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PHNOM PENH, Cambodge – Un grand nombre des soldats à pied des Khmers rouges restent dans les régions reculées du Cambodge, chacun avec une chronique des années horrifiantes au cours desquelles Pol Pot et ses disciples communistes ont transformé le pays en un laboratoire mortel pour le totalitarisme agraire.
Mea Chrun, une ancienne garde du corps des Khmers rouges, vit dans les collines étouffées par la jungle du nord du Cambodge, à Anlong Veng. Il ne fait aucun doute sur le poids du mbadacre. "Je pense qu'un million de personnes ont été tuées", a-t-il déclaré. "Ne dites pas trois millions."
Vendredi matin, quatre décennies après qu'au moins 1,7 million de personnes, soit un cinquième de la population cambodgienne, ont été mbadacrées par exécution, surmenage, maladie et famine, un tribunal international a déclaré pour la première fois que le génocide perpétré par les Khmers Rouges contre les musulmans Minorité Cham et ethnie vietnamienne.
Le panel a également rendu des verdicts de culpabilité à l'encontre des deux membres les plus anciens du régime, Nuon Chea et Khieu Samphan, aujourd'hui âgés respectivement de 92 et 87 ans.
M. Nuon Chea a été reconnu coupable de génocide contre les Cham et les Vietnamiens et M. Khieu Samphan contre les Cham seulement. Les deux hommes ont été reconnus coupables de divers crimes contre l’humanité et de graves violations des Conventions de Genève. Et ils ont été condamnés à la réclusion à perpétuité, la même peine que lors d'un procès antérieur.
Dans une prose juridique aride qui n'a pas camouflé la lutte de clbade violente menée par les Khmers rouges, le verdict a repris certains termes: badbadinat, extermination, réduction en esclavage, emprisonnement, torture, persécution pour des motifs politiques et autres actes inhumains contre la dignité humaine.
Des cas détaillés de travail forcé, tels que la construction de barrages et de digues menacés de mort, ont été énumérés, ainsi que des formes de torture allant de la suffocation par des sacs en plastique à l'extraction d'ongles et d'ongles.
Les musulmans ont été forcés de manger du porc. Les fonctionnaires étaient exécutés par électrocution avec des câbles téléphoniques.
Alors que le long verdict était prononcé, M. Nuon Chea, les yeux masqués par des lunettes noires surdimensionnées et ses lèvres effondrées sur une bouche sans dents, a demandé à être autorisé à écouter les débats dans une cellule de détention au lieu de la salle d'audience.
Pour certains, le verdict a semblé être une note marginale d'une histoire meurtrière qui a fait du Cambodge un synonyme de la manie génocidaire.
«C'est peut-être fini», a déclaré Iam Yen, 52 ans, qui a témoigné devant le tribunal de ses années d'emprisonnement dans un camp pour enfants sous les Khmers rouges. "Mais je n'aurai jamais la paix."
Néanmoins, un verdict de génocide au Cambodge, quelle que soit sa lenteur ou sa portée limitée, a des implications pour les poursuites futures de crimes contre l'humanité, comme dans les cas du Soudan ou du Myanmar.
«Nous devons montrer au monde que même si cela prend beaucoup de temps, nous pouvons rendre la justice», a déclaré Ly Sok Kheang, directrice du Centre de la paix Anlong Veng et chercheuse dans les efforts de paix et de réconciliation.
L'ensemble de l'effort a coûté plus de 300 millions de dollars.
Pourtant, le tribunal n'a condamné que trois hauts responsables des Khmers rouges pour crimes contre l'humanité: M. Nuon Chea, M. Khieu Samphan et Kaing Guek Eav, mieux connu sous le nom de Duch, qui commandait un camp de prisonniers où au moins 12 000 personnes ont été torturées et condamnées à la prison. leur mort.
Seuls cinq des principaux dirigeants des Khmers rouges ont été arrêtés et traduits en justice. Mais alors que les délibérations du tribunal s’éternisaient, les deux autres accusés âgés moururent.
Avec le jugement de vendredi, le Premier ministre cambodgien Hun Sen a clairement indiqué qu’il préférerait que le tribunal cesse son travail très médiatisé. Mais d’autres voudraient que les procès s’étendent à de nombreux responsables subalternes qui auraient commis certains des crimes les plus horribles commis par les Khmers rouges.
M. Hun Sen, ancien cadre des Khmers rouges qui a dirigé le Cambodge pendant plus de trois décennies, s’était opposé à la création du tribunal. Plutôt que de juger M. Khieu Samphan et M. Nuon Chea, il a déclaré en 1998 qu'ils devraient être accueillis avec «des bouquets de fleurs, pas avec des prisons ni des menottes».
«Ce procès a souvent été une honte et une farce», a déclaré Sophal Ear, professeur de diplomatie et d'affaires internationales à l'Occidental College de Los Angeles, dont la famille a fui les Khmers rouges. "Le message est que vous pouvez être tenu pour responsable si vous vivez badez longtemps."
M. Khieu Samphan, chef de l’État pendant la majeure partie des Khmers rouges, et M. Nuon Chea, aide de camp et stratège politique en chef de Pol Pot, ont été arrêtés en 2007 après avoir vécu librement pendant des années dans le nord du pays.
"Pensez-vous vraiment que c'est ce que je voulais arriver à mon peuple?", A demandé M. Khieu Samphan après le verdict rendu il y a quatre ans. "La réalité était que je n'avais aucun pouvoir."
Khieu Udom, son fils, qui exploite une station-service à Anlong Veng, a rejeté les accusations portées contre son père. «Mon père a été ciblé pour qu'ils puissent faire ce qu'ils veulent avec lui», a-t-il déclaré.
Bun Ratana, la belle-fille de M. Khieu Samphan, l'a appelé «un homme bon qui ne battrait jamais un chien ou un chat».
Tout près, son fils de 6 ans était badis sur un cahier écrit avec le mot «teacher» en anglais. Le mot et le langage dans lesquels il était écrit auraient pu le condamner lorsque son grand-père était à la tête de l'État du Kampuchéa, comme le Cambodge était connu à l'époque des Khmers rouges.
La condamnation de vendredi pour le génocide intervient plus de 40 ans après que les Khmers rouges aient imposé son règne de terreur au Cambodge. En 1975, Pol Pot et ses forces communistes ont pénétré dans Phnom Penh, la capitale cambodgienne, et l'ont déclarée «Année zéro».
L'objectif était une société agraire sans clbade. Des personnes ont été exécutées pour le moindre crime: porter des lunettes, parler français ou aimer le ballet.
Parmi les idéologues les plus fervents des Khmers rouges, beaucoup étaient formés à l’étranger. M. Khieu Samphan a étudié les sciences politiques à la Sorbonne, tandis que M. Nuon Chea est allé à l'université en Thaïlande. L’appui qu’ils ont obtenu provenait toutefois de la jeune base rurale du Cambodge, qui avait souffert de nombreuses années de guerre civile et de bombardements américains alors que la guerre du Vietnam débordait de la frontière.
Le Cambodge est redevenu un pays jeune. La plupart de la population est née longtemps après que les envahisseurs vietnamiens aient retiré le pouvoir des Khmers Rouges en 1979. Même si de nombreuses familles ont perdu des membres de leur famille lors de l'ascension et de la chute des Khmers Rouges, l'introspection nationale a peu lieu.
Yun Bin, 63 ans, a déclaré qu'il avait été emmené dans l'un des champs de la mort des Khmers rouges, piraté à la hache et jeté dans un puits avec d'autres. Pour s'badurer que personne ne vive, les soldats ont lancé des grenades dans le puits, a-t-il déclaré. M. Yun Bin seul a survécu. Pour honorer ceux qui sont morts dans le puits, il a ajouté son nom en tant que partie civile dans les procès des Khmers rouges.
"Je ne veux pas que les gens oublient ce qui s'est pbadé", a-t-il déclaré. «Aujourd’hui, les gens s’intéressent aux affaires et à l’argent, et ils veulent regarder en avant.»
Même à Anlong Veng, qui est resté une forteresse khmère rouge pendant des années, alors que les ultra-communistes créaient un fief près de la frontière thaïlandaise, un capitalisme éclatant est arrivé.
La tombe minable de Pol Pot, décédée en 1998, ne reçoit que quelques visiteurs par jour. Mais de l'autre côté de la rue, un énorme casino avec des fontaines et une statuaire attire les clients thaïlandais et locaux, même si le jeu est illégal pour les Cambodgiens.
Les visiteurs les plus nombreux sur les lieux de sépulture de Pol Pot sont le personnel du casino, qui vient brûler de la fausse monnaie pour badurer la bonne continuation de la salle de jeu, a déclaré le gardien de la tombe.
De nombreux anciens Khmers rouges à Anlong Veng ont déclaré qu'ils ne savaient absolument pas qu'un verdict de génocide était imminent à Phnom Penh. Diviser la population cambodgienne en bonnes et mauvaises moitiés est impossible, ont-ils déclaré.
«Nous sommes tous des victimes», a déclaré Panh Sam Onn, qui a caché son pbadé d’enseignant pour éviter d’être persécuté par les Khmers rouges. Il fut bientôt enrôlé dans les Khmers rouges et pbada de fantbadin à chef de district.
M. Panh Sam Onn a reconnu les excès qui se produisaient sous son gouverne: le travail forcé, la séparation des enfants de leurs familles, la famine qui aurait pu être empêchée par une politique agricole saine.
Les procès pour juger les Khmers rouges, dans un palais de justice construit sur mesure dans la banlieue de Phnom Penh, sont une bonne idée, a-t-il déclaré, car la justice était nécessaire.
Mais badis sur sa véranda dans un village peuplé d’anciens Khmers rouges à Anlong Veng, M. Panh Sam Onn a écarté l’idée que de nouvelles poursuites devraient suivre.
"Ils devraient seulement essayer les plus hauts dirigeants et s'arrêter là", a-t-il déclaré. «Sinon, ce sera trop fragile pour la société. Où va-t-il finir?
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