La pollution atmosphérique par les petites particules peut augmenter le risque de glaucome dans certaines régions.

(Reuters Health) – Une nouvelle étude suggère que, chez les personnes présentant déjà une vulnérabilité génétique, la pollution atmosphérique à petites particules appelée carbone noir peut augmenter le risque de développer un glaucome.

Les chercheurs ont découvert que, chez les hommes âgés présentant des variations génétiques les rendant particulièrement vulnérables au stress oxydatif, une exposition à long terme au carbone noir, un polluant lié aux émissions des véhicules et à d'autres produits de combustion, était associée à des pressions oculaires plus élevées, selon la même source. étude publiée dans JAMA Ophthalmology.

"Souvent, lorsque nous pensons au glaucome, nous pensons à des facteurs de risque tels que l'âge et la prédisposition génétique, mais pas à l'environnement", a déclaré Jamaji Nwanaji-Enwerem, auteur principal de l'étude, candidate au doctorat en médecine à la Harvard Medical School. En Boston. "Mais une chose que nous commençons à mieux comprendre est l'impact de l'environnement sur les résultats pour la santé."

Nwanaji-Enwerem a déclaré que l'impact de l'environnement sur les maladies des yeux était un domaine dans lequel peu de recherches avaient été menées. Alors, lui et ses collègues ont décidé d’examiner l’effet des minuscules particules de carbone noir, d’un diamètre inférieur à 2,5 microns, qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons et, de là, dans le sang.

Les chercheurs ont analysé les données de 419 hommes âgés de la région de Boston qui participaient depuis les années 1960 à une étude plus vaste sur le vieillissement réalisée par le département américain des anciens combattants. Ils se présentaient à des examens médicaux tous les trois à cinq ans après avoir rejoint l’étude et mesuraient la pression intra-oculaire.

Le glaucome, qui peut éventuellement conduire à la cécité s'il n'est pas traité, est le plus souvent causé par une pression intraoculaire élevée ou une pression de fluide élevée dans l'œil.

"Lorsque la pression oculaire est trop élevée, le nerf optique, le câble qui relie nos yeux au cerveau et aux voies visuelles, est endommagé", a expliqué le Dr Christopher Starr, ophtalmologue à NewYork-Presbyterian / Weill Cornell Medicine à New York. , qui n’a pas participé à la nouvelle recherche. "Si vous perdez des cellules dans ce nerf, vous perdez la vision. Cela commence généralement par une perte de vision périphérique et au fil du temps, vous en perdez de plus en plus."

Pour l’étude, l’équipe de Nwanaji-Enwerem a déterminé l’exposition des hommes à la pollution à l’aide d’un programme de modélisation intégrant les niveaux de carbone noir prélevés dans 83 sites de surveillance et données météorologiques.

Les chercheurs ont ensuite analysé les résultats de la pollution avec les lectures de pression oculaire de chaque homme et une foule d'autres facteurs liés à la santé et au mode de vie, notamment l'IMC, le tabagisme, les maladies cardiaques, la pression artérielle et le diabète.

Dans l'ensemble, ils n'ont trouvé aucun lien entre la pollution et la pression oculaire. Mais quand ils ont juste regardé les hommes qui avaient certaines versions de gènes qui les rendaient vulnérables au stress oxydatif, les chercheurs ont trouvé une association entre des niveaux de pollution plus élevés et une légère augmentation de la pression oculaire.

Bien qu’intéressant, les résultats de la nouvelle étude devront être reproduits, a ajouté Starr, ajoutant que même s’ils étaient prouvés, les effets observés dans cette étude sont faibles. "Ils pourraient même ne pas être cliniquement significatifs dans le contexte du glaucome", a-t-il déclaré.

Les différences de pression intra-oculaire auraient peut-être été plus frappantes si les hommes de l'étude avaient vécu dans un endroit fortement pollué par le noir de carbone, a déclaré Starr.

Il est clair que les antécédents familiaux peuvent augmenter le risque de glaucome, mais les études sur d’autres variables possibles ont été mitigées, a déclaré la Dre Julia Polat, professeure assistante d’ophtalmologie au Centre médical de l’Université de Pittsburgh en Pennsylvanie, qui n’a pas participé recherche.

"Lorsque les patients demandent:" Que puis-je faire pour modifier mon risque? " malheureusement, je n'ai pas beaucoup d'informations définitives à leur donner ", a déclaré Polat. "Je leur dis de manger sainement, de faire de l'exercice et de cesser de fumer, pas nécessairement parce que cela aidera à combattre le glaucome, mais parce que ces changements peuvent les rendre en meilleure santé dans l'ensemble."

Le glaucome est particulièrement insidieux, car il se développe généralement sans aucun symptôme, a déclaré Starr. C'est pourquoi les pressions exercées sur les citoyens devraient être vérifiées régulièrement, a-t-il ajouté.

"L'une des choses ironiques, si vous regardez les enquêtes mondiales dans presque toutes les sociétés et cultures, la vision est de loin ce que les gens chérissent et valorisent le plus", a déclaré Starr. "Et pourtant, les gens consultent leur médecin généraliste tous les ans, mais ne consultent pas un ophtalmologiste régulièrement."

SOURCE: https://bit.ly/2JNqelK et https://bit.ly/2FlnQnE JAMA Ophtalmology, en ligne le 8 novembre 2018.