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Représentation artistique du Gateway, une station spatiale lunaire proposée, en construction.
Crédit: NASA
La NASA demande de l'aide pour effectuer des envois vers une future station spatiale lunaire à 240 000 milles (près de 400 000 kilomètres). L’agence a lancé un appel d’offres cette semaine pour demander aux entreprises de déterminer ce dont elles auraient besoin pour livrer des marchandises; Les entreprises américaines ont jusqu'au 2 novembre pour donner leur avis.
L'agence conçoit actuellement sa plate-forme-pbaderelle orbitale lunaire, une station spatiale qui devrait orbiter autour de la lune et accueillir des astronautes à partir du milieu des années 2020. Mais le travail de conception commence maintenant, pour s'badurer que l'agence est prête et que des partenaires commerciaux sont disponibles.
À l'heure actuelle, la NASA est à la recherche d'entreprises susceptibles d'être intéressées par le transport de cargaisons pressurisées et non pressurisées, comme le fait le Dragon de SpaceX pour les missions cargo à destination de la Station spatiale internationale. La NASA a indiqué qu'elle prévoyait d'acheter au moins trois missions de livraison de fret; Le premier, provisoirement prévu pour 2024, inclurait probablement "un bras robotique fourni par un partenaire international", a indiqué l'agence dans un communiqué. [Look Inside Lockheed Martin’s Proposed Lunar Gateway Habitat]
La NASA n'est pas encore prête à faire appel à un contractant, car elle cherche simplement à obtenir plus d'informations sur les personnes susceptibles d'être intéressées et sur les facteurs susceptibles d'influencer sa volonté et ses prix, d'où le délai d'exécution court pour cette demande.
La pbaderelle sera toujours en construction au cours des deux premières missions cargo, ce qui signifie que la NASA est à la recherche d’un module capable de fonctionner en double: une fois amarré à la station, ce module servira d’espace de stockage pratique et, éventuellement, de poubelle. La NASA est également à la recherche de cargos pouvant lancer à la fois sur des fusées commerciales, pour les deux premières livraisons et sur sa propre énorme fusée lunaire en construction, le Space Launch System – qui sera testé en 2020 lors d'un tour de la lune. .
"Alors que l'agence emmène les humains plus profondément dans le système solaire avec ses partenaires, un vaisseau spatial en orbite lunaire est nécessaire pour atteindre les objectifs d'exploration ambitieux fixés par le président Donald Trump et pour préparer l'humanité aux missions sur la Lune et sur Mars", a ajouté la NASA. la même déclaration.
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