Ne donnez pas de décongestionnant aux enfants pour le rhume, disent les experts, Nouvelles de la santé

Selon un rapport de recherche, les décongestionnants pourraient atténuer les symptômes du rhume chez les enfants de moins de 12 ans, mais ces médicaments pourraient ne pas être sans danger pour ce groupe d'âge.

Pour les adultes, il existe peu de preuves que les décongestionnants aident à la congestion, l'un des symptômes du rhume les plus gênants. Pour les enfants, il n’existe aucune preuve évidente de leur efficacité, mais le groupe d’étude écrit dans le BMJ de nombreuses recherches montrant des effets secondaires bénins ou potentiellement dangereux.

"Le rhume est très courant et concerne tout le monde", a déclaré le Dr Mieke van Driel, auteur principal de l'Université du Queensland à Brisbane, en Australie.

Le rhume est causé par un virus et a tendance à suivre son cours en 7 à 10 jours, écrivent les auteurs. En général, les enfants ont entre six et huit rhumes par an et les adultes deux à quatre.

Pour connaître les symptômes les plus gênants pour les patients, van Driel et ses collègues ont interrogé 10 clients à la recherche de traitements en vente libre dans une pharmacie communautaire en Belgique, ce qui les concernait le plus.

"Les preuves concernant la santé ne sont pertinentes que si elles traitent de sujets importants pour les patients", a déclaré van Driel par courrier électronique. "Nous voulions nous assurer que notre résumé des preuves leur était utile et leur avons demandé de nous guider."

Les clients ont fortement insisté sur les symptômes nasaux. L'équipe de recherche a donc décidé de centrer son analyse sur les traitements de la congestion, de l'écoulement nasal et des éternuements.

Les chercheurs ont examiné des études évaluant les effets de décongestionnants, d'antihistaminiques, d'analgésiques, de corticostéroïdes intranasaux, de remèdes à base de plantes, de vitamines et de minéraux tels que le zinc, ainsi que de rinçages nasaux salins, de frictions à la vapeur et de vapeurs inhalées.

Dans l'ensemble, ils ont trouvé peu de preuves pour soutenir l'idée que tout traitement par le froid en vente libre aidait de manière significative les symptômes nasaux, et les médicaments avaient tendance à avoir des effets secondaires tels que l'insomnie, la somnolence, les maux de tête et les maux d'estomac.

Ils ont également trouvé peu d'essais sur des enfants de moins de 12 ans. Une étude a montré peu de preuves que l'irrigation ou les gouttes salines pourraient être sans danger pour les jeunes enfants. Quelques petites études ont rapporté des résultats contradictoires pour l'efficacité des décongestionnants et des antihistaminiques chez les enfants.

Dans une revue, qui couvrait quatre essais contrôlés randomisés avec un total de 1 466 participants adultes, les antihistaminiques sédatifs ont contribué à l'écoulement nasal et aux symptômes d'éternuement, mais pas à la congestion nasale. Avec les antihistaminiques non sédatifs, cependant, aucun des symptômes ne semblait s’améliorer.

Les antibiotiques et les corticostéroïdes intranasaux n'ont pas non plus démontré une amélioration des symptômes.

Les chercheurs ont découvert que, lors d'essais cliniques portant sur l'échinacée, la vitamine C, les pastilles de zinc et la vapeur humidifiée chauffée, il n'était même pas possible de traiter les symptômes nasaux. Une étude a conclu que les irrigations avec une solution saline n'étaient pas susceptibles d'être efficaces. Il a été démontré que le zinc réduisait la durée globale mais non la gravité des symptômes du rhume.

"La vitamine C est généralement perçue comme une alternative thérapeutique efficace, inoffensive et peu coûteuse", a déclaré Angela Ortigoza de l'Université pontificale catholique de Santiago du Chili, qui n'a pas participé à la présente étude.

Bien que la vitamine C aide le système immunitaire, le fait de la prendre pour prévenir un rhume ne fonctionnera généralement pas, ont-ils déclaré.

"Il pourrait être difficile de faire renoncer les patients à des idées préconçues aussi profondes, même en tenant compte de la certitude de ces preuves, de sorte qu'une variabilité dans la prise de décision est à prévoir", a-t-elle déclaré.

Le groupe d’étude n’a trouvé aucune étude sur les probiotiques, l’ail, les herbes médicinales chinoises, la vapeur, l’huile d’eucalyptus, le miel, le ginseng ou une augmentation de la consommation de liquide pour les symptômes du rhume nasal.

Il y a 17 essais en cours sur les traitements du rhume, dont 12 pour adultes, 4 pour enfants et un pour tous les âges. Cinq essais porteront sur les symptômes nasaux, dont un chez les enfants, a déclaré van Driel.

"Il y a quelques essais en cours d'étude sur les remèdes à base de plantes, mais nous pensons qu'il est peu probable que ces produits soient suffisamment efficaces pour faire une réelle différence en termes de bien-être et de maladie", a déclaré van Driel. "La recherche d'une" solution miracle au rhume "peut nécessiter une autre approche."