Voici 68 idées et prévisions pour vous enthousiasmer pour la saison de basketball universitaire 2018-2019

INDIANAPOLIS – Cela faisait 216 jours depuis qu'un vrai match de basket universitaire avait été joué – sept mois et deux jours après que Villanova a dépassé le Michigan pour remporter un deuxième titre national en trois ans, tout en réalisant l'une des plus impressionnantes courses de tous les temps. Tournoi NCAA dans l'histoire moderne.

Nous recommençons mardi.

Je ne peux pas attendre.

Voici 68 réflexions / observations / prédictions pour la saison 2018-2019 …

1. La classique des champions

Oui, comme le montre la chronologie, je suis ici à Indianapolis pour la Champions Classic de mardi, qui est le moyen idéal pour lancer une saison. C'est le Kansas n ° 1 contre le Michigan numéro 10 au début du match, puis le Kentucky n ° 2 contre le Duke n ° 4 dans le dernier verre. Nous aurons donc quatre équipes dans le top 10, quatre entraîneurs du Temple de la renommée et quatre ou cinq probables choix de loterie – parmi lesquels le probable choix n ° 1 –inside Bankers Life Fieldhouse. Juste un formidable double en-tête. Commençons donc en nous concentrant sur les deux jeux et les équipes impliquées.

2. Kansas vs. Michigan State

Aucun programme n'a été traîné lors du procès pour corruption dans le basket-ball universitaire le mois dernier, comme le Kansas. Selon un témoignage sous-serment, Adidas aurait payé plusieurs joueurs pour assister à la KU. L'assistant Kurtis Townsend a déclaré qu'il serait prêt à enfreindre les règles de la NCAA pour obtenir Zion Williamson. L'avocat de Jim Gatto a assuré que Bill Self savait que Adidas payait pour. jouer à des régimes pour le compte des Jayhawks. Il se passe des choses. Il sera donc intéressant de voir comment, le cas échéant, tout cela affectera le Kansas – qui évoluera sans Silvio De Sousa, dont le tuteur aurait compromis le statut d'amateur de l'attaquant en acceptant des avantages illicites. Je suppose que ce ne sera pas le cas. Je prendrais les Jayhawks au-dessus de Michigan State dans un proche. Je m'attends à une grande performance de Dedric Lawson.

3. Dedric Lawson

Après avoir accepté le poste à Memphis en avril 2016, Tubby Smith a notamment rétrogradé Keelon Lawson dans un rôle administratif, alors même que Lawson était le père de ses deux meilleurs joueurs, à savoir Dedric et KJ Lawson. Un an plus tard, Lawson, qui s'est senti lésé, a démissionné. Puis ses fils ont été transférés au Kansas dans un mouvement qui est à la fois une raison majeure pour laquelle Smith n’a plus le poste à Memphis et la raison principale pour laquelle les Jayhawks sont désormais n ° 1 dans le sondage AP Top 25. Dedric Lawson est une première équipe d'étoiles américaine présaison. Il a en moyenne 24,5 points et 10,5 rebonds dans les deux expositions de KU.

4. État du Michigan

Ce n'est pas parce que je choisis le Kansas de battre Michigan State ce soir que je n'ai pas une très bonne opinion des Spartans. Oui, ils ont perdu deux choix de loterie dans Miles Bridges et Jaren Jackson Jr. Mais trois des quatre meilleurs marqueurs sont de retour – parmi eux Cassius Winston, qui a obtenu une moyenne de 12,6 points et 6,9 passes décisives tout en tirant 50,7% sur le terrain, 49,7% contre 3 -point et 90.0 pour cent de la ligne de lancers francs la saison dernière. Il est un choix malin de cheval noir pour le Big Ten Player of the Year.

5. Kentucky contre le duc

Ces deux écoles ont inscrit les deux meilleures classes de recrutement du pays chacune des six dernières saisons – Duke terminant premier des trois dernières fois. Donc, même si les Wildcats sont mieux classés dans le Top 25 d’AP, le sondage des entraîneurs et CBS Sports Top 25 (et un), c’est Duke qui a le meilleur talent de la NBA. Les étudiants de première année RJ Barrett, Zion Williamson et Cameron Reddish font tous partie des cinq meilleurs choix – ce qui signifie que Duke pourrait très bientôt être la première école de l'histoire à avoir trois choix parmi les cinq premiers dans le même projet de NBA. Quoi qu'il en soit, le Kentucky est classé n ° 1 dans le Top 25 (et 1) – non pas en raison de la force de ses étudiants de première année, mais de la force de ses non-étudiants de première année. Et l'avantage de l'expérience ne devrait jamais être plus grand que lors de la soirée d'ouverture. Donc, pour le meilleur ou pour le pire, je prendrais Royaume-Uni contre Duke lors du deuxième match de cette Champions Classic.

6. Duke's RJ Barrett

RJ Barrett, le joueur n ° 1 par consensus de la classe de 2018, mérite assurément son propre paragraphe car il pourrait bien tirer un Anthony Davis et remporter le titre de joueur national de l’année ainsi que le titre de champion national avant de devenir le premier choix lors du repêchage consécutif de la NBA. À vrai dire, je pense que les première et troisième choses sont plus susceptibles que les secondes – et je vais expliquer pourquoi dans un instant. Mais les trois éléments sont définitivement en jeu pour ce garde 6-7 qui a mené le Canada à une médaille d’or dans la Coupe du Monde FIBA ​​des moins de 19 ans de basketball il ya deux étés.

7. Le titre national des Blue Devils

Les Blue Devils sont troisièmes dans le sondage préparatoire des entraîneurs et quatrième dans le sondage AP. Ils ont l'alignement le plus talentueux du pays et le meilleur entraîneur universitaire de l'histoire. Donc, absolument, ils devraient figurer sur la liste restreinte des équipes capables de remporter le championnat national. Mais Duke n'a pas un seul joueur de retour qui a marqué en moyenne 4,0 points par match la saison dernière. Et aucune équipe qui revient si peu d’importance n’a jamais remporté un championnat national, quelle que soit la qualité de sa classe de première année. Comme je l'ai dit et écrit auparavant, peut-être que Duke sera le premier. Je ne l'exclure pas. Mais, incontestablement, l’histoire n’est pas du côté des Blue Devils.

8. Sion

Je pense que Barrett sera le meilleur joueur de Duke. Mais Zion Williamson entre au collège en tant que joueur le plus célèbre, grâce à une présence sur les réseaux sociaux avec 1,8 million d'abonnés sur Instagram. Il est une étoile de haute volée de construction unique. Ses dunks et ses blocs cette saison deviendront viraux plus régulièrement que ceux de quiconque. Le 6-6 forward est déjà un phénomène à nom unique.

9. Expérience britannique

Est-il rare que le Kentucky compte au moins trois joueurs dans son alignement, comme il le fait cette saison, qui ont déjà marqué en moyenne plus de neuf points par match au plus haut niveau majeur? Réponse: Si rare que cela ne se soit produit qu'une fois sous John Calipari – en particulier lorsque Terrence Jones, Doron Lamb et Darius Miller ont tous marqué en moyenne plus de neuf points en 2010-2011 puis sont revenus en 2011-2012. Le résultat était un championnat national. Et c’est précisément pourquoi je ne pense pas que Calipari obtiendrait son deuxième titre cette saison.

10. Reid Travis du Kentucky

Reid Travis a été l’un des joueurs les plus productifs de ce sport au cours des deux dernières saisons – mais presque personne ne l’a vu jouer régulièrement, car il faisait partie d’équipes peu fiables qui n’ont jamais flairé le tournoi de la NCAA. Mais tout cela a changé lorsque l'attaquant 6-8 a été transféré au Kentucky, où il pourrait devenir le meilleur joueur des Wildcats. Travis avait en moyenne 19,5 points et 8,7 rebonds la saison dernière. C'est le genre de grand talent et d'expérience que Calipari n'a jamais eu au Royaume-Uni.

11. les zags

Gonzaga est l’équipe la mieux cotée en dehors de la Champions Classic. Il semble donc approprié de commencer la partie post-Champions-Classic de cette colonne avec l'incroyable programme de Mark Few, qui a été présenté à 20 tournois consécutifs dans la NCAA. Les Zags sont classés troisième dans le sondage AP et quatrième dans le sondage des entraîneurs. J'ai hâte de les voir plus tard ce mois-ci au Maui Invitational.

12. Invitation Maui

Oui, je vais à Maui pour la première fois. Totalement impatient de tout à ce sujet. L'Ile. La station La météo. Les vues. Et, bien sûr, un champ qui comprend le n ° 2 Duke, le n ° 3 Gonzaga et le n ° 11 Auburn – ainsi que l’Arizona, l’Illinois, l’État de l’Iowa, l’État de San Diego et Xavier. C'est peut-être le meilleur terrain en 35 ans d'histoire. Presque tous les matches de titre – Duke contre Gonzaga, Arizona contre Auburn, etc. – seront parfaits pour la nuit précédant Thanksgiving.

13. Duke-Gonzaga serait bien

Encore une fois, je ne pense pas qu'il existe un "mauvais" jeu de titre réaliste pour Maui. Mais Duke-Gonzaga est probablement le meilleur match possible étant donné que ce serait un match entre les trois meilleures équipes, l'une des plus grandes marques de basketball universitaire. Si cela se produit, ce sera le premier match de Duke-Gonzaga depuis le match des Blue Devils et des Zags dans le tournoi Elite Eight du tournoi 2015 de la NCAA.

14. Le retour de Killian Tillie

Gonzaga débutera la saison en désavantage numérique grâce à Killian Tillie, qui a été opérée à la cheville la semaine dernière. Il devrait rater huit semaines, ce qui signifie que l'attaquant 6-10, qui a inscrit 12,9 points en moyenne et 5,9 rebonds la saison dernière, sera probablement absent pendant les fêtes de Noël. Ce n’est pas idéal pour de nombreuses raisons, mais surtout parce que Gonzaga devra désormais construire son CV sans le meilleur buteur et subir un programme en novembre et décembre comportant au moins cinq matchs, et peut-être sept, contre des équipes classées dans le top de la pré-saison de KenPom. -50. Les Zags ouvrent mardi contre l'Etat de l'Idaho.

15. Wisconsin-Lutheran vs. Green Bay

Gonzaga est l'une des 20 équipes classées qui ouvrira mardi. Mais le premier match de la saison se déroule actuellement entre le Wisconsin Lutheran et le Green Bay. Il penche à 12h30 ET. Wisconsin Lutheran est une équipe de division III. Green Bay est classé 257ème chez KenPom. Donc, ce ne sera probablement regardé que par les intrépides et les maniaques.

16. débuts de Penny

L'icône de Memphis et ancienne garde de la première équipe d'étoiles NBA, Penny Hardaway, participera à son premier match officiel en tant qu'entraîneur de son alma mater mardi soir. L'adversaire est Tennessee Tech. Et la foule au sein de FedExForum devrait surpasser toutes les rencontres que les Tigers ont disputées la saison dernière sous Tubby Smith, ce qui témoigne de l'énergie et de l'enthousiasme dont Hardaway a fait preuve au programme. Il a été embauché, a immédiatement réuni une classe de recrutement parmi les 30 premières, soulignée par les stars locales Alex Lomax et Tyler Harris, et les ventes de billets de saison ont monté en flèche. Je ne peux pas imaginer qu'il y ait une base de fans de n'importe quelle équipe classée en dehors du top 100 de KenPom d'avant-saison qui soit plus enthousiaste pour l'avenir que les fans de Memphis ne le sont pour l'avenir de Memphis.

17. décision du collège de James Wiseman

Une grande partie de l'excitation liée au programme de Memphis est liée à la probabilité que Hardaway décroche une classe de monstres 2019. Il a déjà obtenu des engagements de la part des personnalités locales Malcolm Dandridge et DJ Jeffries – ce dernier étant l'un des 50 meilleurs candidats par consensus. Et 247Sports prévoit actuellement que Memphis débarquera également parmi les 50 meilleurs prospects, James Wiseman et Trendon Watford. Wiseman, bien sûr, est le candidat n ° 1 de la promotion 2019. Il devrait choisir entre Memphis et le Kentucky d'ici la fin de l'année. Et, s’il choisit Memphis, Hardaway deviendra, pour autant que je sache, le premier entraîneur pour la première fois de son histoire à obtenir l’engagement de la meilleure recrue du pays au cours de la même année civile au cours de laquelle il a été embauché.

18. Décisions des autres cinq principaux prospects

Aucun joueur parmi les cinq premiers du classement composite de la classe de 2019 de 247Sports ne s'est encore engagé dans une école, ce qui est un peu surprenant mais pas trop énorme. Wiseman est l'un d'entre eux, évidemment. Passons en revue les quatre autres …

19. Décision de Vernon Carey

Carey est un centre 6-10 de la Floride classé n ° 2 dans la promotion 2019. Duke est considéré comme le meneur de l'avoir, selon Crystal Ball Predictions de 247Sports.

20. Décision de Cole Anthony

Anthony est un garde combo 6-3 de New York classé 3e dans la promotion 2019. La Caroline du Nord est considérée comme le meneur de l'avoir, selon Crystal Ball Predictions de 247Sports.

21. Décision de Jaden McDaniels

McDaniels est un attaquant 6-11 de Washington classé 4ème dans la promotion 2019. Son recrutement est considéré comme un véritable tirage au sort entre le Texas et l'État de San Diego, selon Crystal Ball Predictions de 247Sports.

22. Décision d'Isaïa Stewart

Stewart est un centre 6-9 de New York classé 5ème dans la promotion 2019. L'État du Michigan est considéré comme le chef de file pour l'attraper, selon Crystal Ball Predictions de 247Sports.

23. Autres friandises du mardi soir

Comme il a été mentionné précédemment, mardi, l’attention se portera principalement sur la Champions Classic. Mais il y a au moins trois autres jeux sournois sur l'horaire. Elles sont …

24. No. 8 Caroline du Nord à Wofford

Tu n'as pas oublié la victoire de Wofford à UNC la saison dernière, n'est-ce pas? C'est un rematch de cette surprise mémorable – et il est joué mardi soir à Spartanburg, S.C. Crie à Roy Williams pour avoir conduit les Tar Heels à la mi-majeur pour commencer la saison. Aucun autre entraîneur d'un programme Blue-Blood ne le ferait. Et crie à Ernie Johnson de l’avoir donné à Kenny Smith, ancien de l’UNC, en décembre dernier.

25. La Floride au 17e État de Floride

Les Seminoles sont classés dans le sondage AP pré-saison; les Gators ne sont pas. Mais KenPom a FSU au numéro 15 et Florida au numéro 19. Il n’ya donc probablement pas beaucoup de différence entre ces deux équipes. Mais n'oublions pas que les Seminoles n'auront pas Phil Cofer, le meilleur buteur de la saison dernière, en raison d'une blessure au pied droit. Alors ne soyez pas surpris si la Floride bouleverse FSU sur la route mardi soir.

26. BYU au n ° 7 du Nevada

Le Wolf Pack, à l'exception des blessures, sera probablement préféré à chaque match de cette saison régulière, y compris mardi soir contre BYU. Cependant, selon KenPom, BYU fait partie des 60 meilleurs joueurs. Alors peut-être que les Couguars seront capables de garder cette proximité et de donner au Nevada un véritable test. Probablement pas. Mais peut-être.

27. Le Nevada mènera la nation en victoires

Le Nevada a une chance de disputer 34 matchs avant la sélection dimanche, soit 13 matchs hors championnat, 18 matchs en championnat et trois matchs dans le tournoi de la Conférence Mountain West. Laissez le disque montrer que je les ai inscrits au tournoi de la NCAA avec une fiche de 31-3. Mieux encore, je pense que le Wolf Pack entrera dans le tournoi de la NCAA avec au moins deux victoires de plus que toute autre équipe du pays. (Ne me laisse pas tomber, Muss!)

28. Prévisions de la conférence

Si je pense que hautement au Nevada, vous savez déjà que je prédis que le Wolf Pack gagnera le Mountain West sans problème. Mais qu'en est-il des autres ligues? Avec votre permission, je vais m'attaquer aux trois premiers de la liste des 10 meilleures conférences, selon le classement de la ligue préparatoire de KenPom.

29. La grande course

Je vais avec …

1. Kansas
2. Kansas State
3. Virginie occidentale

KU remporter un 15e titre consécutif Big 12 semble être une valeur sûre. Et, clairement, je suis haut sur KSU. Mais je suis aussi conscient du fait que les Wildcats n’ont toujours terminé que 42e chez KenPom, malgré une course au Elite Eight de la saison dernière. Donc, malgré ma deuxième place, je ne serai pas choqué s'ils ressemblent davantage à du milieu du peloton.

30. La course de l'ACC

Je vais avec …

1. Duc
2. Virginie
3. Caroline du Nord

Cela prendra peut-être une minute à Duke pour comprendre, car les Blue Devils sont tellement inexpérimentés. Mais en janvier, je pense, ils vont basculer. Il est difficile de ne pas être bon avec trois choix de loterie.

31. La course Big Ten

Je vais avec …

1. Michigan State
2. Michigan
3. Maryland

Les Spartans sont indéniablement la classe de la ligue sur papier. Et j'ai le Michigan et le Maryland juste derrière eux. Mais gardez un œil sur l’Indiana, le Nebraska et le Minnesota. Tous les trois sont capables de casser les trois premiers.

32. La course à la SEC

Je vais avec …

1. Kentucky
2. Tennessee
3. Auburn

La SEC est empilée grâce à ces trois équipes – plus l'État du Mississippi, LSU et la Floride. Je suis particulièrement intrigué par LSU. Tremont Waters (plus sur lui plus tard) est une star. Et maintenant, il a trois joueurs de top 35 à jouer.

33. La course Big East

Je vais avec …

1. Villanova
2. Marquette
3. St. John's

Le Big East est l’une des deux seules ligues du top 10 à avoir une équipe dans le top 10 de mon Top 25 And One mais aucune autre dans le top 26. C’est donc (en apparence) l’une des ligues les plus faciles pour lesquelles champion. Et regardez St. John's! Ce sera cool si l'équipe de Chris Mullin est pertinente. Cela me rappellera mon enfance.

34. La course Pac-12

Je vais avec …

1. Oregon
2. UCLA
3. Washington

Aucune de ces équipes ne figure dans le top 25 de la pré-saison de KenPom, ce qui est intéressant. C'est l'une des raisons pour lesquelles le Pac-12 a l'air d'être le plus faible de toutes les ligues Power 5.

35. La course AAC

Je vais avec …

1. Cincinnati
2. UCF
3. Memphis

UCF était le choix dans le sondage officiel de l'AAC. Et cela a du sens. Mais je prends toujours les Bearcats de Mick Cronin au sommet en dépit de la perte de trois de leurs quatre meilleurs buteurs. Jarron Cumberland doit toutefois faire un saut.

36. La course des A-10

Je vais avec …

1. Saint Louis
2. Davidson
3. Saint Joseph's

Travis Ford a inscrit deux catégories de recrutement consécutives dans la catégorie A-10; le résultat est une équipe qui devrait remporter le titre de la ligue en saison régulière. Davidson sera le challenger le plus dur des Billikens, je pense. Et regarde Kellan Grady quand tu peux. Il sera le prochain joueur de Davidson à rejoindre Steph Curry en NBA.

37. La course au COE

1. Gonzaga
2. BYU
3. Saint Mary's

La distance entre les Zags et la deuxième meilleure équipe du COE est similaire à celle qui sépare le Nevada de la deuxième meilleure équipe de la CMM. Ce sera surprenant si Gonzaga ne gagne pas la conférence par deux ou trois matchs.

38. La course MVC

1. Loyola-Chicago
2. État de l'Illinois
3. Sud de l'Illinois

Je ne suis pas aussi haut placé sur les Ramblers que ceux qui les classent dans le Top 25 parce qu’ils ont beaucoup perdu de cette équipe qui a fait le Final Four. Mais je pense toujours qu'ils seront de retour dans le tournoi de la NCAA via l'offre automatique du MVC. Longue vie à Sœur Jean!

38. Loyola-Chicago

Une des choses dont je ne pense pas que les réalisateurs se rendent compte à propos des Ramblers est que même s’ils s’approchaient du Final Four, ils n’avaient toujours terminé que 31e à KenPom et qu’ils n’avaient jamais, à aucun moment de la saison, réussi à se classer parmi les 25 premiers. six buteurs de cette équipe sont partis – parmi eux également le rebondeur en tête et le joueur qui a fait le plus de 3 points. Alors quand je dis que je ne suis pas aussi haut sur les Ramblers que certains, c'est pourquoi. Autrement dit, cette course vers les quatre finalistes a faussé un peu trop leur perception.

39. Michigan

Les Wolverines sont l’équipe qui a mis fin à la course de Loyola-Chicago la saison dernière. Ce faisant, ils se sont qualifiés pour le titre national pour la deuxième fois en six ans. Michigan, comme les Ramblers, a également beaucoup perdu. Mais le retour de Charles Matthews, sans oublier le retour de John Beilein, interviewé pour le poste de Pistons, devrait permettre aux Wolverines de participer au tournoi de la NCAA pour la huitième fois en neuf ans.

40. Villanova

L’équipe qui a mis fin à la saison du Michigan et qui, par extension, a remporté le titre national, a également perdu beaucoup – en particulier quatre joueurs qui ont été sélectionnés dans le top 35 du draft NBA 2018, dont le joueur national par consensus (Jalen Brunson) et le joueur le plus remarquable du Final Four (Donte DiVincenzo). Mais le retour d’Eric Paschall et de Phil Booth, ainsi que l’un des 10 meilleurs candidats au recrutement, suffira à maintenir Villanova au sommet de la hiérarchie. Aussi fou que cela puisse paraître, un troisième séjour dans le Final Four en quatre ans n’est pas un objectif déraisonnable pour le futur membre du Temple de la renommée Jay Wright. Coup.

41. Mike 3000

J'ai détaillé la montée de Mike Daum de perspective inconnue à la star de l'État du Dakota du Sud Il y a quelques années, il est en passe de devenir le neuvième ou le dixième joueur de l'histoire de la Division I à marquer 3 000 points. Il en a 2.232 en ce moment. C'est exactement la même chose que …

42. Chris 3000

La raison pour laquelle j'ai écrit que Daum est sur le point de devenir le 9e ou le 10e joueur de la Division I à marquer 3 000 points, c'est parce que Chris Clemons de Campbell pourrait le battre. Il a également 2232 points en trois ans. Je ne peux donc pas dire quel joueur sera le neuvième et lequel sera le 10ème. Mais, sauf blessure, les deux devraient atteindre la barre des 3 000 points au début du mois de mars.

43. Qui pourrait un jour être le 11ème joueur à le faire?

Il est impossible de dire avec certitude. Mais tout candidat doit être quelqu'un qui a beaucoup marqué comme étudiant de première année et qui pourrait en réalité passer quatre ans à l'université. Alors … peut-être Tremont Waters? Pour être clair, je ne pense pas que Waters, qui a récolté 15,9 points par match la saison dernière en tant que recrue, envisage de passer quatre saisons à LSU. Mais, en raison de sa taille, il n’est pas un choix évident de premier tour pour le premier tour – ce qui laisse penser qu’il pourrait le faire. Et, s'il le fait, il aura toutes sortes de gros chiffres attachés à son nom.

44. Le joueur national de l'année

j'ai voté Duke's RJ Barrett en tant que joueur de l'année en pré-saison de CBS Sports. Mais Waters est un bon candidat pour le cheval noir si LSU est à la hauteur de ses attentes, car il est un joueur amusant qui marque gros et réalise des tirs partout – parfois même à la sonnerie du bouton pour gagner des matchs.

45. Grant Williams du Tennessee

Aussi haut que je suis sur les eaux, je dois préciser qu'il n'était même pas le joueur de l'année de la SEC la saison dernière. C’était plutôt Grant Williams, du Tennessee, qui avait en moyenne 15,2 points et 6,0 rebonds pour une équipe partageant le titre de la saison régulière de la SEC avec Auburn. Williams n'est pas aussi brillant que certains autres dans le sport. Mais il est tout aussi productif et digne d'être un Deuxième équipe pré-saison de CBS Sports All-American.

46. ​​Tennessee

Les Vols constituent une équipe fascinante, car ils ont remporté un titre à la SEC la saison dernière, malgré une liste de zéro précédent parmi les 100 premières places au secondaire. Cela ne peut pas être arrivé à de nombreuses reprises dans l'histoire de ce que nous appelons maintenant la puissance 5 lieues. Il n'y a pas non plus de futur joueur de la NBA sur la liste. Il est donc juste de se demander s’ils vont vraiment passer de très bons à excellents – ou si ils feront simplement l’objet d’une équipe solide comme le top 20. Je les ai quatrième dans le CBS Sports Top 25 (et 1) Alors tu sais ce que je ressens. Mais je peux admettre que je comprends pourquoi certains sont sceptiques sur le fait que le Tennessee deviendra réellement un statut d’élite.

47. Nassir Little de UNC

Le Tennessee pourrait ne pas avoir un futur joueur de la NBA à parier sur son alignement. Mais la Caroline du Nord fait certainement. Il s'appelle Nassir Little. L’aile 6-7 était le joueur le plus utile du McDonald's All-American Game et du Jordan Brand Classic. Il n'a pas reçu autant d'attention que les étudiants de première année de Duke. Mais il est peut-être aussi bon que n'importe lequel d'entre eux, et peut-être même meilleur que tous.

48. Romeo Langford de l'Indiana

Tant que je suis sur le sujet des étudiants de première année, je suis obligé de mettre en vedette l'étoile cinq étoiles de première année de l'Indiana – Romeo Langford. Les attentes sont très grandes pour la légende de l'Indiana High School. Et, je pense, il sera à la hauteur d’eux tout en aidant Indiana à participer pour la première fois au tournoi de la NCAA avec Archie Miller.

49. Virginie

Il est encore impossible de comprendre comment les choses se sont terminées pour Virginia la saison dernière. Les Cavaliers ont joué tout un programme de l'ACC, perdu une seule fois, jamais régularisée, puis ils ont été écartés du terrain par l'UMBC dans les huitièmes de finale du tournoi de la NCAA? Incroyable. Mais rassurez-vous, Virginia se remettra très bien. Quatre des six meilleurs buteurs de cette équipe de 31 victoires sont de retour. Donc, cela pourrait être vraiment la saison où Tony Bennett fait le Final Four pour la première fois.

50. Qu'en est-il des autres entraîneurs susceptibles de se qualifier pour la première fois dans la Final Four?

Ce qui est intéressant, c’est que chaque entraîneur de chaque équipe classée dans le top cinq des Top 25 et un a déjà fait un Final Four. Donc, si je recherche des hommes capables de réussir pour la première fois de la saison, je dois regarder en dehors de mon top cinq. Comme je l'ai mentionné, Bennett est un bon candidat. J'irais aussi avec …

51. Eric Musselman, entraîneur du Nevada

Musselman a fait du Nevada un véritable concurrent en seulement quatre ans. Caleb et Cody Martin, sans parler de Jordan Caroline, vont déchirer la montagne ouest. Je commencerais donc une liste comme celle-ci avec Musselman. Et puis je me tournerais vers …

52. Bruce Pearl, entraîneur d'Auburn

Pearl a été à quatre Sweet 16s et un Elite Eight. Mais un Final Four, à ce jour, lui a échappé. Cela changera peut-être cette saison, cependant. Ses Tigres se classent 10ème dans le Top 25 And One. Et si vous voulez un autre nom, j'irais avec …

53. Buzz Williams, entraîneur de Virginia Tech

Williams a été à trois Sweet 16, et un Elite Eight – mais pas de Final Fours. Il a une équipe capable de percer cette saison, cependant. Cependant, les Hokies ont probablement besoin que Chris Clarke soit de nouveau au défi de s’imposer sérieusement pour un voyage à Minneapolis. Il est le meilleur buteur de l'équipe. Il est également actuellement suspendu indéfiniment.

54. Oui, le Final Four est à Minneapolis

Je suis sur le disque que le Final Four devrait alterner entre Indianapolis, La Nouvelle-Orléans et San Antonio – et nulle part ailleurs – parce que ces trois villes offrent un climat chaud, une coupole, de beaux hôtels, de bons restaurants, de bons bars et tout le nécessaire, à proximité les uns des autres, pour accueillir un Final Four. Tous trois sont des villes hôtes parfaites. Donc, tout Final Four qui n’a pas joué dans l’une de ces trois villes n’est pas un Final Four que j’aime. Cela dit, je n’ai aucun intérêt à choper sur Minneapolis en tant que site comme beaucoup d’autres. La température sera probablement dans les années 30, et ça pue. Mais c'est une belle ville. Et j'ai hâte d'y passer une semaine. De plus, j'ai un bon manteau. Plus d'un, en fait.

55. Y at-il une équipe non classée qui pourrait y arriver?

Sûr. Vous ne le réaliserez peut-être pas, mais au moins une équipe qui n'a pas été classée dans le sondage préparatoire a fait le Final Four au cours de chacune des trois saisons précédentes. Donc, il est probablement plus probable qu'improbable que cela se produise. Un candidat décent pourrait être …

56. Maryland

Mark Turgeon a Anthony Cowan, Bruno Fernando et l’un des 10 meilleurs candidats au recrutement, mis en avant par le grand cinq étoiles Jalen Smith. J'aime beaucoup cette équipe. Les Terrapins ne sont pas classés dans le sondage AP, mais 23e dans mon Top 25 And One. Un autre candidat décent pourrait être …

57. Indiana

Je vous ai déjà parlé de Romeo Langford. Mais il est juste l’un des cinq meilleurs espoirs d’Indiana inscrits avec Juwan Morgan et De'Ron Davis. J'aime beaucoup cette équipe aussi. Les Hoosiers ne sont pas classés dans le sondage AP mais 25ème dans mon Top 25 And One.

58. Le top 100 de KenPom

Clairement, une équipe peut passer du non classé au Final Four; encore une fois, cela arrive tout le temps. Mais ce qui est plus difficile, c'est d'aller de l'extérieur du top 100 d'avant-saison de KenPom à l'intérieur du dernier top 45 de KenPom. La saison dernière, aucune école ne l'a fait. Et seules deux écoles – NC State et Western Kentucky – sont passées de l’extérieur du top 100 de la saison préparatoire de KenPom à l’intérieur du top 50 final de KenPom. En d’autres termes, si vous êtes fan d’une école classée en dehors du top 100 de KenPom à l’heure actuelle, L'histoire dit que les chances que votre école obtienne une offre globale le dimanche de la sélection ne sont pas bonnes.

59. Western Kentucky

Il est assez incroyable que WKU ait réussi à passer du 230e rang au classement final de KenPom à la 47e au classement final malgré le fait que sa meilleure recrue (Mitchell Robinson) n'ait jamais joué la saison dernière. Mais cette saison, les Hilltoppers ont leur meilleure recrue – Charles Bassey. Le joueur cinq étoiles sera le joueur le mieux noté de la Conférence américaine depuis Tyreke Evans lors de la saison 2008-09. Les Hilltoppers sont les favoris pour remporter le titre de la ligue.

60. Jon Elmore de Marshall

Bassey pourrait être la meilleure perspective de la NBA dans C-USA. Mais la star de la ligue est la légende Jon Elmore – qui a marqué 22,7 points en moyenne la saison dernière alors qu’elle menait Marshall aux huitièmes de finale du tournoi NCAA. Il a obtenu 27 victoires en huitièmes de finale contre Wichita State. Revivez-le ici, si vous voulez.

61. La nouvelle arène Welsh-Ryan

Northwestern était très désavantagé la saison dernière parce que Welsh-Ryan avait été rénové de manière à obliger les Wildcats à jouer à domicile loin du campus. Mais maintenant, l’arène est de nouveau ouverte au monde des affaires – et elle est fabuleuse. Je vais essayer d'aller le voir le mois prochain. J'espère que Julia Louis-Dreyfus sera là. Énorme fan de VEEP ici.

62. le fils de Julianne Moore

Tout le monde sait que le fils de Louis-Dreyfus, Charlie Hall, joue pour Northwestern. Mais je ne suis pas sûr que presque autant de personnes réalisent que Cal Freundlich, le fils de Julianne Moore, lauréat d'un Oscar, joue pour Davidson. Il fait, cependant. Il est apparu dans 11 matchs pour les Wildcats la saison dernière. Lorsque Davidson a remporté une offre automatique pour le tournoi de la NCAA, l'actrice Boogie Nights a célébré l'événement.

63. Syracuse

Je m'excuse auprès des fans de Syracuse d'avoir pris autant de temps pour se rendre à l'Orange. Mais je suis vraiment intéressé de voir comment se déroule cette saison. D'une part, ils ont les cinq meilleurs buteurs d'une équipe de Sweet 16 à l'arrière. D'autre part, c'est aussi une équipe qui n'a terminé que 41e chez KenPom. Ce dernier ne sonne pas aussi bien. Mais si je devais parier dessus, je parierais sur le fait que Syracuse soit une équipe légitime du top 25 toute la saison. On ne demandera pas à l’Orange de passer une journée à Dayton en mars prochain, je suis confiant.

64. Clemson

Peut-être que je viens d'avoir quelque chose contre les écoles classées entre les 16e et 22e qui portent l'orange? C’est la première référence Clemson, tout comme c’était ma première référence à Syracuse. Pardonnez-moi, Marcquise Reed. Il est le gardien 6-3 des Tigers avec une moyenne de 15,8 points la saison dernière et a aidé Brad Brownell à signer un nouveau contrat de 15 millions $ sur six ans. Beau travail, jeune homme.

65. Et le Final Four sera …

• Kentucky
• Kansas
• Duc
• Tennessee

66. Et le jeu de titre sera …

Kentucky contre le Kansas

67. Et le champion national sera …

Kentucky, je pense. Et la raison pour laquelle je suis si haut sur le Royaume-Uni est que chaque fois que John Calipari a eu ce type d’équilibre au Kentucky, c’est-à-dire en 2010, 2012 et 2015, ses équipes ont été formidables du début à la fin. L’équipe de 2010 a débuté 19-0 et a terminé 35-3. L'équipe de 2012 a terminé 38-2. L'équipe 2015 a terminé 38-1. En fin de compte, quand Calipari a des non-étudiants de première année de qualité à accompagner des étudiants de première année cinq étoiles, il gagne à un taux incroyablement élevé. Il n'y a aucune raison de penser que cette tendance ne se poursuivra pas cette saison.

68. Vous êtes donc sûr que le Royaume-Uni gagne tout?

Bien sûr que non, idiot. Nous en parlons ici. L’équipe qui devrait remporter le titre le fait rarement parce que ce sport utilise un tournoi à élimination unique consistant en des matchs de 40 minutes pour couronner un champion.

Mais c'est aussi la beauté de celui-ci.

La NBA est excellente mais surtout prévisible. Le football universitaire est formidable mais exclusif. Dans le basket-ball universitaire, tout le monde a littéralement accès au tournoi de la NCAA. Vous avez passé novembre, décembre, janvier, février et début mars à essayer de vous assurer une place dans le champ 68. Et ensuite, si vous le faites, vous avez la possibilité d'atteindre vos rêves ou de briser ceux de quelqu'un d'autre.

La quête de tout le monde commence cette semaine.

Les matchs basculent mardi.

Prendre plaisir.