El lugar más seco de la Tierra es tan árido that las últimas lluvias han provocado una extinción masiva



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Lagos trained in the corazón del desert of Atacama durante las lluvias.
Photo: © Carlos Gonzalez Silva (Centro de Astrobiología)

Supposes that if it is a lugar extremistamente seco, el agua debería actuar como a bendición of the naturaleza that of the exultante tierra de vida ¿no? Result that the realidad no siempre es como in los cuentos de hadas, y la lluvia in a lugar tan seco como el desierto de Atacama puede ser una maldición.

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In junio of 2017 llovió in the desert of Atacama. Dos años antes volvió a llover. It was followed by extremist extremos, extremistamente raros, and extremistamente raros our referimos that no exists constancy of haya llovido in Atacama in últimos 500 años. Los registros geológicos muestran that el desierto lleva siendo una región árida los últimos 150 millones de años, and in los últimos 15 millones de años ha sido una region hiperárida. El desierto más árido del planeta es también el más antiguo.

Semejante panorama invites to Atacama in a privileged lugar in that to study the ecosistema para tratar de extrapolar cómo pueden ser los ecosistemas extremos in otros planetas. Aunque is an infierno in the Tierra, Atacama no está exento de vida. Sober su tierra yerma hay millones of bacteria and microorganisms extremófilos accustomed to live in an entomo extremadamente seco, con a viola index of salinidad, y bombardeado constantly by altas dosis de rayos ultravioleta. In muchos sentidos, Atacama is a terrestrial análogo of Marte. The deposits of nitrates of the terreno, por ejemplo, its muy similares to those that it encontrado el Rover Curiosity.

Neither decir tiene that astrobiólogos acudieron entusiasmados to study the phenomenon of Atacama había reaccionado a las lluvias. "Esperábamos encontrar a masiva explosión de vida" comenta el astrobiólogo Alberto González Fair of the Centro Español de Astrobiología (CAB). In Su lugar, lo encontraron fue an auténtico apocalipsis.

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"Contrariamente to lo que cabría esperar, the aporte de agua no ha supuesto a florecimiento of the vida in Atacama sino todo lo contrario", asegura Armando AzúaBustos, investigador del CAB y primer autor del estudio. "Las lluvias han causado a huge devastación in microbianas especies that habited in estos lugares antes de las precipitaciones." Nor will it be the pequeños lagos that are formed the las lluvias han logrado albergar vida. Los investigadores, cuyos resultados se acaban de publicar in the revista Nature Scientific Reports, tampoco han encontrado cianobacterias o microalgas that pudieran reiniciar el ecosistema.

Entender El Destino of Marte

Arcoiris fotografiado por primera vez in the corazón del desierto de Atacama.
Photo: © Carlos Gonzalez Silva (Centro de Astrobiología)

The analogy is especially interesting, because our da pistas de lo that pudo ocurrir in Marte. The planeta rojo siguió a ciclo hídrico de desecación and lluvia muy similar al de Atacama. Alberto González Fairén explains:

Marte tuvo a primer periodo geológico, El Noéico (between 4,500 and 3,500 thousand años), durante el albergó mucha agua su su surface. Esto lo sabemos por la cantidad de evidencias hidrogeológicas that conservan, como huellas de ríos, lagos and deltas.

If in momentum hubiera arises the vida in Martida tendría that haber ocurrido durante este periodo, that coincides con el origen of the sober vida la Tierra. Después, Marte perdió su atmósfera y su hidrosfera, convirtiéndose in el mundo seco y árido that conocemos hoy.

Pero in algunos momentos durante el periodo Hespérico (hace between 3,500 and 3,000 millones of años), great volúmenes of agua excavaron su surface in forma of canals of desbordamiento. If a microbiology exists in the process of resurgence of the process of extrema desecación, it is a reality that has similar osmotic processes to that hemos estudiado in Atacama.

In other palabras, that Marte secó al per su su su atmósfera, pero experimentó otro período de lluvias más tarde. Esas precipitaciones, in order to ayudar to recover the biosfera marciana, probablemente the terminaron of devastar. [CAB y Nature]

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