Why the delta variant of the coronavirus is causing an explosion of cases in the unvaccinated

By Laura Santhanam (PBS.org).- Just when millions of people in the United States feel life is back to normal, the delta variant of the coronavirus emerged as the most prevalent in the country this week, which once again raised concerns in the fight against the pandemic.

New data from Centers for Disease Control and Prevention (CDC) show that more than half of all new cases of COVID-19[feminine aux États-Unis, ils sont causés par la variante delta, que l’on pense être plus facilement transmise. “Environ un tiers des Américains ne sont pas complètement vaccinés et vulnérables à la variante delta. Notre combat contre ce virus n’est pas terminé», a déclaré le président Joe Biden lors d’une conférence de presse mardi.

D’autre part, l’expert épidémiologiste et conseiller de la Maison Blanche, Anthony Fauci, a indiqué que dans le comtés où les taux de COVID sont actuellement les plus élevés, il existe une corrélation directe avec le fait que la grande majorité des résidents ne sont pas vaccinés. “Plus de 99% des personnes décédées de causes liées au COVID en juin n’ont pas été vaccinées”, a déclaré Fauci, et l’augmentation du delta signifie que “nous assistons à une augmentation des hospitalisations et des décès parmi les personnes non vaccinées”, a déclaré le directeur du CDC. Dr Rochelle Walensky.

En quoi delta est-il différent ?

Depuis sa première identification en octobre 2020, la variante delta a été distinguée comme la variante connue la plus transmissible du coronavirus. Sans vaccination généralisée et adhésion stricte aux mesures de santé publique telles que l’utilisation de masques et la distanciation sociale, le SRAS-CoV-2 a été autorisé à muter et à évoluer au fil du temps et continuera de le faire.

Les données suggèrent que cette variante est trois fois plus infectieuse que la souche de coronavirus d’origine, selon Tom Frieden, un ancien directeur du CDC qui a fondé Resolve to Save Lives. Mais il n’est pas clair si ce virus est plus mortel ou conduit à une maladie plus grave, a déclaré le Dr Yvonne Maldonado, chef de la division des maladies infectieuses pédiatriques à la faculté de médecine de l’Université de Stanford. Certaines données suggèrent que les symptômes associés à une infection à variante delta (nez qui coule et maux de gorge) peuvent être légèrement différents de ce qu’ils étaient auparavant dans la pandémie. Par exemple, la perte de l’odorat est signalée moins fréquemment.

La variante a dévasté l’Inde ce printemps, battant des records mondiaux pour les taux quotidiens de nouvelles infections et menaçant d’effondrer certaines parties du système de santé de ce pays. Depuis lors, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que cette variante était en passe de dominer toutes les infections connues. Frieden a ajouté qu’il a déplacé les objectifs de taux de vaccination. “Le seuil d’immunité collective est plus élevé avec delta qu’auparavant”, a déclaré Frieden.

Au niveau mondial, ces efforts « échouent » pour vacciner les gens contre le virus et restent « des milliards sous » qu’il n’en faut pour contenir la propagation du virus et empêcher d’autres mutations et variantes, a déclaré Frieden. L’OMS a prévu un objectif de vacciner 70 pour cent de la population mondiale contre le COVID-19 d’ici l’année prochaine, mais Frieden a déclaré que les taux actuels sont “inacceptables” et que des millions de personnes souffriront si des mesures plus agressives ne sont pas prises pour augmenter la vaccination. Cloches.

Certaines estimations suggèrent que environ 10 pour cent de la population mondiale est actuellement immunisée. Dans la plupart des pays, les personnels de santé et les populations à risque sont toujours exposés à d’éventuelles infections, hospitalisations et décès dus au virus. Un scénario que les experts de la santé craignent est qu’à terme, si la transmission se poursuit sans restriction dans de nombreuses régions du monde, une autre variante peut émerger qui contourne les vaccins hautement efficaces actuellement disponibles. Pour répondre à la demande, Frieden a déclaré que les entreprises doivent partager plus largement leur propriété intellectuelle et leurs connaissances techniques afin que davantage de pays dans le monde puissent avoir accès aux vaccins, prévenir les décès et réduire la propagation du virus. “Nous devons aller beaucoup plus vite que nous ne le faisons”, a-t-il déclaré.

Risque pour les non vaccinés

L’approvisionnement en vaccins n’est pas le problème aux États-Unis. 67% des adultes sont au moins partiellement vaccinés, ce qui est en deçà de l’objectif de l’administration Biden d’avoir 70% des personnes de 18 ans et plus au moins partiellement vaccinés d’ici le 4 juillet. une référence basée sur des estimations antérieures du moment où les États-Unis pourraient atteindre l’immunité collective. À partir du 19 avril, les États-Unis ont étendu l’accès aux vaccins à pratiquement tous les adultes, puis ont autorisé les enfants jusqu’à 12 ans à se faire vacciner. Cependant, certains États avec de faibles taux de vaccination ont restitué les doses inutilisées au gouvernement fédéral, une reconnaissance de la lutte acharnée que les responsables de la santé publique doivent encore affronter pour convaincre des millions d’Américains que le coronavirus constitue plus qu’une menace occasionnelle. Les gens abandonnent la vaccination à leurs risques et périls, a déclaré Frieden.

Partout aux États-Unis, 173 comtés ont signalé des taux élevés d’infection au COVID-19 de plus de 100 cas pour 100 000 personnes, Walensky a noté lors du briefing du groupe de travail COVID-19 de la Maison Blanche jeudi. Dans 93 pour cent de ces comtés, les responsables de la santé publique affirment que les taux de vaccination sont extrêmement faibles – 40 pour cent ou moins. “C’est un moment très, très dangereux pour ne pas être vacciné avec cette variante en circulation”, a déclaré le Dr Ashish Jha, doyen de la Brown School of Public Health. Le personnel hospitalier est à court de ventilateurs et d’inhalothérapeutes dans le Missouri et les régions du pays qui subissent des épidémies localisées, Conditions que le pays a déjà connues dans certains des pires pics de virus au cours de la dernière année, avant que les vaccins ne soient largement disponibles.

Les données croissantes continuent de soutenir que les vaccins, en particulier Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson, qui ont été autorisés pour une utilisation d’urgence aux États-Unis, sont largement efficaces pour prévenir les maladies graves et les décès, y compris contre la variante delta, a déclaré Fauci lors du briefing de jeudi. Quelques heures plus tard, Pfizer a annoncé qu’il demanderait à la FDA d’approuver une troisième injection de rappel développée pour améliorer l’immunité contre la variante delta. Plus tard, le CDC et la FDA ont publié une déclaration commune, affirmant que les personnes entièrement vaccinées n’avaient pas besoin de rappels et ajoutant: “Nous sommes prêts à recevoir des doses de rappel tant que la science montre qu’elles sont nécessaires.”

Certains adultes disent qu’ils doivent pouvoir s’absenter du travail pour se faire vacciner ou récupérer (chose que l’administration Biden s’est efforcée de résoudre grâce à de récentes incitations fiscales pour les employeurs) et Jha a déclaré qu’ils auront besoin d’outils et d’interventions politiques différents de ceux qui choisissent de ne pas se faire vacciner pour des raisons politiques ou de désinformation sur les vaccins et le virus. Les personnes dangereusement vulnérables à cette variante ne se limitent pas à celles qui ne sont pas vaccinées par choix ou par accès, mais incluent également celles qui ne sont pas encore assez âgées pour recevoir leurs vaccins.

Les enfants de moins de 12 ans doivent continuer à prendre des précautions, telles que le port de masques et la distanciation sociale, dit Maldonado. Alors que les communautés et les foyers sont les principaux lieux de transmission, il a déclaré que les enfants apporteront cette exposition avec eux en classe. Vendredi, le CDC a annoncé que les enseignants et les élèves vaccinés pouvaient se rendre sans masque à l’intérieur des bâtiments scolaires. Des questions ont été posées sur la manière d’appliquer ce changement de politique, notamment sur la manière dont les administrateurs scolaires pourraient vérifier le statut vaccinal des élèves.

Suivant?

Au cours des semaines et des mois à venir, Frieden a mis en garde contre une dynamique que nous observons déjà : “Une histoire de deux pays : vaccinés et non vaccinés”. Les infections au COVID-19 resteront faibles, avec des augmentations occasionnelles, dans les endroits fortement vaccinés. Mais communautés où la plupart des gens ne sont pas vaccinésFrieden a soutenu, “Vous voyez déjà des taux beaucoup plus élevés : cinq, 10, 20 fois plus élevés”. Il a noté que c’est inférieur “par rapport au printemps mortel”, mais que les cas augmentent rapidement.

“Ce que fait la variante delta, c’est raccourcir le fusible entre le début de la propagation et la propagation explosive”dit Frieden. “Cette variante est comme de l’amadou dans une forêt sèche”, en attendant une étincelle parmi les non vaccinés, a déclaré le Dr F. Perry Wilson, épidémiologiste qui dirige l’accélérateur de recherche clinique et translationnelle à la Yale School of Medicine. Dans cette phase de la pandémie, le concept d’immunité collective est devenu hyperlocal, ajoutée. Même si les chiffres nationaux semblent bons, cela masque à quel point certains comtés restent vulnérables aux épidémies dévastatrices. Pour les personnes vaccinées mais vivant dans des zones où la plupart de leurs voisins ne le sont pas, Wilson a recommandé de porter un masque lorsqu’elles se trouvent à proximité d’autres personnes à l’intérieur.

Cela peut être particulièrement problématique dans les zones rurales du pays, où le système de santé était déjà limité avant même l’émergence de COVID-19. Dans certaines parties du Missouri ou de l’Arkansas, où environ un tiers des personnes sont vaccinées, Wilson a déclaré que la transmissibilité accrue de la variante delta, et d’autres qui peuvent muter et prendre sa place, pourraient submerger davantage les hôpitaux ruraux. .

Wilson a déclaré qu’il doutait qu’un État ait la capacité de continuer à contrôler les épidémies à ce niveau. “Le meilleur choix que vous puissiez faire pour vous-même est la vaccination”, a-t-il déclaré.

Cet article a été publié par Laura Santhanam, journaliste pour le réseau PBS (C)

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