Académie de la Force aérienne, Colorado – Un faucon de la Force aérienne s'est blessé à West Point lors d'une blague samedi avant le match de football annuel entre les académies des services.

L’avion Aurora, âgé de 22 ans, "a pu voler dans son enclos" dimanche, a déclaré le porte-parole de l’Air Force Academy, le lieutenant-colonel Tracy A. Bunko.

Le développement est "un très bon signe", a déclaré Bunko, ajoutant que l'académie était "reconnaissante du soutien reçu et optimiste pour le redressement d'Aurora."

Le faucon continuera à être évalué et recevra des antibiotiques pour prévenir les infections, a déclaré Bunko.

Les responsables de l'armée à West Point se sont excusés dimanche pour les blessures subies par le faucon et ont promis une enquête approfondie.

"Nous prenons cette situation très au sérieux et cet événement ne reflète pas les valeurs fondamentales de dignité et de respect de l'armée ou de l'USMA", a déclaré l'académie dans un communiqué.

Sam Dollar, conseiller de l’équipe de l'armée de l'air pour la fauconnerie, a déclaré dimanche au New York Times que deux cadets de West Point avaient pris les oiseaux, leur avaient jeté un chandail et les avaient fourrés dans une cage pour chien. Dollar a déclaré que les cadets ont retourné les oiseaux samedi matin, les ailes d’Aurora étant ensanglantées – probablement à cause de la bagarre dans la caisse.

"Je pense qu'ils les ont gardés pendant quelques heures, puis ils ont compris que c'était une grave erreur", a déclaré Dollar au journal. "Quand Aurora a commencé à se débattre dans la caisse, ils ont décidé que ce n'était pas une bonne chose."

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Aurora est la mascotte officielle et la plus ancienne de l’Air Force Academy. Sur la page relative à la fauconnerie de l’école, l’oiseau est décrit comme un faucon gyrfalcien à phase blanche, qui est une «espèce de faucon extrêmement rare à l’état sauvage et dont la beauté va vous couper le souffle»

«À moins d’obtenir une licence fédérale, vous ne pouvez même pas les toucher», a déclaré Dollas, ajoutant que les cadets de la Force aérienne qui travaillent avec les oiseaux pbadent deux mois en formation et sont testés avant de pouvoir les gérer.

Trois pour cent de tous les faucons sont des gyrfalcons, et 1% de ceux-ci sont blancs, selon le site internet. L'école a acquis Aurora il y a 22 ans en cadeau de l'badociation des diplômés.

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