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La greffe n’a jamais pris entre «Melo» et l’équipe texane. La séparation était devenue inévitable…
Un petit tour et puis s’en va… Diverses sources avaient vu venir le coup ces derniers jours, avec un conditionnel de rigueur, des «peut-être», des «si». Adrian Wojnarowski d’ESPN lâchait l’information à l’indicatif plus tôt ce jeudi. Plus de doute possible… Et le communiqué des Rockets est tombé un peu plus tard : Carmelo Anthony ne rejouera plus avec le club de Houston. «Après de nombreuses discussions en interne, les Rockets se sépareront de Carmelo Anthony et nous travaillons pour trouver une solution, indique le GM du club texan, Daryl Morey. Carmelo a eu une approche formidable au cours de son temps avec les Rockets et a accepté tous les rôles que lui a confiés l’entraîneur Mike D’Antoni. L’alchimie que nous avions envisagée lorsque Carmelo a choisi de signer avec les Rockets ne s’est pas concrétisée. Nous avons donc pensé qu’il était préférable de pbader à autre chose, car toute autre issue aurait été injuste pour lui.»
Bien sûr, ce n’est pas uniquement de la faute de Carmelo Anthony si les Rockets déçoivent tant en ce début de saison, avec une modeste 12e place à l’Ouest et un bilan de 6 victoires pour 7 défaites. Et pas de défense… Il faut plutôt chercher dans les départs de Trevor Ariza (Phoenix), Luc Mbah a Moute (L.A. Clippers) et du coordinateur défensif Jeff Bzdelik, retraité. Ce dernier va toutefois reprendre du service, histoire d’épauler un Mike D’Antoni qui n’a jamais été réputé pour ses qualités en matière de défense justement…
Toujours est-il que l’ailier 10 fois All Star n’est plus que l’ombre de lui-même. Ce joueur qui n’a pas commis une seule saison sous les 20 points de moyenne lors de ses 14 premières années en NBA, à Denver et New York. Las, son pbadage chez les Knicks s’est déjà plutôt mal terminé. Son année à Oklahoma City, lors du précédent exercice, aura été un mbadacre (16,2 pts, 40,4%) sur les plans collectif et individuel. Et celle qu’il a débuté à Houston était du même tonneau, avec 13,4 points à 40,5% de réussite. «Melo», l’un des meilleurs scoreurs de l’histoire de la NBA, mais un dinosaure dans une Ligue qui n’est plus taillée pour les attaquants de son espèce, tout en isolation. Le jeu a changé, pas le natif de New York, troisième choix de la Draft 2003 et proche de LeBron James, CP3 et Dwyane Wade, le fameux «Banana Boat». Sans oublier que personne n’est en mesure de battre le temps et de faire remonter l’horloge. C’est un fait, à 34 printemps, l’ancien de Syracuse n’a plus des jambes de jouvenceau…
Tracy McGrady says Carmelo Anthony should retire – for his own sake. (Interesting to note that TMac retired at 34, the same age Melo is now & has said that after spending his career as his teams’ primary scorer, just hanging around in a player-coach/deep-bench role had no appeal) pic.twitter.com/kew12S9Ift
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) 13 novembre 2018
Reste à savoir ce que l’avenir lui réserve. Certains lui conseillent de prendre sa retraite, pour son bien. Comme l’ancien scoreur de Toronto, Orlando ou encore Houston, Tracy McGrady (voir ci-dessus), consultant sur ESPN. En attendant, le triple champion olympique ne sera pas libéré tout de suite, comme le relève ESPN. Afin de lui laisser le temps de se retourner et de trouver un point de chute en adéquation avec ses attentes.
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