Les Etats-Unis autorisent huit pays à importer temporairement le pétrole iranien malgré les sanctions

Les Etats-Unis vont permettre à huit pays de continuer à importer temporairement du pétrole iranien après la réimposition des sanctions la semaine prochaine, en inscrivant sur la liste noire des centaines de sociétés et de particuliers, ont annoncé vendredi des responsables américains.

Le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a déclaré que le gouvernement avait décidé d'accorder les huit dérogations relatives aux sanctions pétrolières, qui seront réimposées lundi, car ces pays ont décidé de continuer à réduire leurs achats de pétrole auprès de l'Iran. Six pays ont convenu de "réduire considérablement" les niveaux d'achat de pétrole, a-t-il déclaré, et deux ont déclaré qu'ils mettraient bientôt un terme à leurs importations de pétrole iranien.

"Certaines d'entre elles prendront quelques mois avant d'arriver à zéro", a-t-il déclaré aux journalistes lors d'une conférence téléphonique sur la réimposition des sanctions. «Nous leur donnerons un peu plus de temps pour se détendre. Semaines."

Les États-Unis tentent d’imposer une interdiction mondiale du pétrole iranien en réimposant les sanctions suspendues dans le cadre de l’accord sur le nucléaire de 2015 que les États-Unis ont annulé en mai. Les autorités américaines se sont engagées à bloquer énergiquement les efforts visant à contourner l'interdiction en s'attaquant aux contrevenants passibles de sanctions secondaires.

Pompeo n'a pas identifié les pays et les juridictions qui obtiendront des dérogations, sauf pour dire que l'Union européenne n'en fait pas partie. La Corée du Sud, le Japon et l'Inde devraient toutefois bénéficier d'un sursis. Tous font partie des plus gros consommateurs de pétrole de l’Iran, et ils ont affirmé qu’arrêter immédiatement leurs achats entraînerait une flambée des prix du pétrole dans le monde entier.

Le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, a déclaré que les États-Unis étaient prêts à sanctionner Swift, un système de messagerie financière utilisé par les banques pour les transactions internationales, s'il permettait à l'Iran de l'utiliser à des fins autres que les transactions humanitaires. Sous sanctions, l'Iran pourra toujours acheter des biens tels que de la nourriture, des produits agricoles, des médicaments et des dispositifs médicaux.

"Mais les gens doivent faire très attention, ce sont de véritables transactions humanitaires", a déclaré Mnuchin.

Après que le président Trump se soit retiré en mai de l'accord qu'il avait dénoncé lors de la campagne électorale, les États-Unis ont donné 180 jours aux pays et aux entreprises privées du monde pour cesser d'importer du pétrole iranien ou faire face aux sanctions américaines.

Depuis que le gouvernement Trump est arrivé au pouvoir, il a imposé des sanctions à 168 particuliers, entreprises et groupes iraniens 19 fois. Lundi, a ajouté Mnuchin, il ajoutera 700 noms. La plupart d'entre eux sont en cours de réinscription, bien que 300 d'entre eux soient nouveaux sur la liste, a-t-il déclaré.

Bien que seuls quelques pays soutiennent le retrait des États-Unis, les sanctions unilatérales sont très efficaces, car de nombreuses transactions pétrolières et financières sont effectuées au moins partiellement avec des dollars américains.

Cette série de sanctions vise le pétrole iranien, qui fournit au gouvernement 80% de ses revenus. Cela a également des conséquences sur les transports, les assurances et les transactions financières.

En août, les États-Unis ont repris les sanctions interdisant les transactions utilisant des dollars américains, des automobiles iraniennes et l’achat de compagnies aériennes commerciales.

L’administration a déclaré qu’elle ne cherchait pas un coup d’État contre le gouvernement islamique mais souhaitait faire pression sur Téhéran pour qu’il renégocie l’accord nucléaire et modifie sa politique, notamment en soutenant des milices ailleurs dans la région et en développant des missiles balistiques. Mais Pompeo a présenté une douzaine de demandes, la plupart d’entre elles ne pouvant probablement pas être satisfaites par Téhéran et considérées par les critiques comme une demande de capitulation de la part de l’Iran.

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Pompeo a déclaré vendredi que les Etats-Unis cherchaient à changer le comportement de l'Iran envers son propre peuple.

"Nous travaillons pour que le peuple iranien ait la possibilité d'avoir le gouvernement qu'il veut", a-t-il déclaré, "un gouvernement qui ne prend pas son argent et ne le dépense pas pour des activités perverses dans le monde entier".

La reprise de l'hostilité a poussé l'économie iranienne au bord de l'effondrement, sa monnaie ayant perdu environ 70% de sa valeur. Les importations de pétrole de l’Iran ont diminué d’environ un million de barils par jour, alors qu’elles atteignaient les 2,5 millions. La Chine a intensifié ses achats au cours des derniers mois, les gardant apparemment entreposés.

L’Iran devrait recourir au subterfuge pour maintenir son économie. Certains de ses pétroliers ont déjà désactivé les étiquettes d’identité électroniques qui gardent une trace de l’orientation des pétroliers. Les Européens mettent en place un système spécial qui permettra essentiellement au commerce de se poursuivre avec l’Iran par le truchement de troc, bien qu’il ait eu du mal à convaincre un pays d’accepter d’héberger cet échange et de risquer des sanctions américaines.

Une grande partie de l'impact de la nouvelle sanction a déjà été prise en compte. Presque toutes les multinationales qui font des affaires aux États-Unis ont déjà cessé de faire des affaires en Iran afin de ne pas enfreindre les sanctions.

M. Mnuchin a déclaré s'attendre à ce que la tentative européenne de développer un système alternatif permettant la poursuite des échanges commerciaux avec l'Iran échoue. Pompeo et lui ont déclaré que les États-Unis feraient échec à tout effort visant à contourner les sanctions.