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SINGAPOUR: Singapour doit veiller à ce que tout le monde, y compris la classe moyenne, continue de progresser, a déclaré le vice-Premier ministre Tharman Shanmugaratnam, jeudi 25 octobre.
Parlant d'inégalité et de mobilité sociale lors d'un dialogue lors d'un événement organisé par l'Institute of Policy Studies (IPS) dans le cadre de son 30e anniversaire à Marina Bay Sands, il a utilisé l'analogue.
«Une fois que l'escalator s'arrête, cet escalator qui entraîne tout le monde, les problèmes d'inégalité et tous les problèmes de moi contre vous, ce groupe contre ce groupe, deviennent beaucoup plus nets», a-t-il déclaré.
Une fois que la stagnation au sein de la société a duré longtemps, comme aux États-Unis et dans d'autres pays avancés, les inégalités deviennent «une question beaucoup plus nette, beaucoup plus fragile», a-t-il averti.
"La politique d'inégalité acquiert un élan propre, ce qui rend plus difficile la résolution du problème d'un escalator cassé", a-t-il expliqué.
Cela conduit également à une «anxiété généralisée» parmi la classe moyenne, du fait que quelqu'un les rattrape et que quelqu'un s'éloigne d'eux, a-t-il ajouté.
«Gardez cet escalator en mouvement pour tout le monde. Il est beaucoup plus facile d'avoir une mobilité sociale avec un escalator mobile », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il y avait plus d'opportunités, de nouvelles compétences à acquérir et de nouveaux emplois.
«Ce que je reçois ne se fait pas uniquement au détriment de quelqu'un d'autre. Je peux monter sans que quelqu'un d'autre descende si l'escalier roulant monte », a-t-il expliqué.
Faisant observer que le salaire médian et le revenu des 20% les plus défavorisés de la société avaient augmenté, contrairement à beaucoup d'autres sociétés, il a déclaré que Singapour s'en sortait "relativement bien grâce à cette mesure".
LA MOBILITÉ SOCIALE "SERA PLUS DIFFICILE"
DPM Tharman a reconnu que même si la mobilité sociale était et reste au cœur de l’ambition de Singapour, sa gestion deviendra plus difficile. C’est en raison des succès remportés par le pays dans le passé, a-t-il déclaré.
«C’est dans la nature d’une méritocratie, c’est dans la nature de réussir dans la mobilité que cela devient plus difficile avec le temps. Parce que ceux qui réussissent tentent d’aider leurs enfants et ceux qui n’ont pas réussi trouvent que les chances augmentent pour eux de réussir dans la vie », a-t-il déclaré.
Cela implique de travailler plus dur pour maintenir la mobilité, en commençant tôt dans la vie, en intervenant pour aider les gens à bien se débrouiller, a-t-il déclaré.
Cela nécessite un effort constant dans la petite enfance, pendant les années scolaires et dans la vie professionnelle, pour investir et prendre au sérieux l'idée que tout le monde peut grandir, a-t-il déclaré.
La mobilité sociale est un «défi majeur», même pour les sociétés nordiques considérées comme les plus égalitaires des sociétés occidentales, a-t-il souligné.
Des Singapouriens matures au «bout inférieur de l'escalator»
DPM Tharman a déclaré que l'inégalité générationnelle constituait "une bonne partie de l'inégalité à Singapour".
Plus de 60% des Singapouriens matures sur le marché du travail, âgés de 55 ans et plus, n’ont rien de plus que des études secondaires, a-t-il déclaré. Ceux qui ont commencé plus tôt avec une éducation limitée ont généralement fait un travail simple et ont travaillé dur.
Revenant à l'analogie de l'escalator, il a déclaré: «Mais ils se trouvent maintenant au bas de l'escalier, et les générations suivantes ont progressé.
«Nous avons réussi à transformer l'éducation et à transformer les opportunités pour les générations futures, celles qui sont nées plus tard, ce qui a entraîné une inégalité générationnelle.»
Il a toutefois ajouté que Singapour n'avait pas un niveau d'inégalité inhabituellement élevé, ajoutant que plusieurs pays, y compris les États européens et nordiques, présentaient un taux d'inégalité plus élevé du coefficient de Gini, avant impôts et transferts. Le coefficient de Gini mesure l'inégalité des revenus de zéro à un, zéro étant le plus égal.
Le professeur Tommy Koh, conseiller spécial d'IPS, qui a animé le dialogue, a lancé la séance de questions-réponses en contestant le principe selon lequel l'inégalité est un problème générationnel.
Singapour est devenu de plus en plus stratifié, a-t-il déclaré.
«Nous vivons dans une société très consciente de sa classe», a-t-il déclaré, ajoutant que Singapour était inégalitaire à plusieurs égards, notamment en matière d'occupation et de type de logement.
À ce propos, M. Tharman a déclaré: «Si vous parlez de notre culture sociale, nous sommes beaucoup moins conscients des classes que de nombreuses autres sociétés que je connais bien. En partie parce que nous sommes plus jeunes, nous risquons de devenir plus conscients de la classe. Nous devons résister à toutes les tendances dans cette direction. "
"IL N'Y A PAS BESOIN DE DÉMONISER L'UN AUTRE"
Le professeur Koh a soulevé un autre défi à Singapour: ce qu'il a décrit comme "une intolérance croissante". Pour illustrer cela, il a raconté l'incident d'un ami commun des deux hommes qui avait récemment été invité par une organisation religieuse à prendre la parole lors d'une conférence sur un sujet laïc, puis désinvité. Il n'a pas nommé l'ami.
"Il a accepté, préparé son papier, puis il a été dis-invité. Et pourquoi l'a-t-il été? Parce qu'il a signé une pétition visant à abroger 377A. Nous ne pouvons pas être d'accord, mais il n'est pas nécessaire de se diaboliser les uns les autres", a-t-il déclaré. . Il faisait référence à une pétition visant à abroger la loi anti-gay.
M. Tharman a déclaré que personne ne devrait se sentir diabolisé à Singapour.
"Nous sommes une société diversifiée, nous devons nous respecter les uns les autres et quelles que soient nos opinions sur des sujets spécifiques, il existe un noyau solide d'aspirations partagées et de convictions qui nous unissent", a-t-il déclaré.
Le professeur Koh a également saisi l’occasion de demander au gouvernement de faire preuve d’une plus grande tolérance.
"J'espère qu'à l'avenir, le gouvernement n'interdit plus les films, ne supprime plus les subventions de livres. Soyons au grand coeur. Nous avons atteint un stade de maturité politique et culturelle permettant de prendre en compte différents points de vue", a-t-il déclaré. applaudissements des invités.
MODELE DE SALAIRE PROGRESSIF TRAVAILLANT "TRES BIEN
M. Tharman a également répondu à deux autres questions posées par Paul Tambyah, professeur de médecine à l'Université nationale de Singapour, et directeur adjoint de la recherche à IPS Gillian Koh.
Le Dr Tambyah, utilisant le groupe ethnique comme substitut du revenu, a posé une question sur la différence d'âge moyen de décès, qui est de 7,4 ans entre les Chinois de Singapour et les Malais. En réponse, M. Tharman a déclaré qu '"il faut être très prudent vis-à-vis des relations à un facteur".
«Je ne pense pas que le revenu en soi réduise la durée de vie, mais toute une série d'autres facteurs pouvant être associés au revenu», a-t-il déclaré, ajoutant que des facteurs tels que le mode de vie, l'alimentation et le travail que l'on fait comptent .
Le Dr Koh a demandé une évaluation du modèle salarial progressif et de ses avantages par rapport au modèle du salaire minimum.
M. Tharman a évoqué les salaires des nettoyeurs, qui sont passés de plus de 900 dollars à plus de 1 200 dollars en cinq ans, une augmentation qu'il a qualifiée de "assez importante".
Pour les agents de sécurité, l’augmentation est plus importante, d’environ 36%.
«Il ne s’agit pas seulement de fixer un plancher, mais de concevoir une échelle d’augmentation des salaires basée sur les compétences et l’expérience. Et ça marche assez bien jusqu’à présent. Nous devons voir si nous devons l'appliquer à plus d'emplois à l'avenir », a-t-il déclaré.
Le problème avec un salaire minimum, a déclaré M. Tharman, est que beaucoup de bénéficiaires ne sont pas issus de familles pauvres.
En se concentrant sur les agents de nettoyage, les gardes de sécurité et les paysagistes qui suivent actuellement le modèle salarial progressif, "nous savons qui nous essayons d'aider", a-t-il déclaré.
Mais la stratégie la plus importante, qu’il s’agisse du salaire minimum ou progressif, consiste à maintenir l’indice de progression, a-t-il rappelé.
«Cela signifie rester compétitif, développer des capacités dans notre économie qui nous maintiendront bien dans la concurrence future et, ce qui est très important, maintenir le marché du travail à l’écart», a-t-il déclaré.
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