Élections à mi-parcours: les premiers sondages sont serrés, les électeurs citant M. Trump et les soins de santé au cœur des débats

Les bureaux de vote ont été fermés dans certaines parties de l’Indiana et du Kentucky – le début de la fin des élections capitales de mardi.

Les résultats des élections de mardi, qui commencent à peine à se faire sentir, pourraient apporter des changements significatifs à Washington après deux ans de domination républicaine: ils pourraient modifier l’équilibre des pouvoirs au Congrès, inverser le contrôle des capitales d’État et signaler la force d’un démocrate- conduit backlash au président Trump.

Ou pas.

Un solide résultat républicain mardi pourrait montrer que, malgré son style de gestion chaotique et ses appels au nationalisme qui divisent, Trump a refondu le GOP à son image et renforcé son pouvoir.

Fermeture des premiers bureaux de scrutin, à 18h Heure de l'Est, n'a affecté que les parties orientales du Kentucky et de l'Indiana.

Les courses clés dans ces États, y compris la course au Sénat de l’Indiana et la bataille pour une place à la Chambre tenue par le représentant Andy Barr (R), sont restées trop proches pour être suivies d’appel. La seule course de ce genre à être disputée mardi a eu lieu à Guam, un territoire américain qui a 14 heures d’avance sur l’est. Là, un démocrate – Lou Leon Guerrero – a renversé le gouverneur républicain du territoire, devenant la première femme à être élue à ce poste.

Le prochain grand tour des bureaux de vote aura lieu à 19 heures. Eastern, dans le reste de l'Indiana et du Kentucky, plus le Vermont, le New Hampshire, la Virginie, la Caroline du Sud, la Géorgie et certaines parties du Tennessee et de la Floride.

Selon les résultats préliminaires d'un sondage effectué par Washington Post-Schar School dans les districts de champs de bataille, de nouveaux sondages ont montré que les électeurs ont cité le président Trump et les soins de santé comme deux des facteurs les plus importants dans le choix de leurs candidats à l'élection de mi-mandat.

Plus de quatre électeurs sur 10 ayant voté tôt ou absents ou voté mardi matin ont mentionné que les résultats préliminaires de Trump ou des soins de santé étaient le facteur le plus important ou le deuxième facteur le plus important pour leur vote. L’économie et l’immigration sont loin derrière, recevant la mention de plus de 3 électeurs sur 10 dans les résultats.

Environ 8 électeurs sur 10 ont attribué une note positive à l’économie, après des mois de croissance de l’emploi et des salaires, mais malgré cela, une petite majorité a déclaré croire que le pays se dirigeait dans la mauvaise direction. Environ quatre personnes interrogées sur dix ont déclaré éprouver de la colère à propos des élections de cette année, tandis que 2 sur 10 ont déclaré se sentir patriotiques.

[Battleground district poll: What voters are saying on Election Day]

Le sondage a été organisé lundi et mardi parmi les électeurs de 69 districts du Congrès et a été rendu public mardi après-midi, les principaux démocrates ayant prédit que leur parti prendrait le contrôle de la Chambre.

La mi-session de mardi a servi de référendum sur les deux premières années chaotiques et conflictuelles de la présidence Trump. Il s’agissait de la première élection nationale organisée par Trump en 2016, il a permis aux démocrates de tirer parti de son faible taux d’approbation de 40%, de son humeur nationale réticente et de sa frustration face au leadership d’un parti à Washington sous le GOP.

Mardi, l'enjeu était le contrôle de la Chambre, du Sénat, de 36 gouvernorats et de centaines de postes au sein de l'État, avec des dizaines de races importantes dans le pays. Les républicains étaient prudemment optimistes quant au maintien de leur majorité au Sénat.

Des votes anticipés ont suggéré un intérêt record pour l'élection, le cours le plus cher de l'histoire. Avec plus de 38 millions de votes comptés avant ou mardi matin avant le vote, 35 États ont fait état d'un nombre total de votes anticipés supérieur à celui de 2014. Mais il était impossible de déterminer par les chiffres quel parti avait l'avantage.

Les démocrates étaient optimistes quant à leur chance de remporter la victoire de la Chambre après des campagnes mettant l'accent sur les problèmes de la table de la cuisine et cherchant à tirer parti de l'opposition de Trump parmi les femmes des banlieues et les diplômés des collèges. Le parti était entré dans les compétitions de mardi avec un avantage historique, puisque le parti du président perd généralement plus d'une douzaine de sièges lors de ses premières élections à mi-parcours.

Mardi, Nancy Pelosi (D-Calif.), Chef de la minorité à la Chambre des représentants à la Chambre des communes, a déclaré: «Oui, je suis.»

Pour remporter des majorités au Congrès, les démocrates auraient besoin d'un gain net de 23 sièges à la Chambre et de deux sièges au Sénat, ce dernier constituant un défi compte tenu des 10 sièges au Sénat que les démocrates défendent dans les États que Trump a remportés en 2016.

[Five possible scenarios for Election Day, and what they’d mean]

Les républicains ont déclaré tout au long de la campagne que les démocrates bloqueraient le programme de Trump tout en permettant aux immigrants sans papiers et aux "foules" libérales de dépbader les communautés.

Trump, lors de son dernier élan de campagne, a répété à ses partisans que les victoires démocrates mettraient en péril leur sécurité et leur stabilité.

"Ils veulent que l'Amérique soit une ville sanctuaire géante pour les trafiquants de drogue, les prédateurs et les meurtriers sanguinaires de MS-13", a-t-il déclaré lors d'une manifestation à Cleveland, lundi.

"Il n’ya qu’un moyen de mettre fin à cet badaut illégal contre notre dignité, notre souveraineté et nos frontières, c’est en votant républicain demain", a-t-il déclaré.

Au cours des dernières semaines, Trump a proposé de révoquer la citoyenneté de droit de naissance, appelé à plusieurs reprises une caravane de migrants en partance du Mexique pour les États-Unis comme une "invasion", a envoyé plus de 7 000 soldats à la frontière pour l'empêcher d'entrer dans le pays et a lancé une campagne ad que les grands réseaux de télévision jugés trop racistes pour être diffusés.

Cette approche intransigeante de la politique d’immigration dans la phase finale de la campagne a défié la sagesse conventionnelle des républicains de l’establishment, qui souhaitaient que Trump mette l'accent sur la bonne économie et les réductions d'impôts du parti. Trump a déclaré lundi qu'il regrettait de ne pas avoir un ton «plus doux» à certains moments, mais qu'il est retourné à la formation des heures plus tard en attaquant les démocrates lors de rbademblements de campagne.

Trump n'a pas eu d'événements publics prévus mardi et a pbadé une partie de la matinée sur Twitter à promouvoir les candidats au GOP et à critiquer les démocrates. Il a fait campagne lundi dans l'Ohio, l'Indiana et le Missouri, a déclaré qu'il avait remporté la victoire en 2016 alors que les républicains espéraient changer de siège au Sénat démocrate.

[The Washington Post’s Senate race ratings]

Les courses au Sénat étaient au point dans plusieurs États où les démocrates défendaient des sièges, notamment l'Indiana, le Missouri, le Montana et la Floride.

La sénatrice Heidi Heitkamp (DN.D.) devrait perdre contre le représentant Kevin Cramer (RN.D.), le parti devrait donc conserver ses autres sièges et obtenir trois des quatre sièges disponibles dans le Nevada, le Texas, le Tennessee et Arizona à remporter la majorité. Le Nevada et l’Arizona semblaient offrir les meilleures chances, même si les courses étaient serrées pour mardi.

Les groupes de défense des droits civils et les responsables des élections ont produit des milliers de rapports d'irrégularités de vote tout au long de la journée.

À Snellville, une ville rurale du nord de la Géorgie, des gens ont déclaré que la file de vote à la Annistown Elementary School durait des heures en raison de problèmes liés aux machines à voter.

Gabe Okeye, président du Parti démocratique du comté de Gwinnett, a suspecté un acte criminel, compte tenu de l’importance du comté dans les élections.

«Regardez les gens ici», a déclaré Okeye, en montrant les électeurs afro-américains qui entraient et sortaient de l'école. «Les gens ici n’ont pas le temps d’attendre. Les personnes qui sont venues ce matin et qui sont parties n'ont voté. Une fois que vous les découragez de la sorte, ils ne reviennent pas pour voter. C'est simple. Tous les avantages ici sont réduits à néant. … Si vous voulez jouer à des tours n'importe où, vous allez le faire ici. "

Les observateurs politiques ont surveillé de près la Géorgie, où la candidate démocrate Stacey Abrams courait dans une course serrée pour devenir la première gouverneure noire du pays, et la course de la républicaine Karen Handel devait servir de guide à la direction de la Chambre.

À Minneapolis, environ 90 personnes s'étaient alignées pour voter dans le quartier branché de North Loop alors que les bureaux de vote s'ouvraient à 7 heures du matin.

«Je n’aime pas la direction prise par ce pays jusqu’à la Maison-Blanche», a déclaré Shannon Whiton, une ingénieure de 43 ans qui s’est identifiée comme une démocrate. Elle a dit qu'elle voulait que son vote soutienne une plus grande unité politique.

À sept heures et demie à San Antonio, seules quelques personnes étaient arrivées pour voter dans un collège situé dans la très grande majorité sud-américaine de la ville.

[The Washington Post’s gubernatorial race ratings]

«C’est un mince filet jusqu’à présent, mais le vote d’avance a été très lourd», a déclaré Tony Villanueva, âgé de 52 ans, qui tenait devant l’entrée du parking des pancartes soutenant un candidat démocrate à la législature.

Dans la banlieue chic d'Alamo Heights, à San Antonio, le programmeur Stephen Matheis, âgé de 30 ans, a déclaré qu'il avait voté pour un billet républicain, bien qu'il déteste Trump.

Le républicain auto-identifié a déclaré avoir bénéficié financièrement de la politique de Trump et que l’élection d’un Congrès démocrate ne ferait que créer une impbade. Mais il a clairement indiqué qu’il contestait l’approche du président.

"Je n'aime pas ce qu'il dit, ce qu'il tweete, avec qui il traîne", a-t-il déclaré.

Un sondage paru dans le Washington Post-ABC News publié dimanche a montré que 50% des électeurs inscrits préfèrent les candidats à la Maison démocrate, contre 43% pour les républicains.

L’ancien président Barack Obama, s’est battu pour les candidats démocrates ces derniers jours, a qualifié la campagne de combat pour l’âme de l’Amérique.

"Aujourd'hui est le jour", il a écrit Mardi sur Twitter. "Aujourd’hui, c’est à votre tour d’élever la voix pour changer le cours des choses pour le mieux dans ce pays."

Dans un éditorial, le vice-président Pence a déclaré que l'élection constituait un choix entre "les résultats ou la résistance".

«Le président Trump et moi exhortons le peuple américain à réélire les majorités républicaines au Congrès pour obtenir davantage de résultats. Imaginez où nous serons dans deux ans », a écrit Pence mardi dans USA Today.

Lire plus de couverture:

Mises à jour en direct des élections de mi-mandat

Vous pensez savoir qui a gagné le soir des élections? Pas si vite

Dudley Althaus à San Antonio; Robert Moore à El Paso; Tory Van Oot à Minneapolis; Sonam Vashi à Snellville, en Géorgie; et Philip Bump, Amy Gardner, Emily Guskin, Paul Kane, Beth Reinhard et Matt Viser à Washington ont contribué à ce rapport.