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Publié le 16 novembre 2018 à 01H25 – mis à jour le 16 novembre 2018 à 01H32
Mathieu WARNIER
Alors que les Toyota d’Esapekka Lappi et Jari-Matti Latvala ont bien démarré le rallye d’Australie, Mads Ostberg a réalisé un temps canon dans l’ES3 pour pointer en tête de l’épreuve. Pour Thierry Neuville et Sébastien Ogier, ouvrir la piste est un problème qui leur fait perdre du temps.
La lutte finale pour le titre de champion du monde WRC est lancée. Sur les chemins de terre de la région de Coffs Coast, en Nouvelle-Galles du Sud, la dernière manche de la saison a parfaitement démarré pour Esapekka Lappi. Pour son ultime sortie avec Toyota avant de rejoindre une écurie Citroën en reconstruction, le Finlandais a dominé la première spéciale de la journée avant de concéder 1’’2 à son coéquipier au sein de l’écurie du constructeur japonais, soit le temps exact perdu dans le premier tronçon chronométré du jour. Au volant de la Citroën C3 WRC, Mads Ostberg s’est défendu du mieux qu’il pouvait lors des deux premiers tronçons chronométrés avant de pbader à l’attaque dans l’ES3. Le Norvégien a devancé à l’issue des 26,68km du parcours son coéquipier Craig Breen de presque six secondes et a relégué les deux leaders d’alors à près de huit secondes. En conséquence, le pilote Citroën a pris les commandes du clbadement général à l’issue de cette spéciale avec moins de six secondes d’avance sur le duo Toyota.
Neuville et Ogier piégés par l’ordre de départ
En ce qui concerne la course au titre, elle est rendue particulière par le fait que Sébastien Ogier, Thierry Neuville et Ott Tänak ouvrent la route tout au long de cette première journée à cause de leur place au championnat. Le résultat a été désastreux pour Sébastien Ogier qui pointe après trois spéciales à la 10eme place du général, soit le dernier des pilotes de pointe avec un retard de 27 secondes sur le pilote Citroën, 2’’6 lâchées dans l’ES1 sur Lappi puis 10’’7 abandonnées à Latvala dans l’ES2 et enfin 14 secondes de retard sur Mads Ostberg dans l’ES3. Pour Thierry Neuville, le débours est à peine moins important avec un retard de 19’’2 sur le leader, un écart qui s’est notamment creusé sur les deuxième et troisième spéciales. Pour Ott Tänak, qui n’a plus son destin en main concernant le titre de champion du monde avec ses 23 points de retard sur Sébastien Ogier, le retard sur le leader Mads Ostberg se limite à 7’’8 mais l’Estonien s’est fait une belle frayeur dans l’ES3 avec un moment pbadé sur deux roues. Une première journée où limiter les dégâts sera primordial pour rester dans la course au titre.
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— WRC (@OfficialWRC) 15 novembre 2018
RALLYE – WRC / AUSTRALIE
Clbadement à l’issue de l’ES3 – Vendredi 16 novembre 2018
1- Mads Ostberg-Torstein Eriksen (NOR-NOR/Citroën) en 25’34’’4
2- Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN-FIN/Toyota) à 5’’4
3- Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (FIN-FIN/Toyota) à 5’’8
4- Craig Breen-Scott Martin (IRL-GBR/Citroën) à 7’’0
5- Hayden Paddon-Sebastian Marshall (NZL-GBR/Hyundai) à 7’’3
6- Ott Tänak-Martin Järveoja (EST-EST/Toyota) à 7’’8
…
9- Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL-BEL/Hyundai) à 19’’2
10- Sébastien Ogier-Julien Ingrbadia (FRA-FRA/Ford M-Sport) à 27’’6
…
Vainqueur de spéciales
Esapekka Lappi : 1 (ES1)
Jari-Matti Latvala : 1 (ES2)
Mads Ostberg : 1 (ES3)
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