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Le gouvernement Morrison prévoit de bloquer l’achat par le consortium basé à Hong Kong du plus grand système de transport de gaz d’Australie pour des raisons «d’intérêt national».
Le trésorier Josh Frydenberg a annoncé cette nouvelle mercredi en informant le CK Group de Hong Kong qu'il envisageait d'interdire l'acquisition de 13 milliards de dollars d'APA Group, propriétaire de 15 000 km de gazoducs en Australie.
Le réseau de gazoducs du groupe APA est considérable. Il représente 56% du réseau de transport de gazoducs en Australie, dont 74% des pipelines de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria, et 64% dans le Territoire du Nord.
Frydenberg a déclaré que le comité d’examen des investissements étrangers n’avait pas été en mesure de parvenir à une recommandation unanime concernant l’offre de CK Group sur le groupe APA, mais s’inquiétait des conséquences pour le pays d’un acteur étranger dominant dans les secteurs du gaz et de l’électricité australiens à long terme.
Il a déclaré avoir formulé une vue préliminaire en vue de bloquer la vente, mais qu'il prendra une décision finale dans le cadre du processus formel dans un délai de deux semaines.
"Mon opinion préliminaire n'est pas une réflexion défavorable sur le groupe CK ou les entreprises individuelles", a-t-il déclaré.
«Les sociétés du groupe CK constituent déjà un investisseur important dans les secteurs du gaz et de l’électricité en Australie et un important fournisseur de services d’infrastructure sur lequel comptent des millions d’Australiens.
«Mon avis préliminaire reflète la taille et l'importance du groupe APA. Il s’agit de savoir dans quelle mesure la proposition est conforme à l’intérêt national de l’Australie.
«L’application de notre politique d’investissement étranger, exprimée dans mon opinion préliminaire, n’est discriminatoire vis-à-vis d’un investisseur ou d’un pays».
Frydenberg a déclaré que sa décision avait été informée avec l'aide du centre d'infrastructure critique récemment créé, qui siège au sein du ministère de l'Intérieur.
Certains sénateurs, dont Pauline Hanson, de One Nation, et Rex Patrick, de Center Alliance, ont salué cette décision. Ils ont tous deux demandé à ce que l’accord soit bloqué pour des raisons de sécurité nationale.
En août, le gouvernement fédéral a interdit à Huawei et à ZTE de fournir de l’équipement au réseau 5G australien, affirmant qu’il était nécessaire de protéger la sécurité nationale. Marise Payne, ministre des Affaires étrangères, a déclaré que sa décision ne visait pas spécifiquement Huawei et ZTE, mais qu'elle s'appliquait à toute entreprise confrontée à des obligations contraires à la sécurité nationale de l'Australie.
Le mois dernier, le chef espion australien a ensuite précisé sa décision, affirmant que, si le «matériel de fournisseur à haut risque» était utilisé dans le réseau en évolution 5G de l'Australie, le futur système de communication sur lequel reposent nos réseaux d'approvisionnement en eau et d'électricité et les systèmes de santé, même les voitures autonomes. , ne pouvait pas être protégé.
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