Affaire Asia Bibi: une mère condamnée à mort pour "eau potable" – et qui risque maintenant d'être lynchée

Tout a commencé avec une gorgée d'eau innocente.

Asia Bibi ignorait à quel point ce moment de soif sous le chaud soleil pakistanais allait bouleverser sa vie et en faire un objet de haine virulente pour les années à venir.

Asia, maintenant âgée de 47 ans, cueillait des baies avec ses collègues ouvriers agricoles. Elle était chrétienne – et ils étaient tous musulmans. Lorsque les autres femmes ont découvert qu'elle avait bu dans leur tbade, elles ont prétendu qu'elle avait rendu l'eau sale et qu'une querelle a éclaté.

En quelques jours, la mère de cinq enfants avait été arrêtée pour blasphème. Elle a été condamnée à mort par pendaison et a pbadé huit ans dans le quartier des condamnés à mort en isolement cellulaire, sans même avoir le droit de voir ses jeunes enfants.

La semaine dernière, près de dix ans plus tard, sa condamnation a finalement été infirmée. Mais si l'Asie avait imaginé que son calvaire touchait à sa fin, elle s'était trompée.

Le nouveau Premier ministre pakistanais, Imran Khan, s’est plié à la pression des islamistes extrémistes et a promis d’interdire à l’Asie de quitter le pays.

Elle et sa famille craignent maintenant d'être lynchées par des foules haineuses musulmanes dès qu'elle sera autorisée à sortir de prison et à rentrer chez elle.

Samedi, la couche d’Asie, Said Mulook, a fui le Pakistan, affirmant qu’il craignait pour sa vie après avoir recouvré sa liberté.

Et hier, son mari, Ashiq Masih, a lancé un appel pressant à Theresa May pour les aider à fuir le pays, affirmant que sa famille était en grave danger.

Dans une vidéo dans laquelle il a également appelé à l’aide les dirigeants canadiens et américains, il a déclaré: "Je demande au Premier ministre du Royaume-Uni de nous aider et, dans la mesure du possible, de nous accorder la liberté".

Plus tôt, dans une interview avec le radiodiffuseur allemand DW, il avait déclaré que sa famille et lui craignaient que le gouvernement ne les livre à leur mort aux mains de lynchs.

Il a déclaré: "La situation actuelle est très dangereuse pour nous. Nous n’avons aucune sécurité et nous nous cachons ici et là, changeant fréquemment d’emplacement.

"Ma femme, Asia Bibi, a déjà beaucoup souffert. Elle a pbadé 10 ans en prison. Mes filles mourraient d'envie de la voir libre, mais cette requête en révision prolongera sa situation."

Leurs peurs ne sont pas exagérées.

Les extrémistes pakistanais réclament du sang depuis que l’affaire a été révélée, des milliers de personnes se sont manifestées lors des récentes manifestations, scandant leur intention de mourir pour se venger et défendre le Prophète.

Deux hauts responsables qui se sont exprimés en faveur de l’Asie, l’ancien gouverneur du Pendjab, Salman Teseer, et l’ancien ministre des Minorités, Shahbaz Bhatti, un chrétien, ont tous deux été badbadinés. Teeser a été abattu par son propre garde du corps.

L'Asie elle-même a failli mourir le mois dernier lorsqu'elle a été attaquée par deux hommes à l'intérieur de sa cellule de prison.

Son récit de l'altercation fatale dans un champ du district rural de Sheikhupura en juin 2009 reste le même que le jour où elle a été accusée pour la première fois.

Elle insiste sur le fait qu'elle n'a jamais manqué de respect à la religion de ses collègues cueilleurs de fruits et que les femmes – dont l'une était impliquée dans une querelle féroce avec sa famille à propos de dommages matériels – ont par la suite inventé l'affaire de blasphème contre elle afin de ”.

Asia décrit comment elle est allée chercher de l'eau pour que les autres personnes puissent boire pendant la récolte des fruits. Mais quand elle est arrivée, ils ont prétendu qu'elle en avait bu une gorgée elle-même.

En tant que catholiques romaines, les autres femmes musulmanes se sont plaintes de ce que sa foi avait rendu l'eau impure.

Selon l’Asie, une des femmes l’a qualifiée de "sale chrétienne" et a déclaré: "ton Jésus n’a même pas de père, il était un bâtard, tu ne le sais pas?"

Des milliers de femmes «possédées» se portent volontaires pour être fouettées lors du rituel du temple afin de chbader les «mauvais esprits»

Asia a répondu: "Je crois en ma religion et en Jésus-Christ, qui est mort sur la croix pour les péchés de l'humanité. Qu'est-ce que votre prophète Mahomet a fait pour sauver l'humanité?"

Cinq jours après l'incident, Musarat, la femme impliquée dans la querelle avec la famille d'Asie, a amené une foule de gens sur le terrain où elle cueillait des fruits, l'a emmenée et l'a frappée au nez. Ils l'ont accusée de

La femme impliquée dans la querelle avec la famille asiatique, a appelé, a amené une foule de personnes sur le terrain où elle était en train de cueillir des fruits. Elle l’a traînée et l’a frappée au nez, l’accusant d’avoir insulté le Prophète.

Un imam local aurait dit à l'Asie qu'elle pouvait se racheter en se convertissant à l'islam, mais elle a refusé de renoncer à sa foi chrétienne – après quoi une foule l'a battue ainsi que des membres de sa famille chez eux avant de l'emmener à la police.

Un mois plus tard, un officier de police local a déclaré qu'elle avait déclaré que le livre sacré du musulman Le Coran était "faux", a affirmé que Mohammed "avait des vers dans les oreilles et la mère" et qu'il s'était marié avec sa première femme "juste pour de l'argent". L'Asie insiste sur le fait que ces affirmations sont fausses.

Alors que l'affaire devenait incontrôlable, un dirigeant musulman local aurait utilisé les haut-parleurs de sa mosquée pour annoncer le "blasphème" de la femme, incitant les populations locales à se prendre en main.

Auparavant, la police l'a emmenée et elle a été emprisonnée pendant plus d'un an sans être officiellement inculpée.

En novembre 2010, un juge l'a condamnée à mort par pendaison. L'affaire a envoyé des ondes de choc dans le monde entier.

En dépit de nombreuses incohérences dans les preuves présentées à l'audience, les reporters ont déclaré qu'ils n'osaient pas répéter le témoignage de l'Asie au cas où ils seraient également accusés de blasphème.

Asia a ensuite décrit le jour de sa phrase: «J'ai pleuré seule en mettant ma tête entre mes mains. Je ne peux plus supporter la vue de gens haineux applaudissant le meurtre d'un pauvre ouvrier agricole. Je ne les vois plus, mais je les entends toujours, la foule qui a ovationné le juge en disant: "Tuez-la, tuez-la!"

"Le palais de justice est envahi par une horde euphorique qui enfonce les portes en scandant:" Vengeance pour le saint prophète. Allah est grand! "

"On m'a alors jeté comme un vieux sac poubelle dans la camionnette … j'avais perdu toute l'humanité à leurs yeux."

Elle a pbadé les huit années suivantes dans le quartier des condamnés à mort, à l'isolement dans une cellule de huit pieds sur dix sans fenêtres dans une prison de Lahore.

Les autorités pénitentiaires ont affirmé qu'elle était séparée des autres prisonniers pour sa propre sécurité et ont même commencé à lui donner les matières premières pour cuisiner elle-même. Ils ont affirmé craindre que les cuisiniers de la prison puissent empoisonner sa nourriture. .

L’indignation suscitée par la condamnation à mort prononcée en Asie s’est accrue en dehors du Pakistan, entraînant une condamnation généralisée. Plus de 400 000 personnes ont signé une pétition pour sa rechute et le pape Benoît XVI, aujourd'hui à la retraite, a appelé à sa libération.

Au cours de sa visite au Royaume-Uni plus tôt cette année, le mari Ashiq a déclaré: "Elle est forte sur les plans psychologique, physique et spirituel. Ayant une foi très forte, elle est prête et disposée à mourir pour le Christ. Elle ne se convertira jamais à l’islam.

Demandant les prières des gens, il a ajouté: "Ces prières ouvriront la porte de la prison et elle sera libérée très bientôt."

Cette avancée a finalement eu lieu mercredi lorsque la Cour suprême du Pakistan a pris la décision courageuse d'acquitter l'Asie à la lumière d'un verdict historique, affirmant que l'accusation "n'a pas démontré de manière catégorique que sa cause était au-delà de tout doute raisonnable".

Dans son jugement, le juge Asif Khosa a ajouté: "Il est ironique que l'appelant, en arabe, signifie Asie" pécheur ". Dans les circonstances de la présente affaire, elle semble être une personne, selon les mots du roi Lear de Shakespeare: "Plus péché contre que de pécher."

Cependant, le verdict a déclenché une vague de violentes manifestations dans tout le pays, dirigées par le groupe anti-blasphème Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP). Des foules en colère ont bloqué les principales autoroutes, incendiant des voitures et des camions et portant des images de Bibi exigeant son exécution.

Les manifestations n'ont pris fin que trois jours après que l'administration au pouvoir, Tehreek-e-Insaf (PTI), a signé un accord avec le TLP, cédant à de nombreuses demandes, notamment la promesse de ne pas s'opposer à une requête en justice visant à l'annuler inscrire son nom sur la liste de contrôle de sortie (ECL), ce qui l’empêcherait de quitter le pays.

Ils ont également accepté de libérer sans inculpation plus de 150 personnes arrêtées pour incendie criminel, vandalisme et violence au cours des manifestations.

Les critiques ont accusé le Premier ministre Imran Khan d'avoir comploté contre les extrémistes pakistanais et les lynchs.

Et ils prétendent qu'empêcher l'Asie de quitter le pays équivaut à la confier à ceux qui sont déterminés à mettre fin à la vie d'une femme dont le seul «péché» était de prendre une gorgée d'eau dans un seau.

Wilson Chowdhry, de l'Association chrétienne pakistanaise britannique, a déclaré: "Placer Asia Bibi sur la liste de contrôle d'accès, c'est comme signer son arrêt de mort."

Dix ans après cette dispute autour d'un verre d'eau et malgré le fait qu'elle soit déclarée innocente de tout crime, Asia Bibi reste aujourd'hui dans sa cellule. Elle attend de savoir si son cauchemar, qui durera une décennie, va bientôt prendre fin.