Un orateur sri-lankais défie le président alors que le député raconte une offre d'achat en numéraire

Le président du Sri Lanka a convoqué vendredi le Parlement pour qu'il se réunisse la semaine prochaine, au mépris du président, alors que la crise constitutionnelle s'badombrissait. Un député a déclaré qu'il se voyait offrir des millions de dollars et un poste de ministre pour rejoindre un camp rival.

Le président Karu Jayasuriya a déclaré qu'il ne pouvait plus ignorer la demande du parlement de se réunir afin de mettre fin au conflit qui durait depuis une semaine.

Face à l'inquiétude croissante de la communauté internationale face à l'impbade, Jayasuriya a convoqué le Parlement à se réunir mercredi prochain.

Le président Maithripala Sirisena a suspendu le Parlement jusqu'au 16 novembre après avoir limogé M. Wickremesinghe en tant que Premier ministre et l'a remplacé à l'ancien président autoritaire Rajapakse.

Wickremesinghe a refusé d'accepter le licenciement et est resté dans la résidence officielle du Premier ministre la semaine dernière au milieu de rebondissements presque quotidiens dans la saga.

Sirisena a d'abord levé la suspension, mais avec des observateurs affirmant que son candidat Rajapakse n'avait pas badez de soutien pour remporter un vote parlementaire, le parti du président a déclaré jeudi soir que l'Assemblée resterait fermée.

"L'orateur a rencontré aujourd'hui une majorité de députés dans une salle de comité et a promis d'ouvrir le Parlement le 7 novembre", a déclaré à l'AFP le porte-parole de Jayasuriya.

Quelque 118 des 225 députés ont badisté à la réunion et ont déclaré que Sirisena ne remporterait pas le vote de Rajapakse, dont la décennie à la présidence jusqu'en 2015 a été marquée par la fin brutale de la guerre civile tamoule et des accusations de corruption.

Wickremesinghe et ses alliés sont convaincus qu'ils peuvent prouver qu'ils sont majoritaires. Mais un intense lobbying dans les coulisses pour tenter les transfuges a fait son apparition vendredi.

– Des millions offerts –

Range Bandara, un membre éminent du Parti national unifié de Wickremesinghe, a déclaré qu'on lui avait offert 2,8 millions de dollars et un ministère pour changer de camp et s'adresser à la commission anti-corruption.

"J'ai un enregistrement téléphonique d'un ancien ministre du camp de Rajapakse qui essayait de s'approcher de moi", a déclaré Bandara à la presse. "Un courtier m'a offert 2,8 millions de dollars et le ministère de la loi et de l'ordre."

Le vice-ministre Ranjan Ramanayake, un autre loyaliste de Wickremesing, a déjà accusé la Chine de financer le départ des députés du camp de Rajapakse-Sirisena. La Chine a fermement rejeté les revendications.

Le parti du Congrès musulman du Sri Lanka (SLMC), qui compte sept législateurs, a déclaré que ses membres avaient également rejeté les offres d'adhésion au camp de Sirisena-Rajapakse.

"Il y a des courtiers et des courtiers qui tentent d'acheter des députés en gros et au détail", a déclaré Rauff Hakeem, dirigeant de SLMC. "C'est une honte, une atteinte à la dignité des honorables membres du parlement".

Hakeem a déclaré que seule une réunion anticipée du parlement pourrait mettre fin au commerce de chevaux.

– Temps d'achat –

Jayasuriya a déclaré lors d'une réunion avec Sirisena cette semaine qu'il avait souligné qu'il n'avait pas été consulté sur la suspension du parlement.

"J'ai reçu de nombreux appels de diplomates et de groupes de la société civile pour intervenir et mettre fin à cette crise", a déclaré Jayasuriya.

Le parti de Wickremesinghe dit que le président veut fermer le parlement le plus longtemps possible pour se donner plus de temps pour obtenir des votes pour Rajapakse.

"Il est clair que Rajapakse n'a pas les chiffres au parlement pour justifier le poste de Premier ministre", a déclaré le porte-parole de l'UNP, Harsha de Silva. "Ils essaient maintenant de sortir de cette crise."

De Silva, Gotabhaya Rajapakse, le frère de Rajapakse, a rencontré jeudi Wickremesinghe pour discuter de la résolution du conflit, mais aucun accord n'a été trouvé.

"La position du Premier ministre est claire. Aucun compromis", a déclaré de Silva, citant Wickremesinghe.

Rajapakse ou son parti n'ont pas réagi immédiatement à la décision du président de téléphoner au parlement, ni aux allégations d'offres aux législateurs.

Dans l'intervalle, l'administration de Rajapakse a ordonné des réductions des prix des denrées alimentaires essentielles et des taxes, ce qui était perçu comme une tentative d'obtenir le soutien du public.

Les réductions ont été appliquées vendredi, mais les députés qui ont rencontré le président du parlement ont promis que les décisions prises par Rajapakse ne seraient pas honorées.

Le président Karu Jayasuriya (C) a convoqué le Parlement mercredi au mépris du président

Graphique sur la crise politique au Sri Lanka.

Quelque 118 des 225 députés ont rencontré le président du Parlement, Karu Jayasuriya, dans un signe que le président ne remporterait pas le vote sur son choix de premier ministre.

Les troupes de la force spéciale de la police quittent la résidence officielle du Premier ministre que Ranil Wickremesinghe a refusé de quitter.