Le lait aggrave le rhume, selon une étude

Pourtant, malgré ce que le public croyait, il n’existait aucune preuve scientifique qui puisse l’aider.

Mais à présent, les recherches montrent pour la première fois que la consommation de lait semble aggraver les symptômes, du moins chez les patients qui ont déjà une sécrétion excessive de mucus.

Les médecins responsables de l'étude ont déclaré que les résultats publiés dans la revue Laryngoscope étaient une surprise totale, car ils s'attendaient à démystifier le lien séculaire entre les produits laitiers et le flegme.

«J’étais sceptique et je ne pensais pas que c’était réel», déclare Adam Frosh, consultant en orthophonie au Lister Hospital de Stevenage, au Royaume-Uni.

En effet, plusieurs études précédentes ont suggéré que le lien n’existait pas. Mais, comme l'explique M. Frosh: «Au cours des années, de nombreux patients m'ont posé des questions, et j’ai senti que j’avais besoin d’examiner la question, ne serait-ce que pour mettre l’idée en suspens.

"Les résultats ont été à l'opposé de ce que j'attendais."

Le mucus est produit par les cellules situées dans le nez, les sinus et les poumons. Il se compose d’eau, de sel et de protéines, qui emprisonnent les germes et la saleté.

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Les enzymes antibactériennes dans le mucus aident à tuer les germes et nous protègent des infections.

Le mucus est déplacé vers le fond de la gorge par le pbadage nasal par des poils microscopiques, appelés cils, où il est avalé.

Mais trop de mucus, généralement provoqué par des infections ou des allergies, peut signifier qu'il coule en permanence dans le fond de la gorge (goutte à goutte post-nasale). Cet excès peut entraîner une toux, des maux de gorge et une voix enrouée.

Il y a près de 1000 ans, le médecin juif du 12ème siècle, Moses Maimonides, a écrit que le lait provoquait «un bourrage dans la tête».

Depuis lors, l'idée a persisté et gagné du terrain en 1946, lorsque le pédiatre américain, le docteur Benjamin Spock, dont le livre, Le livre du bon sens, s'est vendu à plus de 50 millions d'exemplaires dans le monde, a préconisé que les enfants souffrant de problèmes de poitrine ne se Lait.

Pour la dernière étude, les chercheurs ont recruté 26 hommes et 82 femmes à l'hôpital Lister qui s'étaient plaints d'une augmentation des sécrétions de mucus. Ils ont tous suivi un régime sans produits laitiers, sans lait, sans fromage et sans beurre pendant six jours.

Dès le troisième jour, la moitié a bu 350 ml de lait de vache entier par jour pendant les quatre jours restants, tandis que le reste a bu 350 ml de lait de soja. Les deux laits étant aromatisés, les patients ne savaient pas ce qu'ils buvaient.

Chaque patient a tenu un journal des symptômes et a été invité à évaluer ses sécrétions de mucus sur une échelle allant de un (pas du tout) à 100 (quantités «écrasantes»).

Tous les volontaires ont connu une réduction des niveaux de mucus au cours des deux premiers jours sans produits laitiers. Mais au cours des quatre jours suivants, les symptômes du groupe buvant du lait de soja ont continué à diminuer, tandis que ceux buvant du lait de vache ont vu leur nombre augmenter considérablement.

Au début de l'étude, les sécrétions de mucus étaient évaluées à une gravité moyenne de 65 sur 100. Après deux jours sans produits laitiers, le nombre de sécrétions était tombé à environ 55 pour les deux groupes. Au septième jour, toutefois, les notes attribuées au groupe des produits laitiers étaient remontées à 63, alors que celles du groupe du lait de soja sont restées à peu près les mêmes.

«Cela a eu un effet badez important sur un laps de temps relativement court», déclare M. Frosh. "Il est raisonnable de conclure que quiconque sent que le lait augmente sa production de mucus devrait envisager de réduire sa consommation de produits laitiers ou d'essayer un régime sans produits laitiers, pour voir si cela améliore ses symptômes."

Selon une théorie, l’effet apparent du lait sur le mucus est qu’il contient de la bêta-caséine A1, une protéine qui active les gènes responsables de la production de mucus.

Mais cela ne pourrait se produire que si les protéines s'échappaient par les intestins et entraient dans le sang, où elles pourraient activer les gènes en question. Il est peu probable que cela se produise sauf si l'intestin est endommagé ou gravement enflammé, comme dans le cas des personnes atteintes de fibrose kystique.

Le Dr Ian Balfour-Lynn, spécialiste des maladies respiratoires chez les enfants au Royal Brompton Hospital de Londres, est convaincu que le lien lait-mucus n’est pas justifié scientifiquement. En septembre, il a publié une revue dans les Archives of Disease in Childhood, dans laquelle il a exploré les recherches existantes et conclu que le problème n’était pas réel.

Et, a-t-il averti, si les parents d'enfants souffrant de problèmes respiratoires limitaient leur consommation de lait, ils risqueraient de les priver de calcium, qui renforce leurs os.

«Il n’est absolument pas nécessaire d’éviter de donner cet aliment nutritif aux enfants souffrant d’asthme, de fibrose kystique ou d’infections thoraciques», déclare le Dr Balfour-Lynn.

"Le mythe lait-mucus doit être réfuté fermement."

Il croit que les victimes s'imaginent qu'elles ont plus de mucus dans la gorge après avoir bu du lait en raison de sa viscosité.

Le lait est une émulsion qui devient plus collante quand il se mélange aux composés de la salive.

«Cela peut expliquer pourquoi tant de gens pensent qu'il y a plus de mucus produit, alors qu'en réalité, ce sont les agrégats d'émulsion de lait dont ils ont conscience qu'ils restent dans la bouche après avoir avalé», explique le Dr Balfour-Lynn. Mais M. Frosh insiste: «Nous devons aux patients de ne pas rejeter leurs revendications. Maintenant, nous avons besoin d'études plus importantes qui surveillent les niveaux et les caractéristiques de ces sécrétions. "

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