Revue: Leçons d’amour d’une reine de théâtre dans une «chanson de la flamme»

Cela est évident dans ses relations torturées avec Ed; avec la femme, Ed épouse Laurel (Roxanna Hope Radja, qui fait ressortir avec talent le masochisme tordu du personnage); et avec le beau, beaucoup plus jeune Alan, le modèle (un sympathique Michael Hsu Rosen).

Ce sont les dramatis personae de la première partie de la pièce, qui à Broadway a acquis une nouvelle brise. La douleur que ces personnes s'infligent mutuellement au nom de l'amour (et le démenti de celui-ci) ronronne toujours sous la surface. La seconde partie nous présente David (Jack DiFalco, qui est persuadé qu'il est trop vieux pour le rôle), un homobaduel de 15 ans que Arnold espère adopter et, surtout, Mme Beckoff, la femme que Arnold appelle Ma, qui arrive de Floride en visite.

C’est la pièce de Mme Ruehl, qu’elle parcourt et ne vole presque pas la vedette dans une performance savamment enroulée. À partir du moment où elle arrive, emportant toutes sortes de bagages, il est clair que Ma et Arnold ont la même chair. Même quand ils se disputent, ce qui est souvent le cas, ils ont les rythmes synchronisés d’une équipe de vaudeville.

On pourrait même dire que Ma, la maîtresse de maison à la volonté de fer, est ce à quoi Arnold aspire. Cela la rend d'autant plus déchirante qu'elle le rejette en tant qu'homobaduel avec de beaux rêves de ménage. Arnold ne peut pas non plus lui faire face, pas plus qu’elle ne peut pas résister à lui, ne le supporte pas – ce qui fait de leur affrontement décisif une bataille royale.

"Torch Song" a ses moments de pure sitcom – il y a une longue scène sur les horreurs de la cuisine d'Ed – que vous ne pouvez que sourire et supporter. Mais il intègre également des ombres de tragédie, y compris un complot impliquant un crime de haine brutal, qui se sent tristement d'actualité.

Et il y a des moments où Arnold de M. Urie nous laisse voir la peur et l’incertitude authentiques et sans fond sous la façade plus grande que nature. C’est là qu’un scintillement soudain et inattendu s’illustre dans ses yeux quand il dit qu’à 13 ans, «je savais tout».

Arnold nous dit dans son monologue d'ouverture: «Une drag queen est comme une peinture à l'huile. Vous devez prendre du recul pour obtenir le plein effet. »M. Urie nous donne ce plein effet, à coup sûr. Mais comme vous en venez à connaître cette reine du drame vertigineuse, qui donne à réfléchir et qui est étonnamment instructive, prendre du recul n’est guère une option.