Why the Japanese variant of COVID-19 could reduce vaccine protection

Scientists around the world are looking for new variants of the SARS-CoV-2 coronavirus that can increase infections or deaths from COVID-19[FEMININE Dans cette ligne de recherche, une nouvelle variante du coronavirus est apparue au Japon, qui menace de réduire la protection du vaccin, selon le rapport de la chaîne japonaise NHK ce week-end.

La mutation E484K, connue sous le nom de «Eek», a été trouvée chez environ 70% des patients atteints de COVID dans un hôpital de Tokyo en mars. L’hôpital universitaire médical et dentaire de Tokyo a signalé la détection de cette mutation chez 10 des 14 patients ayant subi un séquençage génomique du virus.

La préoccupation des autorités sanitaires est que la nouvelle souche se propage localement, car aucun n’avait voyagé à l’étranger, aucun n’avait été en contact avec quelqu’un qui avait quitté le pays. Les experts de la santé sont particulièrement préoccupés par la propagation de ces nouvelles variantes au milieu de la campagne de vaccination, qui n’a pas encore entamé sa phase d’administration de masse.

Le dernier vendredi, 446 nouvelles infections ont été détectées à Tokyo, loin de son pic de plus de 2500 cas quotidiens en janvier. Cependant, à Osaka, l’un des endroits où cette variante est la plus présente, le record de cas avec 666 infections a été enregistré. Les préfectures de Hyogo et Miyagi sont également concernées, sans exclure qu’il s’agit en fait de la variante britannique. La NHK, cependant, assure qu’aucun des patients de l’hôpital de Tokyo n’était porteur de cette variante.

“Il n’est pas surprenant qu’il existe des variantes – on estime qu’il peut y en avoir 1200, dont 400 sont en observation– mais ce n’est pas terrifiant », a analysé le Dr Fabrizio Pregliasco, virologue à l’Université de Milan. De plus, ajoute-t-il, “il ne sera pas difficile” de modifier les vaccins pour être plus efficaces.

«La découverte de nouvelles variantes peut être considérée comme une évolution positive. Cela signifie que nous avons amélioré nos recherches. Si la femme britannique a été identifiée en premier, il n’est pas tout à fait certain qu’elle soit «née» là-bas, mais les Britanniques ont pu faire un excellent travail de séquençage », dit-il.

Aussi en Indonésie

L’Indonésie a signalé son premier cas d’une nouvelle variante plus transmissible du coronavirus connue pour réduire la protection vaccinaleMais le gouvernement a déclaré mardi que les vaccins utilisés dans le pays pourraient résister à la mutation. La nouvelle variante contient la mutation E484K trouvée dans des cas identifiés pour la première fois en Afrique du Sud et au Brésil.

Certains scientifiques le surnomment “Eek »pour sa capacité apparente à échapper à l’immunité naturelle d’une infection antérieure au COVID-19 et de réduire la protection offerte par les vaccins actuels. Siti Nadia Tarmizi, un haut responsable du ministère de la Santé, a déclaré aujourd’hui qu’un cas d’une variante s’est rétabli et n’a pas infecté les contacts étroits, ajoutant que les vaccins actuellement disponibles en Indonésie pourraient résister à la mutation.

Cependant, Herawati Sudoyo, directrice adjointe de la recherche fondamentale à l’Institut Eijkman financé par le gouvernement, spécialisé dans la biologie moléculaire médicale et la biotechnologie, a averti que la capacité des vaccins à résister à la mutation reste à déterminer. Le premier cas de la variante survient alors que le pays se prépare à une réduction de l’offre de vaccins COVID-19 en raison des restrictions à l’exportation de doses d’AstraZeneca imposées par l’Inde pour donner la priorité à ses approvisionnements nationaux.

Le ministre indonésien de la Santé a déclaré hier que seulement 20 millions des 30 millions de doses qu’il avait commandées pour une livraison de mars à avril étaient disponibles en raison des restrictions à l’exportation. Il a demandé que le programme de vaccination des personnes âgées soit réajusté et priorisé. Avec environ 1,54 million de cas et 41 900 décès à ce jour, l’Indonésie compte le plus grand nombre de cas en Asie du Sud-Est et souffre de l’une des pires épidémies d’Asie.

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