Le développement cérébral des bébés peut ne pas dépendre du sommeil nocturne

(Reuters Health) – Une étude canadienne suggère que les nourrissons qui ne dorment pas la nuit ne semblent pas présenter un risque plus élevé de problèmes de développement cognitif ou moteur.

Décider quand et s'il faut former les bébés à dormir toute la nuit est l'un des problèmes les plus difficiles auxquels les nouveaux parents sont confrontés. Certaines recherches antérieures suggéraient qu'un manque de sommeil pouvait entraîner toute une gamme de problèmes de développement chez les bébés. On sait toutefois moins si le développement des bébés est influencé par le nombre d'heures de sommeil pendant une longue période ininterrompue pendant la nuit.

Pour la présente étude, les chercheurs ont examiné les données de 388 couples mère-bébé, interrogeant les femmes sur leur propre humeur et les habitudes de sommeil de leurs bébés et évaluant le développement moteur et cognitif des nourrissons à l'âge de 6, 12 et 36 mois.

"Nous avons constaté qu'un pourcentage élevé d'enfants âgés de 6 et 12 mois ne dormaient pas la nuit et que cela n'était pas associé au développement du nourrisson ou à l'humeur de la mère", a déclaré la responsable de l'étude, Marie-Helene Pennestri de l'Université McGill à Montréal. l'hôpital de santé mentale de Rivière-des-Prairies.

"Par conséquent, les parents ne doivent pas s'inquiéter si leur bébé ne dort pas toute la nuit à l'âge de 6 mois", a déclaré Pennestri par courrier électronique.

Les bébés de l'étude ont été classés comme dormant toute la nuit quand ils ont eu au moins six heures de repos ininterrompu.

À l'âge de 6 mois, environ 62% des mères ont déclaré que leur bébé dormait au moins six heures par nuit. Les filles étaient plus susceptibles de faire cela que les garçons; 70% des filles ont dormi toute la nuit, contre 56% des garçons.

À cet âge, seulement 43% des mères ont déclaré que leur bébé dormait au moins huit heures par nuit. Alors que les filles étaient légèrement plus susceptibles que les garçons de le faire, la différence était minime et pouvait être due au hasard.

L'étude a également révélé que l'allaitement au sein était associé à une probabilité réduite de dormir la nuit. Environ 55% des bébés qui dormaient six heures par nuit à l'âge de 6 mois étaient allaités au sein, tandis que 81% des nourrissons qui ne dormaient pas pendant six heures ininterrompues étaient nourris au sein.

Et environ 49% des bébés qui dormaient huit heures par nuit à cet âge étaient nourris au sein, contre 77% des nourrissons qui ne dormaient pas aussi longtemps.

Les pédiatres recommandent aux mères d'allaiter exclusivement les nourrissons jusqu'à l'âge de six mois au moins, car cela peut renforcer le système immunitaire des bébés et réduire les risques d'infections des oreilles et des voies respiratoires, du syndrome de mort subite du nourrisson, d'allergies, d'obésité et de diabète.

À l'âge de 12 mois, 72% des bébés dormaient au moins six heures et 57%, au moins huit heures par nuit. Encore une fois, moins de sommeil la nuit était associé à une probabilité plus élevée de continuer à allaiter à cet âge.

Bien que les avantages de l'allaitement soient bien établis, ignorer une alimentation nocturne au lieu d'encourager davantage de sommeil chez les bébés et les mères peut ne pas être nocif, concluent les auteurs de l'étude en pédiatrie.

L'étude n'a pas été conçue pour prouver si ou comment un sommeil ininterrompu pouvait avoir une incidence directe sur les habitudes d'allaitement, le développement de l'enfant ou l'humeur de la mère. Les chercheurs ont également interrogé les mères sur le sommeil des nourrissons au lieu de surveiller directement leur sommeil.

Le sommeil, bien qu'important, n'est pas la seule chose qui influence le développement de l'enfant, a déclaré Jodi Mindell, directrice associée du Sleep Center de l'hôpital pour enfants de Philadelphie et professeur à l'Université Saint Joseph.

"Il y a tellement d'éléments qui affectent le développement à long terme, tels que la génétique, la nutrition et les interactions parent-enfant", a déclaré Mindell, co-auteur d'un commentaire sur l'étude, par courrier électronique.

Certains parents voudront peut-être encore apprendre aux bébés à dormir toute la nuit car cela pourrait aider toute la famille à se reposer plus régulièrement, a déclaré Mindell.

"L'entraînement au sommeil ne devrait pas amener un bébé à devenir plus intelligent des années plus tard, et ce n'est pas non plus l'objectif", a déclaré Mindell. "Les études montrent très régulièrement que la formation du sommeil conduit à des familles plus heureuses et moins stressées."

SOURCE: https://bit.ly/2K3YhXb et https://bit.ly/2qJSbSV Pediatrics, en ligne le 12 novembre 2018.