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Graham remplacera Blade Thomson pour les matches contre l’Afrique du Sud samedi et l’Argentine le week-end suivant. Il espère avoir une première expérience du rugby international senior avec l’Angleterre.
Âgé de 26 ans, il joue pour les Newcastle Falcons et s'est qualifié pour l'équipe d'Eddie Jones sur le terrain de la résidence, mais affirme que son cœur a toujours été avec l'Ecosse et qu'il l'a clairement déclaré à son entraîneur Gregor Townsend.
"Je suis écossais de bout en bout, mais l'Angleterre m'a d'abord demandé, car j'étais éligible pour la résidence. Cela aurait été une occasion idiote de laisser passer, car je n'avais pas été sélectionné pour une équipe écossaise depuis les moins de 20 ans", Graham a été cité par Scottish Rugby lundi.
"Je suis absolument ravi d'avoir cette opportunité. J'ai téléphoné à Gregor pour l'assurer que je voulais jouer pour l'Ecosse et que j'ai toujours voulu jouer pour mon pays. C'est d'où je viens et où j'ai joué la plupart de mes matchs de rugby."
Townsend dit que le flanc, le fils de l'ancien pilier de l'international écossais George Graham, est sur leur radar depuis un certain temps.
"C’était génial d’entendre dire à Gary qu’il voulait s’engager en Écosse. C’est devenu récemment un environnement concurrentiel pour les joueurs doublement qualifiés et nous savons que ce ne sont pas des décisions faciles pour les joueurs", a-t-il déclaré.
"Nous suivons Gary depuis qu'il est à Jersey (Reds) et sa forme au cours des 12 derniers mois à Newcastle l'a rapproché du rugby international."
L’Écosse a ouvert ses matches internationaux de novembre avec une défaite 21 à 10 contre le Pays de Galles à Cardiff, mais a rebondi après une victoire éclatante de 54 à 17 contre les Fidji à Murrayfield, samedi. (Reportage de Nick Said édité par Christian Radnedge)
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