Comprendre l'autisme chez les femmes

L'autisme touche environ un Australien sur 100 et coûte environ 10 milliards de dollars par an. Mais, selon Rachel Grove, chercheuse postdoctorale de la chancelière, il y a encore tellement de choses que nous ne savons pas, surtout en ce qui concerne les femmes.

Bien que l’autisme affecte les hommes et les femmes, dit Rachel, "on a diagnostiqué l’autisme à un taux de quatre hommes pour une femme, de sorte qu’il a toujours été compris à travers l’optique masculine. comme les hommes, mais nous ne savons pas badez à leur sujet ".

L'intérêt de Rachel pour l'autisme a été suscité il y a 10 ans lorsqu'elle étudiait son diplôme de premier cycle. "J'ai commencé à travailler avec des familles handicapées, en particulier des familles avec enfants autistes, et le nombre de cas a augmenté à partir de là", dit-elle.

Au cours des quatre dernières années, dans le cadre de sa pratique clinique, Rachel a également pbadé beaucoup de temps à travailler avec des adultes autistes, principalement des femmes autistes.

L'autisme est caractérisé par des difficultés sociales et de communication, ainsi que par des comportements répétitifs, des sensibilités sensorielles et des intérêts particuliers. Mais, dit Rachel, il existe de nombreuses "différences subtiles" entre les hommes et les femmes autistes. Par exemple, certaines femmes pourraient présenter moins de problèmes de communication sociale que les hommes.

"Il se peut que les femmes autistes aient développé des compétences pour faire face à certaines de ces difficultés", explique Rachel. "Ces atouts peuvent rendre difficile l'identification des femmes autistes."

Rachel dit également que la majorité des instruments utilisés pour mesurer, évaluer et diagnostiquer l'autisme ont été créés à l'aide d'échantillons masculins. Cela, dit-elle, peut laisser les femmes autistes encore plus désavantagées et mal diagnostiquées ou non diagnostiquées à l'âge adulte.

C'est pourquoi, grâce à ses recherches, Rachel espère mettre au point de meilleures méthodes d'évaluation et de diagnostic tenant compte des différences entre les hommes et les femmes autistes. À l'aide de vastes ensembles de données existants et de recherches participatives sur des personnes autistes, ses recherches tenteront de comprendre certaines des forces et des défis uniques des femmes autistes, en particulier en ce qui concerne les intérêts spéciaux, les comportements répétitifs et les défis sensoriels.

Il est important de noter que sa recherche évaluera le lien entre ces différences et des résultats tels que la santé mentale et le bien-être. On espère que cela conduira à un diagnostic plus précoce et plus précis des filles et des femmes autistes. Rachel dit: «Un diagnostic est particulièrement important pour les adultes autistes, car il fait partie de leur identité.

"J'ai toujours admiré toutes les familles et les personnes avec lesquelles j'ai travaillé pour leur force et leur résilience.

"Je pense que le fait d'avoir une fille me motive davantage à vouloir faire évoluer la société. Je veux m'badurer qu'elle puisse grandir dans un monde où les gens sont équitables."

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