VW et Ford en pourparlers sur les véhicules autonomes et électriques: source

FRANCFORT / DETROIT: Volkswagen AG et Ford Motor Co sont en "discussions exploratoires" pour développer conjointement des véhicules autonomes et électriques dans le cadre d'une alliance stratégique de grande envergure destinée à économiser des milliards de dollars aux entreprises, selon une personne proche du dossier.

Les constructeurs automobiles allemand et américain devraient fournir une mise à jour sur l’avancement des négociations avant la fin de l’année, a déclaré la personne, qui a demandé à ne pas être identifiée.

Les porte-parole des deux constructeurs ne feraient que répéter ce qu'ils avaient déjà dit à propos de la collaboration des entreprises au développement de véhicules utilitaires.

"Notre (protocole d'accord) avec VW couvre les discussions sur des collaborations potentielles dans un certain nombre de domaines. Il est prématuré de partager des détails supplémentaires pour le moment", a déclaré le porte-parole de Ford, Alan Hall, dans un courriel.

Les constructeurs automobiles mondiaux envisagent de s’associer pour partager les coûts de développement de véhicules autonomes et électriques. Les partenariats sur les technologies de conduite autonome diffèrent selon les régions.

Honda Motor Co a annoncé ce mois-ci qu'il investirait 2,75 milliards de dollars US et une participation dans l'unité de véhicules autonomes Cruise Automation de General Motors Co afin de développer conjointement des véhicules autonomes à déployer dans les parcs de véhicules de service à travers le monde.

VW et Ford sont sous pression pour déployer davantage de véhicules électriques en Europe, où les règles en matière d'émissions sont resserrées à la suite du scandale de la pollution par les émissions de diesel de Volkswagen.

Frank Witter, directeur financier de Volkswagen, a déclaré mardi que le constructeur automobile était ouvert à des alliances plus étroites avec des entreprises extérieures, notamment dans le domaine de la conduite autonome.

Witter a déclaré que le partage de la plate-forme de voitures électriques MEB avec le constructeur automobile était théoriquement possible, bien que VW se concentre actuellement sur le déploiement des technologies de véhicules électriques parmi ses propres marques.

Les responsables de VW ont souligné à plusieurs reprises que le seul moyen de transformer les voitures électriques en un produit de marché de masse consiste à réaliser des économies d'échelle pour les rendre aussi bon marché que les véhicules diesel.

Le groupe VW investit 34 milliards d'euros dans la mobilité électrique et la conduite autonome d'ici 2022 et prévoit de construire de 2 à 3 millions de voitures électriques à batterie complète d'ici 2025. Le projet MEB de VW comprend déjà 50 milliards d'euros d'achat de cellules de batterie d'ici 2025.

Des dirigeants de Ford et d’autres sources ont précédemment déclaré à Reuters que les deux constructeurs étaient en pourparlers sur le développement d’alliances produits / technologies.

VW et Ford font déjà partie d'une entreprise commune, baptisée IONITY, avec BMW AG et Daimler AG afin de développer un réseau de stations de recharge pour véhicules ultra-rapides pour véhicules électriques à travers l'Europe.

En juillet, Ford a créé une unité distincte de 4 milliards de dollars américains pour héberger ses activités de véhicules autonomes et cherchait des investisseurs extérieurs, comme celle de GM avec Cruise.

Ford a ensuite annoncé qu’il investirait 4 milliards de dollars d’ici à 2023 dans sa nouvelle société Ford Autonomous Vehicles LLC, y compris le milliard de dollars qu’elle avait précédemment affecté à Argo AI, la startup auto-pilotée acquise par Ford en 2017.

(Reportage supplémentaire de Paul Leinert à Detroit; édité par Tom Brown et David Gregorio)