des facteurs d’influence, continuera de s’améliorer à mesure que les données provenant de grandes études seront accumulées et analysées. Un défi majeur en cours est de relier ce que nous apprenons sur l’infectivité estimée de ces paramètres cliniques avec une transmission in vivo hautement dépendante du contexte. Sur la base de nos estimations de l’infectiosité des sujets atteints de PAMS et de la charge virale la plus élevée trouvée chez les sujets infectés par la variante B.1.1.7, nous pouvons supposer en toute sécurité que les interventions non pharmaceutiques telles que la distanciation sociale et l’utilisation de masques ont été essentielles pour prévenir de nombreuses infections supplémentaires. choux. Ces mesures devraient être utilisées dans tous les contextes sociaux et dans tous les groupes d’âge, partout où le virus est présent. Nous pouvons supposer que les interventions non pharmaceutiques telles que la distanciation sociale et l’utilisation de masques ont été essentielles pour prévenir de nombreuses épidémies supplémentaires. Ces mesures devraient être utilisées dans tous les contextes sociaux et dans tous les groupes d’âge, partout où le virus est présent. Nous pouvons supposer avec certitude que les interventions non pharmaceutiques telles que la distanciation sociale et l’utilisation du masque ont été essentielles pour prévenir de nombreuses épidémies supplémentaires. Ces mesures devraient être utilisées dans tous les contextes sociaux et dans tous les groupes d’âge, partout où le virus est présent ».

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