Kalifornien: Zehntausende fliehen vor Waldbrand

Ein schwerer Waldbrand in Kalifornien hat 27.000 Einwohner der Kleinstadt Paradise dazu gezwungen, ihre Häuser zu verlbaden. Der Brand breitet sich weiter aus, für einen Bezirk wurde bereits der Notstand ausgerufen.

In Kalifornien sind Tausende Menschen auf der Flucht vor Waldbränden. Die sich rasch ausbreitenden Flammen bedrohen mehrere Städte im Norden des US-Bundesstaates.

Das Feuer war Berichten zufolge binnen weniger Stunden auf eine Fläche von mehr 70 Quadratkilometern angewachsen. Die bis zu 15 Meter hohen Flammen breiteten sich auch wegen des Windes weiter aus. Vor allem in der Kleinstadt Paradise habe das Feuer schwere Schäden angerichtet. “Es hat die Stadt zerstört”, zitierte die “Los Angeles Times” einen Sprecher der örtlichen Feuerwehr.

Notstand ausgerufen

In der 27.000-Einwohner-Stadt seien mindestens 1000 Bauten zerstört worden. Mehrere Zivilisten und Feuerwehrleute seien verletzt worden. Vize-Gouverneur Gavin Newsom rief für den Bezirk Butte County den Notstand aus, um auf diese Weise schnell Hilfe zu mobilisieren. Das Feuer bewege sich sehr schnell von einem eher abgelegenen in besiedeltes Gebiet, sagte der zuständige Sheriff Kory Hones. Es sei noch immer “sehr aktiv”.

Die Behörden forderten Menschen in mehreren Städten des Westküstenstaates auf, ihre Häuser zu verlbaden.

Feuergefahr an der US-Westküste weiter hoch

Auch im Süden des Bundesstaates, im Bezirk Ventura County, seien Waldbrände ausgebrochen, schrieb die “Los Angeles Times”. Kaliforniens Feuerbehörde CalFire twitterte Bilder von den Feuern aus den verschiedenen Kreisen.

Bei anhaltend sommerlichen Temperaturen und Trockenheit ist die Feuergefahr an der US-Westküste hoch. Im Sommer wüteten zahlreiche Großbrände, darunter auch in der Nähe des berühmten Yosemite-Nationalparks. Das bei Touristen beliebte Yosemite-Tal war wegen starker Rauchentwicklung für Besucher wochenlang gesperrt.

Kalifornien erlebt eines der schlimmsten Waldbrandjahre in seiner Geschichte. Bislang fiel fast doppelt so viel Fläche wie im Vorjahreszeitraum den Flammen zum Opfer und fast das dreifache Gebiet wie im Fünfjahresdurchschnitt.