Le plus fort, le plus sain – le café protège le cerveau

Le café, allié naturel de la santé du cerveau

Le café est l'une des boissons préférées des Allemands. Il réveille les énergies, motive et stimule. Ce qui était auparavant inconnu: le café protège notre cerveau contre les démences telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Selon une équipe de recherche canadienne dans une étude récente, plus le degré de torréfaction des grains est élevé, plus la fonction de protection est efficace.

Contrairement aux hypothèses précédentes, la consommation de café présente de plus en plus d'avantages pour la santé. Des chercheurs de l'Institut canadien de recherche Krembil, à Toronto, ont récemment découvert que la consommation de café réduisait le risque de développer des démences telles que la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson. En ce qui concerne l’effet protecteur, il semble que des composés en particulier se produisent lors de la torréfaction des grains de café. Les résultats de l'étude ont été récemment publiés dans la revue "Frontiers in Neuroscience".

Un café meilleur que sa réputation

Le café est-il sain ou nocif? De nombreuses études se sont heurtées à cette question ces dernières années. Dans le pbadé, le café était considéré comme plutôt malsain, car il était censé avoir un effet déshydratant qui est maintenant considéré comme réfuté. En fait, le café est plus sain qu'on ne le croit. Il est à la fois calmant et stimulant et est censé prévenir le diabète de type II et les maladies cardiaques. Les dernières recherches suggèrent également que le café peut protéger notre cerveau des maladies neurodégénératives. Cependant, une consommation élevée de café peut également contribuer à l'hyperacidité et ainsi favoriser les problèmes d'estomac et le reflux.

La torréfaction apporte l'effet protecteur

Une équipe scientifique canadienne a prouvé que la consommation de certains cafés pouvait être bénéfique pour la santé du cerveau. Mais comment la boisson chaude populaire soutient-elle la fonction cognitive? Les chercheurs ont trouvé la base des mécanismes de protection non dans la caféine, mais dans les composés libérés lors de la torréfaction des grains de café.

Même effet pour le café décaféiné

Un café caféiné fortement torréfié, ainsi qu'un café torréfié décaféiné puissant ainsi qu'un café caféiné légèrement torréfié ont été examinés. L'équipe a constaté que les variétés fortement torréfiées, indépendamment de la caféine, avaient un effet protecteur plus puissant. Lors de tests ultérieurs, un certain nombre de composés, appelés phénylindanes, se sont cristallisés comme responsables de l’effet positif. Ces composés se forment pendant la torréfaction et confèrent au café son goût typiquement amer.

Comment les composés de rôti protègent-ils notre cerveau?

Selon les chercheurs, les composés torréfiés dans le café garantissent que des protéines moins toxiques peuvent se lier au cerveau. Ces protéines dites tau et bêta-amyloïdes se déposent sous forme de plaque dans le cerveau et sont considérées comme responsables de maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Le long processus de torréfaction est crucial

Comme l’a souligné l’équipe de recherche, une longue période de torréfaction est notamment responsable de la formation des composés de torréfaction protecteurs. Peu importe que le café soit décaféiné ou non. L'effet protecteur le plus puissant sur le cerveau repose donc sur les variétés à torréfaction foncée.

Mère Nature est la meilleure chimiste

L'équipe canadienne est enthousiasmée par cette découverte, d'autant plus que l'effet protecteur découle d'un processus tout à fait naturel. Cela ne nécessite aucune synthèse en laboratoire et rend le médicament si facile à produire et largement disponible. "Mère Nature est un chimiste bien meilleur que nous", explique le Dr Ross Mancini, l'un des scientifiques principaux de l'étude, dans un communiqué de presse sur les résultats de l'étude.

Le café est-il un remède contre la démence?

"Le but de cette étude était de montrer que le café contient en réalité des composants utiles pour lutter contre le déclin cognitif", conclut Mancini. Ces procédés sont très intéressants, mais il est encore trop tôt pour déclarer le café comme un remède, prévient l'expert. (Vb)