Les Etats arabes craignent que l'affaire Khashoggi ne provoque l'instabilité régionale

Un certain humour brutal circule dans le monde arabe. Un meme populaire sur Twitter, émanant de la région du Maghreb en Afrique du Nord et intitulé «Bourse diplomatique saoudienne», montre une boîte en bois garnie de scies, d’outils et de burins. Une autre vidéo, une vidéo de bûcherons utilisant des scies à chaîne et des haches, est intitulée «Concours du meilleur ambassadeur saoudien».

Cependant, dans les hautes sphères des gouvernements régionaux, peu de personnes rient de rire, alors que l’Arabie saoudite et son prince héritier, Mohammed bin Salman, font face à ce qui pourrait être la menace la plus grave qui pèse sur la puissance et la stabilité du royaume depuis une génération.

Beaucoup s’inquiètent de l’ambition du prince et de son arrogance perçue. D'autres ressentent la domination et la richesse saoudiennes. Presque tous sont choqués par l'assassinat et le démembrement officiellement reconnus du journaliste saoudien Jamal Khashoggi au consulat d'Arabie saoudite en Turquie.

Mais ce qui inquiète le plus les Arabes, disent les responsables et experts régionaux, c’est ce qu’ils considèrent comme un danger pour leur propre stabilité et leur propre sécurité si le statut de l’Arabie saoudite – et ses liens étroits avec les États-Unis – était sérieusement compromis.

«La situation est un dilemme pour la région en raison de l’incertitude qui en résultera pour les relations avec les États-Unis à long terme», a déclaré un haut responsable d’un pays du golfe Persique. problème sensible.

Alors que l’administration Trump compile ce que le secrétaire d’État, Mike Pompeo, a appelé mardi son propre "ensemble de données" sur ce qui est exactement arrivé à Khashoggi, et se demande comment y répondre pleinement, la préoccupation régionale s’intensifie.

[U.S. announces penalties against Saudis in Khashoggi’s death]

Si l'administration décide (ou si le Congrès et l'opinion publique le pressent) de se retirer sérieusement de son alliance avec Riyad, "notre sécurité est en danger", a déclaré le responsable du Golfe. "L'Iran pourrait voir une autre occasion de se déstabiliser."

Tous les pays arabes ne sont pas satisfaits de chaque aspect de la politique de Trump à l’égard du monde arabe. La plupart, mais pas la totalité, partagent l’antipathie de l’administration à l’égard des Frères musulmans, principal fournisseur de l’islam politique de la région. Certains sont plus mécontents que d’autres face à la tendance pro-israélienne de l’administration, et sa relation de haut en bas avec la Turquie non arabe est surveillée de près.

Mais à quelques exceptions près, la détermination de Trump à réprimer l’Iran, après ce qui était perçu comme une attitude modérée de l’administration Obama vis-à-vis de son rival régional, a été accueillie avec soulagement. Et pour le meilleur ou pour le pire, Trump a choisi l’Arabie saoudite comme principal interlocuteur et principal allié arabe dans la lutte contre Téhéran.

Quel que soit leur sentiment vis-à-vis du prince héritier, a déclaré un responsable d'un autre pays de la région, sous le gouvernement actuel, l'Arabie saoudite est le «pilier» autour duquel sont ancrées les relations arabes avec les États-Unis.

"Qui d'autre [in the region] va conduire? ", a demandé cet officiel.

Les Émirats arabes unis, le partenaire le plus proche de l’Arabie saoudite dans le golfe Persique, ont rivalisé avec Riyad comme le partenaire militaire américain le plus fiable de la région et ont discrètement dédaigné la tactique saoudienne dans la guerre au Yémen contre des rebelles soutenus par l’Iran.

Dans une série de tweets en langue arabe publiés la semaine dernière, Anwar Gargash, ministre des Affaires étrangères des Émirats arabes unis, a rappelé à l'Arabie saoudite, où se trouvent certains des sites les plus sacrés de l'islam et une partie substantielle du pétrole, tous.

«Du point de vue des fils du Golfe arabe et de la région», a-t-il écrit le 16 octobre, «la présence saoudienne est vitale pour la stabilité et le développement dans une atmosphère troublée et difficile. Les crises passagères ne changeront pas cette réalité. "

Trois jours plus tard, Gargash a tweeté que la région «dépend de l’Arabie saoudite». [and] tout ce que cela représente politiquement, économiquement et religieusement. "Il y avait une différence, a-t-il déclaré, entre l'importance de connaître la vérité sur Khashoggi et" de viser Riyad et son rôle ".

[Silicon Valley struggles to voice concerns over Khashoggi’s death amid vast Saudi influence]

Même au Maghreb, où des tensions avec les Saoudiens sont apparues depuis que le roi Salman a promu son fils comme héritier et où «tout le monde est scandalisé» à propos de la situation dans Khashoggi, «la question est de savoir si les États-Unis tenteront de sauver la relation avec l'Arabie Saoudite sans MBS, ou vont-ils essayer de sauver la relation avec les Saoudiens et le MBS », a déclaré un responsable nord-africain, faisant référence au prince héritier par ses initiales.

Depuis que Khashoggi n’a pas réussi à sortir d’une visite prévue au consulat à Istanbul le 2 octobre, l’histoire saoudienne a changé à plusieurs reprises et de façon radicale. Ce qui a commencé avec un déni complet – et l’insistance pour qu’il quitte le consulat par ses propres moyens – est devenu, dans une déclaration faite samedi par Riyad, un aveu du meurtre commis lors d’une «bagarre à coups de poing» au consulat lors d’une opération «voyous» en Arabie, selon laquelle Mohammed ne savait rien Des arrestations ont été effectuées, selon le communiqué, et les enquêtes se poursuivent.

La déclaration a apporté de nouvelles expressions de soutien de la région. Bahreïn, la minuscule nation insulaire du golfe Persique dont l'armée saoudienne a défendu la monarchie lors des soulèvements du Printemps arabe, a loué les «directives judicieuses et les décisions judicieuses et rapides» des dirigeants saoudiens. "Le Bahreïn réitère sa forte solidarité avec l'Arabie saoudite dans toutes ses positions et mesures et rejette catégoriquement toute tentative visant sa sécurité, sa souveraineté et sa stabilité", a déclaré le ministère des Affaires étrangères et des Affaires étrangères dans un communiqué.

Le gouvernement koweïtien a salué l'annonce "transparente" de l'Arabie saoudite et a appelé la communauté internationale à s'abstenir de toute ingérence dans "l'affaire délicate jusqu'à ce que l'enquête soit terminée et que les faits soient révélés". Il a salué le rôle de l'Arabie saoudite dans le maintien de la paix et de la stabilité régionales.

L’Égypte et la Jordanie, qui dépendent toutes deux du soutien économique saoudien, ont publié des déclarations de soutien. Le roi de Jordanie, Abdullah II, s’est assis mardi à côté du prince héritier lors de l’ouverture d’un forum sur les investissements à Riyad que certains occidentaux ont décidé de boycotter.

Parmi les pays du Golfe, seul le Qatar – enfermé dans une âpre dispute avec l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, Bahreïn et l’Égypte, accusant, entre autres, qu’il est trop proche de l’Iran et des Frères musulmans – s’est prononcé contre Riyad.

Lolway al-Khatar, une porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Qatar, a déclaré lors d'une conférence à Londres que l'affaire Khashoggi devrait être un «réveil» pour le monde. Notant que Mohammed, au cours de la seule année écoulée, a autorisé l’enlèvement du Premier ministre du Liban et a eu un cruel contact avec le Canada à la suite d’un tweet critique du comportement de Riyad en matière de respect des droits de l’homme. . . [have] commencé à comprendre ce que nous avons vécu. "

Mais le seul pays susceptible de se réjouir de la crise de Khashoggi qui se poursuit est l’Iran. Depuis le début, tant les chefs religieux que les dirigeants politiques ont manifestement fait preuve de réticence, se contentant apparemment de prendre du recul et de regarder la position saoudienne se dégrader.

Ce n’est que lundi, après que la déclaration officielle saoudienne a reconnu la mort de Khashoggi, qu’un haut responsable iranien a brisé le silence.

"Ce meurtre odieux a en outre révélé la nature des Saoudiens, de leur royaume et de ce jeune homme en quête de gloire et d'assassinat d'innocents", a déclaré le chef du pouvoir judiciaire iranien Sadegh Amoli Larijani, citant apparemment le prince héritier, selon l'Agence France-Presse. à Téhéran.

Le monde, a-t-il dit, doit comprendre la gravité du "terrorisme d'Etat saoudien".

Zakaria Zakaria à Istanbul a contribué à ce rapport.