Pourquoi Big Tech continue à essayer le matériel



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Les plus grandes entreprises technologiques du monde vendent plus d’appareils que jamais, mais seulement

            Pomme
            

      fait beaucoup d'argent en le faisant.

Cette dure réalité ne devrait pas changer de sitôt, malgré les nouveaux gadgets proposés cet automne par Google,

            Amazon.com


AMZN -3,33%

et

            Microsoft
.

MSFT -2.00%

Ils comprennent les smartphones, les haut-parleurs intelligents, les tablettes, les ordinateurs portables, les écouteurs et même un four à micro-ondes activé par la voix.

            Facebook


FB -2,82%

se lance également dans le jeu avec le portail, un appareil de vidéo-chat qui suppose que certaines personnes sont toujours disposées à faire suffisamment confiance à l'entreprise pour installer une de ses caméras dans leur maison.

Le succès de tous ces nouveaux appareils variera considérablement en fonction de leur segment. Amazon et Google dominent actuellement le marché des haut-parleurs intelligents, tandis que Microsoft s'est taillé une place de choix dans le domaine des tablettes. Entre-temps, malgré le fait qu’il possède le principal système d’exploitation mobile, Google a à peine fait une brèche dans les smartphones. Mais pour toutes ces entreprises qui ne s'appellent pas Apple, le matériel informatique reste un avantage indirect pour les activités principales beaucoup plus importantes et beaucoup plus rentables. Même un succès inattendu avec leurs dernières offres ne changera rien à cela.

Considérez que si Google devait vendre 14 millions d'unités de son dernier smartphone Pixel 3 au cours de la prochaine année – plus du double de ce que IDC estime avoir vendu au cours des deux précédentes – cela représenterait encore moins de 10% des ventes de la société mère.

            Alphabet
Inc.

GOOGL -2,63%

recettes publicitaires projetées au cours de cette période. Le chiffre d’affaires de Microsoft Surface, au cours de l’exercice clos le mois de juin, ne représentait que 4% du total. Et, bien que les détails soient limités pour les ventes de matériel Amazon, il faudrait pas moins de 100 millions d’unités de son enceinte phare Echo à 99 $ pour représenter 4% des revenus projetés du géant du commerce électronique cette année.

Alors pourquoi s'embêter? Les motivations varient légèrement d’une entreprise à l’autre et incluent probablement un peu de fierté et de peur de passer à côté. Un point commun aux plus grandes entreprises de technologie du monde, cependant, est que tous sont arrivés là où ils sont en développant des services qui ont profondément bouleversé la vie des utilisateurs. Leur croissance continue dépend de l'élargissement de leur engagement, et la vente d'appareils s'est avérée un bon moyen de le faire. Brent Thill of Jefferies appelle les appareils d'Amazon, de Google et de Microsoft «aux abonnements».

Prenez des haut-parleurs intelligents, un segment de marché créé essentiellement par Amazon avec le lancement de son premier Echo, il y a quatre ans. De nombreux appareils vendus par Amazon et maintenant Google dans ce segment ne coûtent que 50 USD et parfois même moins. Ils conduisent à l’utilisation des principaux services de l’entreprise. Une étude récente du service ComTech de Kantar Worldpanel a révélé que 56% des propriétaires d’Amazon Echo étaient abonnés au service de musique en streaming de la société. Ce segment se développe rapidement. La société d’études de marché Canalys prévoit que le marché mondial des haut-parleurs intelligents doublera pour atteindre 100 millions d’appareils en 2018.

Les marchés des autres appareils sont beaucoup plus difficiles à craquer pour les grandes entreprises, même. Les appareils Surface de Microsoft ont efficacement développé un créneau lucratif pour les tablettes destinées aux entreprises. La tablette Surface Pro 6 et l'ordinateur portable Surface 2 récemment dévoilés semblent bien pouvoir s'appuyer sur ce créneau. Mais le segment des tablettes et des ordinateurs portables de conception haut de gamme se trouve également dans la timonerie d’Apple, ce qui en fait un marché beaucoup plus difficile. Alors que les revenus du secteur Surface de Microsoft avaient progressé de 16%, atteignant 4,7 milliards de dollars, au cours de l’exercice clos le mois de juin, cela ne représente que 10% de ce que Apple a généré par la vente d’iPad et d’ordinateurs Mac au cours de la même période.

L’offre inattendue de Microsoft cette année était un casque sans fil d’une valeur de 350 USD, qui devra également concurrencer la marque Beats d’Apple, qui est actuellement la marque de casque sans fil la plus vendue aux États-Unis, d’après NPD.

Aucun marché ne s’est révélé plus difficile à craquer pour un étranger que les smartphones. Amazon et Microsoft ont tous deux effectivement abandonné cet espace. Selon IDC, les téléphones Pixel de Google, considérés par certains comme les meilleurs téléphones Android du marché, ont à peine représenté un dixième des 1% du marché mondial des smartphones depuis leur premier lancement fin 2016, fin 2016.

Les investisseurs pourraient se demander si cela en vaut la peine. La part de marché des appareils n’est pas le véritable objectif de cet exercice. Ces géants technologiques ont besoin d'autant de points de contact que possible pour susciter l'engagement des utilisateurs. Google et Amazon en particulier s'emploient à créer les plates-formes à commande vocale du futur, ce qui signifie que les deux entreprises doivent semer sur le marché avec tous les dispositifs munis d'un microphone. Dans cette optique, même quelques millions de téléphones aident plus qu'ils ne font mal.

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