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FERMETURE Un groupe d'agriculteurs signale un ordre de fermeture symbolique au bureau de l'Institut de recherche sur le riz des Philippines à Nueva Ecija pour protester contre les essais sur le terrain de riz doré. – ARMAND GALANG
SCIENCE VILLE DE MUÑOZ – Un groupe d'agriculteurs a pris d'assaut mercredi le siège de l'Institut philippin de recherche sur le riz (PhilRice) pour protester contre les essais programmés sur le terrain de la variété génétiquement modifiée appelée «riz doré» dans cette ville et à San Mateo, Isabela Province.
"Nous appelons nos dirigeants locaux à Muñoz et à San Mateo à reconsidérer les essais sur le terrain de riz doré jusqu'à ce que les agriculteurs et les populations aient l'assurance totale de sa sécurité", a déclaré Cris Panerio, coordinateur national de Magsasaka à Siyentipiko para sa Pag- unlad ng Agrikultura (Masipag), qui a conduit les manifestants des provinces de Nueva Ecija, Isabela et Pangasinan et de la région sud du Tagalog.
Les agriculteurs ont déclaré que le riz doré était promu par une multinationale qui souhaitait "contrôler la production alimentaire locale en rendant les agriculteurs dépendants de ses semences".
Ils ont également dit que les «traits pauvres [of golden rice] va contaminer nos variétés de riz indigènes et élevés par les agriculteurs et se révéler désastreux pour la production de riz déjà volatile du pays. "
Les tests continuent
Des essais sur le terrain sont également prévus: du riz pourpre antioxydant et du "riz GM" enrichi de zinc et de fer, selon Masipag.
Mais le PhilRice procédera aux tests qui, selon Karen Eloisa Barroga, directrice exécutive adjointe de l’institut pour le développement, étaient «des étapes importantes du processus réglementaire pour assurer la sécurité et la bioefficacité du riz doré».
Le PhilRice, en partenariat avec l’Institut international de recherche sur le riz (IRRI), s’est lancé dans le développement d’une version au riz doré des céréales locales, notamment le PSB Rc82 (Peñaranda), une variété de riz populaire, à rendement élevé et largement cultivée.
Mais les tests doivent d’abord déterminer si le riz d’or conviendrait aux consommateurs philippins, a déclaré Reynante Ordoño, chef de projet de PhilRice pour le riz d’or.
L'IRRI a déclaré croire que le riz doré pourrait aider à résoudre le problème de carence en vitamine A chez les Philippins. Le grain est génétiquement modifié avec du bêta-carotène, ce qui peut constituer une nouvelle approche basée sur les aliments pour améliorer le statut en vitamine A des pauvres souffrant de malnutrition, a-t-il déclaré.
Dans une étude menée par l'Institut de recherche sur l'alimentation et la nutrition en 2013, environ 2,1 millions de Philippins âgés de 6 mois à 6 ans étaient considérés comme carencés en vitamine A.
Les femmes enceintes et les mères allaitantes ont également souffert de la carence.
Guidé par la loi
L’engagement de PhilRice dans l’étude du riz d’or est régi par la loi de la République n ° 8976 (loi philippine sur l’enrichissement des aliments de 2000), qui prévoit un programme d’enrichissement des aliments pour lutter contre la malnutrition.
Le riz doré ne sera mis à la disposition des agriculteurs et des consommateurs qu’une fois tous les tests et évaluations requis terminés, a ajouté M. Barroga, ajoutant que le PhilRice et l’IRRI ne «militeraient pas en faveur de l’adoption d’une culture qui n’est pas encore disponible».
«En tant qu’organisme de recherche, nous souhaitons d’abord voir ses performances sur le terrain, son innocuité et son efficacité pour augmenter la vitamine A chez l’homme conformément aux procédures réglementaires», a déclaré Barroga.
Joseph Canlas, secrétaire général d'Alyansa ng mga Magbubukid à Gitnang Luzon, a minimisé les avantages du riz doré, affirmant que le riz local est déjà riche en bêta-carotène.
Dans cette ville, les essais auront lieu sur un terrain de 200 mètres carrés à l'intérieur du centre d'expérimentation PhilRice. Le site de test sera un environnement contrôlé, de sorte que même les oiseaux ne pourront ni voler ni ramasser de graines, a déclaré Ordoño.
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