Un avion indonésien s'écrase dans la mer, tous les 189 à bord sont morts

JAKARTA (Reuters) – Un avion de ligne indonésien s'est écrasé dans la mer lundi, entraînant la perte de 189 personnes à bord, alors qu'il tentait de rentrer à Jakarta quelques minutes après le décollage.

Le vol Lion Air JT610, un Boeing 737 MAX 8 presque neuf, était en route de la capitale à Pangkal Pinang, au centre de la région minière de l'étain Bangka-Belitung. Les responsables des secours ont déclaré avoir retrouvé des restes humains sur le site de l'accident, à environ 15 km de la côte.

L’Indonésie est l’un des marchés de l’aviation qui connaît la croissance la plus rapide au monde, mais ses performances en matière de sécurité sont inégales. Si tous les passagers sont morts, l'accident sera la deuxième catastrophe aérienne depuis 1997, ont déclaré des experts du secteur.

(Graphique: Accident d'avion indonésien – tmsnrt.rs/2OZPYBz)

Le pilote avait demandé à retourner à la base (RTB) peu de temps après le décollage. Il a perdu contact avec le personnel au sol après 13 minutes.

"Un RTB a été demandé et approuvé, mais nous essayons toujours de comprendre pourquoi", a déclaré Soerjanto Tjahjono, chef du comité indonésien de la sécurité des transports, à la presse, évoquant la demande du pilote.

«Nous espérons que la boîte noire n’est pas loin de l’épave principale et qu’elle pourra donc être retrouvée rapidement», a-t-il déclaré, faisant référence à l’enregistreur de conversations dans le poste de pilotage et à l’enregistreur de données de vol.

Le chef de l’agence de recherche et de sauvetage, Muhmmad Syaugi, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’aucun signal de détresse n’avait été reçu de l’émetteur de secours de l’avion.

Yusuf Latief, porte-parole de l'agence nationale de recherche et de sauvetage, a déclaré qu'il n'y avait probablement pas de survivants.

Au moins 23 représentants du gouvernement, quatre employés du mineur d’étain, PT Timah, et trois employés d’une filiale de Timah, se trouvaient dans l’avion. Un responsable de Lion Air a déclaré qu'un passager italien et un pilote indien étaient à bord.

S'exprimant dans un hôpital, Sri Mulyani Indrawati, ministre des Finances en larmes, a rendu hommage aux 21 responsables de son ministère sur le vol maudit qui, selon elle, "sont morts dans l'exercice de leurs fonctions".

Edward Sirait, directeur général de Lion Air Group, a déclaré à la presse que l'avion avait eu un problème technique sur un vol reliant l'île balnéaire de Bali à Jakarta, mais qu'il avait été "résolu conformément à la procédure".

Sirait a refusé de préciser la nature du problème mais a déclaré qu'aucun de ses autres appareils de ce modèle n'avait le même problème. Lion avait exploité 11 Boeing 737 MAX 8 et il n'avait pas l'intention de les ancrer au sol, a-t-il déclaré.

L’accident est le premier à être signalé mettant en cause le Boeing 737 MAX largement vendu, une version actualisée et plus économe en carburant du biréacteur monocouloir du constructeur.

La compagnie privée Lion Air a déclaré que l'avion était en vol depuis le mois d'août et que son pilote et son copilote avaient accumulé 11 000 heures de vol.

AFFAIRES PERSONNELLES

Sur des bâches au port de Jakarta, les officiers ont exposé des objets trouvés dans la mer, allant des bouteilles d’oxygène aux effets personnels tels que des portefeuilles, un téléphone portable, de l’argent et des sacs à dos.

Les autorités ont déclaré à Metro TV que 24 sacs contenant des parties du corps avaient été emmenés à l'hôpital pour identification, et qu'il en restait d'autres du jour au lendemain.

Un témoin du district de Karawang, le plus proche du lieu de l'accident, a déclaré avoir entendu une explosion sur la plage.

"Je pensais que c’était du tonnerre, mais c’était différent du tonnerre -" boum "c’était bruyant", a déclaré Dadang Hambali.

L'avion est descendu dans des eaux d'une profondeur d'environ 30 à 35 mètres (98 à 115 pieds).

Bambang Suryo, directeur opérationnel de l'agence de recherche et de sauvetage, a déclaré que les plongeurs avaient arrêté la recherche pour la nuit, mais que les navires sonars continueraient à chercher le fuselage, où de nombreuses victimes seraient pris au piège.

Un drone sous-marin tente également de retrouver l'épave, a-t-il déclaré.

Le vol a décollé par temps clair vers 6 h 20 et devait atterrir à Pangkal Pinang à 7 h 20.

Des parents désemparés des personnes à bord sont arrivés à l'aéroport de Jakarta et à Pangkal Pinang.

"Soyez patient, priez le meilleur pour papa", a déclaré une femme arrivant à l'aéroport de Jakarta à une fille en pleurs. La femme a refusé de parler aux journalistes.

Boeing a déclaré qu'il était profondément attristé par la perte et qu'il était prêt à fournir une assistance technique pour l'enquête.

Conformément aux règles internationales, le National Transportation Safety Board des États-Unis assistera automatiquement à l’enquête, secondé par des conseillers techniques de Boeing et du constructeur de moteurs américain CFM International, en copropriété entre General Electric et Safran.

Les données de FlightRadar24 montrent que le premier signe d'un problème est survenu environ deux minutes après le début du vol, alors que l'avion avait atteint 2 000 pieds (610 m).

Il est descendu à plus de 152 m (152 m) et a viré à gauche avant de remonter à 1 524 m (5 000 m), où il est resté pendant la majeure partie du vol.

Il a commencé à gagner de la vitesse dans les derniers instants et a atteint 345 nœuds (397 mi / h) avant que les données ne soient perdues alors qu'il se trouvait à 3 650 pieds (1 113 m).

L'avion a été loué à CMIG Aviation Capital, une branche du groupe China Minsheng Investment, selon la base de données Flightglobal Ascend.

La pire catastrophe aérienne qui ait frappé l’Indonésie a eu lieu en 1997, quand un A300 Garuda Indonesia s’est écrasé dans la ville de Medan, faisant 234 morts.

Fondé en 1999, le seul accident mortel de Lion Air remonte à 2004: un MD-82 s’est écrasé à l’atterrissage à Solo City, faisant 25 morts à bord, a annoncé le réseau de sécurité de l’aviation de la Flight Safety Foundation.

En avril, la compagnie aérienne a annoncé une commande ferme pour l’achat de 50 Boeing 737 MAX 10 à fuselage étroit à un prix catalogue de 6,24 milliards de dollars. C’est l’un des plus gros clients du planemaker américain dans le monde.