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Le président du Sri Lanka a accusé dimanche le président Maithripala Sirisena d'avoir usurpé le Parlement et a exhorté les fonctionnaires à défier ses "ordres illégaux", alors que le président se démenait pour défendre le limogeage controversé de la législature.
Le président Karu Jayasuriya a déclaré que les actions de Sirisena au cours des deux dernières semaines pour limoger le Premier ministre Ranil Wickremesinghe et pour dissoudre le Parlement avaient porté atteinte à la liberté du peuple.
"J'ai observé ces deux dernières semaines comment l'exécutif avait saisi les droits et usurpé les pouvoirs des députés élus pour représenter le peuple", a-t-il déclaré.
"J'appelle tous les fonctionnaires à refuser d'exécuter tout ordre illégal qu'ils pourraient recevoir, peu importe de qui … Nous devons tous agir avec patriotisme et indépendance pour préserver l'avenir de la démocratie dans notre pays."
Il a exhorté les responsables publics à défendre "l'indépendance de la fonction publique, de la police et du pouvoir judiciaire".
Sirisena a déclenché une crise constitutionnelle sans précédent le mois dernier lorsqu'il a limogé Wickremesinghe et l'a remplacé par l'ancien homme fort Mahinda Rajapakse avant de suspendre le Parlement.
Dans son premier discours à la nation depuis le limogeage du Parlement, Sirisena a défendu sa décision – qui a alarmé la communauté internationale – en affirmant que de violents affrontements entre députés rivaux auraient pu provoquer des "troubles civils" dans le pays si le parlement s'était réuni.
Sirisena a déclaré que certains médias avaient annoncé que des politiciens s’affronteraient lors d’un vote pour décider entre les deux hommes qui revendiquent le poste de Premier ministre.
"Si j'avais autorisé le Parlement à se réunir le 14 novembre, il y aurait eu de la violence à la Chambre et elle aurait pu s'étendre à nos villageois et à nos villes", a déclaré Sirisena dans son discours télévisé. "J'ai agi pour prévenir les troubles civils."
Il a également affirmé avoir été troublé par des informations selon lesquelles des députés seraient "achetés" à hauteur de 2,8 millions de dollars chacun. Son parti avait obtenu la défection de huit députés de Wickremesinghe.
Les rivaux de Sirisena affirment qu'il ne disposait d'aucun pouvoir constitutionnel lui permettant de limoger l'assemblée avant la fin du mandat de quatre ans et demi de son mandat de cinq ans se terminant en août 2020.
Malgré les pressions internationales et les promesses répétées de son retour au Parlement, il a limogé les députés et déclenché des élections anticipées pour le 5 janvier, soit près de deux ans plus tôt que prévu.
Le Parti national uni de Wickremesinghe, ainsi que plusieurs autres groupes représentant une majorité de 124 membres dans la Chambre des députés, composée de 225 membres, doivent présenter une pétition lundi devant la plus haute cour contre les actions de Sirisena.
"Puisque le président a empêché le Parlement de se prononcer sur la légitimité de ses actions, il appartiendra à la Cour suprême de déterminer la légalité de ces actions", a déclaré Jayasuriya.
– Le ridicule international –
Le parti de Sirisena avait reconnu qu’il n’avait pas la majorité à l’assemblée, malgré des défections.
Sarath Amunugama, le nouveau ministre des Affaires étrangères du président, a déclaré aux diplomates samedi que l'assemblée avait été renvoyée de ses fonctions, le président Jayasuriya prévoyant de bloquer l'adresse du président à la législature.
Jayasuriya répliqua en disant que l'excuse était risible.
"J'espère que le prétendu ministre a proposé une excuse plus honnête et plus plausible aux actes de ses collègues, qui aurait attiré moins de ridicule sur notre pays sur la scène mondiale", a déclaré Jayasuriya.
"Sur la base de cette fiction, plusieurs de ses cohortes ont ouvertement menacé de m'envoyer en prison", a déclaré Jayasuriya, ajoutant qu'il serait heureux de subir les conséquences de ses actions en faveur de la défense des droits des députés.
Wickremesinghe insiste sur le fait qu'il est toujours à la tête du gouvernement et a refusé de quitter la résidence officielle du Premier ministre à Colombo jusqu'à ce que la plus haute juridiction se prononce sur la lutte pour le pouvoir. Des centaines de ses partisans ont organisé une vigile aux chandelles près d'un lac de la capitale pour protester contre son limogeage.
Son rival Rajapakse a déclaré que personne n'empêcherait la tenue d'élections anticipées.
"La communauté internationale doit comprendre qu'il s'agit d'une démocratie. Elle doit comprendre notre position. Nous recherchons un mandat du peuple", a-t-il déclaré.
Seule la Chine a reconnu la nomination de Rajapakse qui, au cours de sa décennie à la présidence, s’est largement appuyé sur Pékin pour obtenir un soutien diplomatique et financier, tandis que l’Occident l’évitait pour son passé en matière de droits de l’homme.
Les États-Unis ont dirigé un choeur de voix internationales exprimant leur inquiétude face aux menaces qui pèsent sur la démocratie dans l'île de 21 millions de personnes située stratégiquement dans l'océan Indien.
"Les Etats-Unis sont profondément préoccupés par l'annonce de la dissolution du parlement sri-lankais, renforçant ainsi la crise politique", a déclaré le département d'Etat américain dans un communiqué.
Les observateurs électoraux ont mis en doute la légalité de l'élection.
L'organisation populaire People for Free et Fair Elections a déclaré qu'elle avait déjà demandé à la commission électorale indépendante de solliciter l'avis du procureur général et une ordonnance de la Cour suprême.
Dans son premier discours à la nation depuis le limogeage du Parlement, le président sri-lankais Maithripala Sirisena a défendu sa décision, ce qui a alarmé la communauté internationale.
Mahinda Rajapakse affirme que les sondages instantanés se poursuivront malgré les difficultés juridiques liées à sa nomination au poste de Premier ministre
Karu Jayasuriya a déclaré que les actions du président Maithripala Sirisena au cours des deux dernières semaines avaient sapé les libertés du pays
Le Premier ministre sri-lankais évincé, Ranil Wickremesinghe, insiste sur le fait qu'il est toujours à la tête du gouvernement et a refusé de quitter la résidence officielle du Premier ministre à Colombo jusqu'à ce que la plus haute juridiction se prononce sur la lutte pour le pouvoir.
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