Asia Bibi: Les islamistes pakistanais doivent mettre fin aux manifestations pour blasphème après un accord avec le gouvernement

ISLAMABAD: Les extrémistes islamistes révoltés par l'acquittement d'une femme chrétienne pour blasphème au Pakistan ont déclaré vendredi qu'ils mettraient fin aux manifestations de masse après la conclusion d'un accord avec le gouvernement.

Pir Ijaz Qadri, porte-parole du parti pakistanais Tehreek-e-Labaik (TLP) – qui a largement dirigé les manifestations – a annoncé la conclusion de trois jours de sit-in qui ont bloqué les principales autoroutes et provoqué des embouteillages dans le pays.

Les manifestations ont éclaté après que la Cour suprême du Pakistan eut annulé mercredi la condamnation de la mère chrétienne Asia Bibi pour blasphème, mettant ainsi fin à son procès de huit ans dans le quartier des condamnés à mort, mais exaspérant les conservateurs musulmans.

"Les chefs de parti ont annoncé qu'ils mettraient fin aux sit-in de manifestations à travers le pays. Les travailleurs ont été invités à se disperser pacifiquement", a déclaré Qadri à l'AFP après une conférence de presse.

Le blasphème est une accusation extrêmement incendiaire dans le Pakistan à majorité musulmane, où même des allégations non prouvées d’insultes à l’islam et à son prophète Mohammed peuvent provoquer la mort par des miliciens.

Les services mobiles dans les grandes villes du Pakistan étaient en panne tout au long de vendredi alors que les partis religieux étaient dans la rue.

Vendredi soir, le ministre des Affaires religieuses Noor-Ul-Haq Qadri et le ministre de l'Information, Fayazulhasan Chohan, ont confirmé qu'un accord avait été conclu pour mettre fin à la mutinerie.

Un accord en cinq points vu par l'AFP, signé par les deux parties, indiquait que le gouvernement ne s'opposerait pas à un appel du verdict, qui avait été déposé plus tôt devant la Cour suprême.

"C’est un grand succès qu’ils aient accepté de s’approcher du tribunal et de mettre fin à leur manifestation", a déclaré Chohan à la chaîne de télévision Dunya.

Selon l'accord conclu après l'échec du premier round de négociations, une procédure judiciaire s'ensuivra pour imposer une interdiction de voyager à Bibi et l'empêcher de quitter le pays.

Saif-ul-Mulook, l'avocate de Bibi, a déclaré à l'AFP qu'il la défendrait lors de l'appel, ajoutant qu'elle n'avait pas encore été libérée de prison.

Plus tôt dans la journée, la puissante armée pakistanaise avait mis en garde que sa patience avait été mise à rude épreuve, alors que les extrémistes appelaient à la mutinerie contre ses hauts dirigeants et que des milliers de personnes avaient participé aux manifestations.

"Nous tolérons les propos qui nous sont reprochés mais des mesures peuvent être prises conformément à la loi et à la constitution", a déclaré le porte-parole aux médias, avertissant les manifestants de ne pas "nous forcer à agir".

Les tensions ont encore été exacerbées par l’annonce que des assaillants non identifiés avaient assassiné un clerc pakistanais ayant des liens étroits avec les talibans afghans.

Maulana Sami Ul-Haq a été poignardé et abattu par des inconnus lors d'une attaque à son domicile dans la province centrale du Punjab, au Pakistan, ont annoncé des responsables et des membres de leur famille.

Son parti, le JUI-S, était un allié du parti au pouvoir, le parti pakistanais Tehreek-e-Insaf (PTI), au pouvoir, dirigé par le Premier ministre Imran Khan, qui a condamné le meurtre et ordonné une enquête.

À la suite de prières, plusieurs partis religieux traditionnels ont également organisé des manifestations distinctes dans les grandes villes, rassemblant des milliers de manifestants près des bureaux du gouvernement à Islamabad, la capitale.

Les manifestants ont scandé "accrochez le blasphémateur" et "accrochez les juges" alors qu'ils traversaient la capitale en l'absence d'une forte présence de sécurité.

"Tout le pays proteste parce que cette décision a été prise sous la pression internationale", a déclaré à l'AFP le manifestant Abdul Rauf.

Des analystes ont déclaré plus tôt que le gouvernement hésitait à réprimer les groupes, craignant qu'un coup de main lourd ne déclenche une réaction violente semblable à l'insurrection provoquée par une répression militaire de la mosquée rouge d'Islamabad en 2007.

"Ils menacent le gouvernement, le système judiciaire et l'armée, mais il semble que le gouvernement et l'armée soient réticents parce qu'ils craignent les représailles", a déclaré l'analyste Fasi Zaka.

Depuis le verdict de mercredi, le TLP a organisé des sit-in dans des villes du pays avec des supporters bloquant des routes de grande circulation, provoquant des embouteillages et des fermetures d'écoles dans des centres clés tels que Lahore, Islamabad et Karachi.

Les principales autoroutes, y compris l'autoroute reliant Lahore à Islamabad, ont également été bloquées, ce qui a paralysé des parties du pays.

Des segments du monde des affaires ont continué à soutenir les manifestations même si elles ont paralysé le pays.

"Pour l'honneur du prophète, nous ne voudrions pas sacrifier notre vie. Peu nous importe que les manifestations nuisent à notre entreprise, nous sommes prêts à cela", a déclaré Ajmal Baloch, président de l'Association pakistanaise des commerçants, qui a participé à les manifestations.

TLP, fondée en 2015, a bloqué la capitale Islamabad pendant plusieurs semaines l'année dernière, appelant à une application plus stricte des lois controversées sur le blasphème au Pakistan.

Cette manifestation a contraint le ministre fédéral de la loi à démissionner et a permis au groupe de recueillir plus de 2,23 millions de voix lors de l'élection générale du 25 juillet, ce que les analystes ont qualifié de "hausse" étonnamment rapide.

Les manifestations ont eu lieu après que Khan eut réprimandé avec force le TLP dans un discours télévisé à la suite de la décision du gouvernement, affirmant que le gouvernement ne tolérerait pas les manifestations violentes.