Curiosity Mars Rover de la NASA se remet au travail à son ancien emplacement

En plus de plus de deux semaines d'opérations scientifiques, le rover Mars Curiosity de la NASA a effectué son plus long trajet depuis une anomalie de la mémoire il y a deux mois, portant son odométrie totale à plus de 20 kilomètres.

Le rover est maintenant situé sur le lac Orcadie de la planète rouge, un site où la NASA avait précédemment tenté de forer dans la roche grise.

La NASA avait déjà tenté d’obtenir des échantillons de roches en utilisant la foreuse Curiosity sur ces sites. Cependant, l'instrument du mobile n'a pas pénétré suffisamment dans le substrat rocheux pour générer suffisamment d'échantillons.

Mardi, Curiosity a effectué un trajet de 60 mètres vers cet ancien site.

Avec ce dernier disque, la mission Curiosity est de retour dans les affaires, a indiqué la NASA dans un communiqué, ajoutant que le prochain événement de forage aurait lieu vers la fin de la semaine.

"A ce stade, nous sommes confiants de pouvoir reprendre pleinement nos activités, mais il est trop tôt pour dire dans quel délai", a déclaré Steven Lee de JPL, chef de projet adjoint de Curiosity.

En travaillant sur le problème des anomalies de mémoire, des ingénieurs du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Californie avaient commandé au mobile de passer à son deuxième ordinateur, appelé ordinateur Side-A.

Ce commutateur permettra aux ingénieurs de procéder à un diagnostic détaillé d'un problème technique qui a empêché l'ordinateur actif du mobile (côté B) de stocker des données scientifiques et certaines données techniques clés depuis le 15 septembre, a annoncé la NASA.

"Nous travaillons du côté A à compter d’aujourd’hui, mais cela pourrait nous prendre du temps pour bien comprendre la cause fondamentale du problème et trouver des solutions de contournement pour la mémoire du côté B.

L’échange d’ordinateur permettra aux enregistrements de données et d’événements d’être stockés sur l’ordinateur du côté A.

"Nous avons passé la semaine dernière à vérifier la face A et à la préparer pour l'échange", a déclaré Lee.

"Il est certainement possible d'exécuter la mission sur l'ordinateur du côté A si nous en avons vraiment besoin. Mais notre plan est de revenir au côté B dès que nous pourrons résoudre le problème afin d'utiliser sa plus grande taille de mémoire."

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