Dans les hauteurs du Golan occupées par Israël, les Druzes se disputent leur premier vote

MAJDAL SHAMS: Une affiche électorale à l'entrée de Majdal Shams sur les hauteurs du Golan occupées par les Israéliens offre un rare rappel que la communauté druze est sur le point de voter pour la première fois en plus de 50 ans.
Comme partout en Israël, les habitants de cette région montagneuse auront la possibilité de voter mardi pour les conseils locaux.
Mais pour les Druzes du plateau du Golan, ces élections sont différentes – et beaucoup plus controversées.
Israël a saisi la région stratégique de la Syrie en 1967 et l’a ensuite annexée, ce qui n’a jamais été reconnu par la communauté internationale.
Désormais, nombreux sont ceux qui craignent que la pression en faveur d'un vote – la première depuis la mise en place de chars israéliens – ne représente qu'une nouvelle tentative de l'État juif pour tenter de légitimer son contrôle.
Le mécontentement est tel qu'il y a eu une campagne de boycott du scrutin et qu'une série de candidats s'est retirée.
Dolan Abu Saleh, 40 ans, est toujours dans la course.
Mais il ne tient aucune réunion publique ni aucun événement et doit se contenter de rencontrer quelques électeurs dans ses bureaux.
«C'est très sensible», a-t-il déclaré.
Saleh, proche du Likoud du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, reconnaît que des appels au boycott empêcheront probablement la plupart des gens de voter.
Mais il insiste sur le fait que ce vote est une bonne occasion de faire entendre la voix des druzes vivant dans le Golan occupé.
Avant cela, Saleh a exercé deux mandats en tant que maire de Majdal Shams, élu les deux fois par des membres du conseil local, eux-mêmes nommés par le ministère de l'Intérieur israélien.
"Entre la nomination et l'élection, il ne fait aucun doute qu'une élection est plus démocratique", a-t-il déclaré.
Selon Saleh, la majorité des 23 000 Druzes du Golan occupé n’a jamais choisi de devenir citoyen israélien.
Mais la plupart sont des «résidents permanents» de l'État juif qui ont le droit de voter aux élections, alors que seuls ceux qui ont obtenu la citoyenneté peuvent se porter candidats.
Ce vote a lieu après qu’un groupe d’avocats druzes ait demandé à la Cour suprême d’Israël de lui donner le droit de le tenir afin qu’ils puissent élire un maire qui améliorera les services fournis à leur communauté.
Mais les autorités religieuses influentes ont fait campagne contre eux et, même s’il ya peu de signes d’enthousiasme, la communauté se plie généralement à leurs décisions.
Dans le village de Buqata, les habitants ferment la porte ou haussent les épaules lorsqu'on leur pose des questions sur les élections.
«Nous ne participons pas», déclare une femme âgée vêtue traditionnellement de noir avec un voile blanc.
Amal Abu Shahin, 47 ans, pointe un drapeau syrien peint sur le mur derrière lui alors qu'il se fait entendre.
«Nous sommes syriens», dit-il. "Ce vote n'est pas pour nous."
Mais la guerre en Syrie a modifié les relations entre de nombreux membres de la communauté et leur pays d'origine.
Là où autrefois les Druzes de la région rêvaient d'aller étudier ou travailler en Syrie, le conflit qui dure depuis sept ans a vu de plus en plus de jeunes détourner de pragmatisme leurs espoirs envers Israël.
"Je suis pour les élections, nous sommes avec Israël maintenant, la Syrie est finie!", Déclare un homme de 24 ans qui refuse de donner son nom.
Mais malgré cela, il ne votera pas.
«Il y a des gens qui vont vérifier qui votera ou non», explique-t-il.
Le militant politique Sameh Samara dit ne pas comprendre les appels au boycott du vote.
Assis chez lui, il insiste sur le fait que cela pourrait aider à améliorer les services et rejette la prétention selon laquelle il soutiendrait les revendications de souveraineté israéliennes.
Il vaut mieux "choisir la bonne personne, un enfant de cette terre, plutôt que de nous faire imposer une personne qui ne nous convient pas et qui n'est pas d'ici", dit-il.
Mais depuis son balcon surplombant Majdal Shams et la frontière contestée à 500 mètres, le militant des droits de l’homme Wael Tarabieh a une opinion différente.
La Syrie se trouve au-delà du fossé qui serpente à travers les montagnes, où presque tout le monde a des parents qui vivent encore.
Et pour lui, l'élection n'est qu'une tentative pour cimenter des décennies d'occupation illégale.
"C'est un moyen d'obtenir la reconnaissance de la présence fondamentalement illégale d'Israël", a-t-il déclaré.