L'Australie et la Malaisie en désaccord sur une possible ambassade de Jérusalem

SYDNEY (Reuters) – Le trésorier australien a déclaré vendredi que le Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad avait fait l’histoire de déclarations anti-juives dans le cadre d’une guerre de mots grandissante sur la possibilité que l’Australie installe son ambassade israélienne à Jérusalem.

Le Premier ministre australien, Scott Morrison, a proposé la décision de l'ambassade lors d'une campagne électorale locale le mois dernier, suscitant l'inquiétude de l'Indonésie et de la Malaisie.

"Le Premier ministre malaisien est en forme", a déclaré le trésorier Josh Frydenberg dans une interview à la radio. «Il a appelé les Juifs le peuple au nez crochu. Il a mis en doute le nombre de personnes tuées dans l'Holocauste. "

Les commentaires ont été faits après que Mahathir eut évoqué la question du déménagement de l'ambassade avec Morrison lors d'une réunion au sommet de l'ANASE jeudi à Singapour.

"J'ai souligné que pour lutter contre le terrorisme, il faut en connaître les causes", a déclaré Mahathir à la presse, ont rapporté les médias australiens. "Ajouter la cause du terrorisme ne sera pas utile."

Environ 60% de la population malaisienne est musulmane.

L’Indonésie a également fait part de son inquiétude à propos de l’étude de l’ambassade et a suggéré que celle-ci puisse bouleverser les projets d’accord de libre-échange avec l’Australie, bien que M. Morrison ait déclaré que ces questions n’avaient pas été confondues lors des récents entretiens qu’il avait eu avec le président indonésien Joko Widodo.

L’Indonésie est le plus grand pays du monde à majorité musulmane, où des dizaines de milliers de personnes ont protesté contre la décision du président Donald Trump de transférer l’ambassade américaine à Jérusalem.

Morrison a lancé l'idée de déplacer l'ambassade d'Australie et de reconnaître Jérusalem comme capitale d'Israël en octobre.

L'annonce soudaine a eu lieu juste avant une élection partielle clé dans un siège qui comptait une importante communauté juive et le gouvernement national libéral de Morrison était pressé de gagner pour conserver sa majorité au parlement.

De toute façon, le siège a été perdu, laissant le gouvernement décider avec la coopération de législateurs indépendants.

S'exprimant vendredi, Morrison a confirmé que Mahathir avait soulevé le sujet de l'ambassade mais a déclaré que seul "l'Australie détermine la politique étrangère de l'Australie".

"Je pense que ce que Josh a dit aujourd'hui est en train de compléter l'histoire de son dossier (de Mahathir) sur diverses questions au fil du temps", a déclaré Morrison à la presse lors d'une visite à Darwin, où il devait rencontrer le Premier ministre japonais Shinzo Abe.

"Ne fais pas d'erreur. Notre politique ne sera pas dictée par ceux de l'extérieur du pays », a ajouté Morrison.

L'Australie et la Malaisie ont eu des relations diplomatiques parfois difficiles. Les deux pays se sont affrontés il y a 25 ans lorsque l'ancien Premier ministre australien, Paul Keating, a qualifié Mahathir de «récalcitrant» pour avoir boycotté le Forum économique Asie-Pacifique de 1993 (APEC).

Les dirigeants des pays de l'APEC doivent se rencontrer en Papouasie-Nouvelle-Guinée ce week-end.