Fermeture du groupe Authentic Food Group employant 169 personnes à Dundalk



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Une entreprise de Dundalk qui emploie 169 personnes va fermer.

La Haute Cour a autorisé aujourd'hui Authentic Food Group Ltd, basée au Royaume-Uni, à nommer des liquidateurs conjoints à la société TAFC Manufacturing Ireland Ltd., basée à Dundalk.

Madame la juge Caroline Costello a appris que les liquidateurs n'avaient demandé aucun pouvoir pour continuer à négocier et que l'ordre sollicité visait à badurer une liquidation ordonnée.

"Malheureusement, il ne semble pas y avoir d'alternative", a déclaré à la juge Rossa Fanning SC de la société.

La société produit des plats cuisinés surgelés. Depuis sa création en 2014, elle n’a connu qu’une seule année bénéficiaire en 2016/17, avec un gain de 400 000 €.

Les pertes prévues pour la fin de l'année 2019 s'élèvent à 2,6 millions d'euros et la société mère n'est plus disposée à la soutenir, indique la requête de la société au tribunal.

Peu de temps après sa constitution en société en 2014, TAFC a acquis l’activité et les actifs de l’usine Kraft Heinz à Dundalk.

Cela est dû au fait que d'autres sociétés du groupe, au Royaume-Uni et en Allemagne, avaient atteint leur capacité maximale et qu'il était nécessaire d'augmenter la production et de sous-traiter dans une autre installation. Dundalk a rempli les commandes de débordement pbadées auprès de la société britannique.

À compter de ce mois-ci (octobre 2018), la société doit 3,2 M € à sa sœur britannique et 4,6 M € à la société mère.

Parmi les difficultés rencontrées, citons celles liées à un nouveau projet avec le détaillant islandais en 2015 qui mettait en évidence le manque de souplesse et les limites de l'installation de Dundalk.

Cela a nécessité un investissement de 1,8 M € pour renforcer Dundalk. En 2017, le coût des matières premières avait également augmenté de 500 000 euros, ainsi que de nouvelles difficultés résultant de la fluctuation du taux de change livre sterling / euro. Globalement, les coûts ont augmenté de 4,5 millions d'euros, indique la pétition.

En 2017, un projet visant à développer une nouvelle gamme de plats cuisinés surgelés haut de gamme pour un client clé a rencontré des difficultés techniques, qui ont entraîné des coûts non budgétés supplémentaires, notamment des horaires de travail supplémentaires pour les employés afin d'obtenir le résultat souhaité.

Malgré les efforts pour remédier à la situation, les installations existantes restaient très préoccupantes et la seule option consistait à acheter du nouveau matériel sur mesure coûtant environ 1 million d'euros.

Puis en février dernier, la société sœur britannique a appris qu'un accord de co-emballage avec Kraft Heiz devait être résilié en février 2019. Cela impliquait de plus en plus que la société mère doive continuer à financer les activités déficitaires.

En plus de tout cela, la TAFC devait près d'un demi-million de dollars en eau et malgré des versements réguliers pour aider à payer ces arriérés, le 15 octobre dernier, elle était menacée de débranchement de l'eau. Elle devait également 500 000 euros de charges de gaz et d’électricité et était également menacée de couper ces fournitures.

Le 19 octobre, la société mère a déclaré à TAFC qu'il ne pouvait plus continuer à financer ses pertes en cours et que le conseil d'administration avait décidé de se liquider.

Madame la juge Costello a nommé Ken Fennell et James Anderson de Deloitte co-liquidateurs provisoires. L'affaire revient le 12 novembre.

Mépris

En réponse à cette nouvelle, le sénateur et porte-parole du ministère du Travail, Ged Nash, a déclaré que la nouvelle était un coup dur porté aux travailleurs de l'usine et à leurs familles.

"La société est tenue d'informer le ministre des Entreprises, de l'Entreprise et de l'Innovation de son intention de demander des licenciements collectifs et est obligée par la loi de nouer des relations avec Unite Trade Union aux termes de la législation applicable.

"Je surveillerai de près la situation ces prochaines semaines pour veiller à ce que les relations de l'entreprise avec le personnel et le syndicat soient significatives et fructueuses."

«J'ai discuté de cette question avec Unite et je suis disponible pour aider les travailleurs et le syndicat de toutes les manières possibles, à cet égard.»

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