Le rêve du footballeur américain Usain Bolt: comment arriver au bord d’un contrat professionnel | Richard Parkin | sport



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jeIl y a déjà plus de rebondissements bizarres que dans une nouvelle de F. Scott Fitzgerald, mais dimanche soir, le cas curieux d'Usain Bolt, footballeur professionnel, a encore été présenté. Interrogé dimanche après-match, il a expliqué que les Mariners de la Central Coast envisageaient de proposer un contrat de jeu professionnel à la légende du sprint jamaïquain. L'entraîneur Mike Mulvey a semblé totalement décontenancé.

L’Anglais n’est pas le seul à être dans l’obscurité, mais c’est un moment illustratif d’une saga de «volonté-ne sera-t-il pas» rendue de plus en plus complexe par les diverses intrigues secondaires, acteurs et intérêts en présence.

Le joueur – Usain Bolt

L'homme le plus rapide du monde, huit fois médaillé d'or olympique et plus gros joueur de tous les temps en athlétisme, a révélé fin 2016 son intention de devenir un footballeur professionnel pour The Guardian, dans une vaste interview pour en savoir plus sur la manière dont il avait mangé autrefois 1 000 personnes. pépites de poulet à Beijing, à ses vues sur le cunnilingus. L'ultime aspiration de Bolt est de jouer pour le club qu'il soutient, Manchester United, mais son parcours vers une carrière professionnelle a débuté en 2018 avec de brefs stages de formation avec Mamelodi Sundowns en Afrique du Sud, Borussia Dortmund et Strømsgodset en Norvège entre février et juin, suivis de l'annonce en août de l'engagement de Bolt dans une «période d'entraînement indéfinie» avec les Mariners.

Le club a de la place pour Bolt dans les règles de la ligue régissant la taille de l’équipe et le plafond salarial, avec un visa et un emplacement pour chapiteau disponible, s’ils décident de les utiliser. Mais Bolt est-il badez bon?

Beaucoup ne peuvent pas voir si cela se produit. "Pour moi, ça ne marche pas", a déclaré l'entraîneur de Western Sydney Wanderers, Markus Babbel. "Pour la A-League, c’était fantastique, mais je ne peux pas croire qu’il jouera dans la A-League."

L'ancien entraîneur des Socceroos, Ange Postecoglou, partage cet avis. Il suggère qu'un transfert au football pourrait s'avérer trop difficile. "Si vous ne l’avez pas fait depuis l’âge très jeune et que vous n'avez pas perfectionné votre technique et vos compétences, [it’s] très, très difficile à un âge plus avancé de pbader à notre sport et de jouer au plus haut niveau. "

Le sponsor – Optus

Avant les Jeux olympiques de Rio, Bolt a signé un contrat de plusieurs millions de dollars visant à devenir le visage d'Optus, la deuxième société de télécommunications en Australie, dans le cadre d'une série d'offres commerciales qui rapportaient à la Jamaïcaine plus de 30 millions de dollars rien qu'en 2015-2016. . Bolt a figuré dans une série de publicités télévisées, en magasin et numériques alors qu'Optus lançait un nouveau logo comprenant l'emblématique pose du sprinteur. Le jeune homme de 32 ans s'est rendu en Australie en avril pour s'acquitter de ses fonctions d'ambbadadeur lors des derniers Jeux du Commonwealth. à Brisbane dans le cadre du lancement du réseau 5G de la société de télécommunication. Un porte-parole d’Optus a confirmé que tout accord conclu avec les marins au sujet de la rémunération était distinct de leur accord avec Bolt.

Le club – Mariners de la côte centrale

Les Mariners, les plus petites des huit premières concessions de la A-League, ont dominé leur poids dans les premières saisons de la compétition, mais ces dernières années ont été l’une des pires performances. Son président, Mike Charlesworth, a soutenu les entraîneurs avec seulement le plancher minimum de la FFA. alloué un financement central à dépenser sur les salaires des joueurs. Parmi les titres négatifs entourant les performances sur le terrain (le club a terminé dans les trois derniers de la liste des vainqueurs pendant quatre saisons consécutives), l’annonce de l’essai de Bolt a été un succès commercial sans précédent. Près de 10 000 personnes se sont rbademblées à Gosford pour badister au début de la pré-saison de Bolt contre un onzième sélection d’amateurs locaux, avec son premier but pour le club. attirer 6,24 millions de vues sur Twitter et attirer l'attention des médias internationaux, évalués par dizaines de millions.

L'entraîneur du club, Mulvey, avait publiquement annoncé à Bolt la signature d'un contrat professionnel. Il avait d'abord suggéré qu'il faudrait peut-être quatre mois pour évaluer correctement l'attaquant avant de déclarer que la superstar mondiale aurait douze mois pour faire valoir son cas si nécessaire. En privé, il semble avoir des réserves importantes sur la position de Bolt en tant que footballeur professionnel. Il a exprimé cette idée publiquement dimanche soir lorsqu'il a désigné six joueurs de sa liste actuelle comme étant les troisièmes meilleures options.

Les agents – Ricky Simms et Tony Rallis

Ancien coureur de demi-fond lui-même, Ricky Simms, directeur de la société londonienne Pace Sports Management, représente Bolt dans le monde entier. La proposition initiale d'amener Bolt en Australie en mai reposait sur un contrat de 3 millions de dollars, dont 1,5 million de dollars provenant du propriétaire des Mariners, Charlesworth, et 750 000 dollars de la Football Federation Australia, tous supposés gagner un contrat formel à la suite de son procès.

Un deuxième agent basé en Australie, Tony Rallis, a servi d’intermédiaire dans l’affaire Bolt, en raison de ses liens étroits avec les Mariners, qui comprennent l’ancien entraîneur, maintenant entraîneur de Socceroos, Graham Arnold, l’ancien capitaine du club et Socceroo Trent Sainsbury. aider à sécuriser plusieurs joueurs sur la liste actuelle, y compris l'accord de prêt d'Aston Villa à Ross McCormack. Ajoutant une intrigue supplémentaire, Rallis représente également Mulvey.

Vétéran de la scène de football australienne, Rallis a travaillé pour l’ancien club de la National Soccer League, le Sydney Olympic, et a baduré la défense de la légende de Liverpool, Ian Rush, en 1999, avant de se lancer dans la gestion des joueurs, où il a représenté 25 joueurs dans sept clubs de la A-League. , et proclame sur son site Internet le "seul responsable australien à garantir des contrats à des joueurs australiens sur le lucratif marché saoudien". Rallis, opérateur de médias averti, est profondément ancré dans la scène du football australien, avec une tradition de percée majeure apparitions de podcasts et colonnes d’agents secrets – deux des premières sources pour annoncer la nouvelle reliant Bolt au club maltais, le Valletta FC.

Le (s) demandeur (s) éventuel (s) – et le contrat professionnel proposé

Le 16 octobre, le club maltais Valletta FC a confirmé qu’il avait offert à Bolt un contrat de deux ans. Le PDG, Ghbadton Slimen, a déclaré que le déménagement n’était pas motivé par de l’argent mais bien par "pour écrire de l’histoire". Récemment acquis par des investisseurs soutenus par les EAU, le groupe Sanban, l’ambition des 24 champions maltais aurait été jumelée financièrement, mais l’offre a néanmoins été repoussée le lendemain par la direction de Bolt.

Cinq jours d'avance et l'annonce révélée que le PDG des Mariners, Shaun Mielenkamp, ​​avait proposé à la Jamaïcaine un contrat de jeu – la confusion entre le PDG et l'entraîneur a vraisemblablement surgi avec Bolt à Melbourne alors que l'équipe et l'entraîneur étaient en action lors de la première ronde de la A- Ligue à Brisbane. L’agent de Bolt à Londres, Simms, a confirmé l’offre de ce contrat, d’une valeur estimée à 150 000 dollars – une fraction des 3 millions de dollars demandés.

L'instance dirigeante et l'indemnité de chapiteau

Avec 3 millions de dollars mis de côté dans un fonds fourni par le diffuseur Fox Sports pour attirer des talents de premier plan (tels que Keisuke Honda), une des principales étapes de l'offre visant à amener Bolt à Budgewoi consistait à faire en sorte que Football Federation Australia égalât ou surpbade l'investissement du club. , aux côtés de ceux d’autres sponsors financiers. Lorsque l’offre de contrat de Malte a été levée il y a une semaine, le président de la FFA, David Gallop, avait exclu toute perquisition de la tirelire. Il a toutefois laissé entendre que toute spéculation resterait sans objet jusqu’à ce qu’un contrat professionnel avec les Mariners soit sur la table.

«S'ils arrivent à ce point [where the Mariners offer a contract]», A déclaré Gallop,« alors nous examinerons ce qui est réalisable pour nous, mais cela ne peut pas provenir du fonds de joueurs de marque, nous ne voulons pas faire de compromis sur ce qui a été mis en place ».

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Sans aucun doute, il reste encore des rebondissements dans cette histoire remarquable. Mais pour l’instant, nous attendons la confirmation du fait que l’une des figures emblématiques du sport mondial acceptera le contrat d’un joueur en formation, si le sponsor, le club ou l’instance dirigeante le soutiendra, si l’entraîneur le choisira même ou si un nombre supérieur de prétendants émerger pour enfin concrétiser le souhait de Usain St Leo Bolt de devenir footballeur professionnel.

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