Jamal Khashoggi: Le monde arabe a besoin de la plus grande liberté d'expression

J'ai récemment lu le rapport 2018 "La liberté dans le monde" publié par Freedom House. Puis je suis tombé sur une vision sombre. Dans le monde arabe, un seul pays est qualifié de "libre". Cette nation est la Tunisie. La Jordanie, le Maroc et le Koweït viennent en deuxième position et sont classés comme "partiellement libres". Le reste des pays du monde arabe sont classés dans la catégorie "non libre".

En conséquence, les Arabes vivant dans ces pays sont mal informés ou mal informés. Ils sont empêchés de traiter, et encore moins de débattre publiquement, de sujets qui affectent la région et leur propre vie. Un récit contrôlé par l'État domine la psyché en général et, alors que beaucoup y croient, une large majorité de la population en devient victime. Malheureusement, il est peu probable que la situation change.

Au printemps 2011 était l'espoir du monde arabe. Les journalistes, les universitaires et la population en général espéraient une communauté arabe libre et brillante dans leurs pays respectifs. Ils s'attendaient à être libérés de l'hégémonie de leur gouvernement et des interventions habituelles contre l'information, ainsi que de la censure de celle-ci. Leurs attentes ont été brisées rapidement; Leurs sociétés sont soit retombées dans l'ancien État, soit les conditions sont devenues encore pires qu'avant.

Mon cher ami, l'éminent écrivain saoudien Saleh al-Shehi, a écrit l'une des chroniques les plus célèbres publiées dans la presse saoudienne. Il mérite malheureusement une peine de prison de cinq ans, injustifiable, pour des propos présumés opposés à l'establishment saoudien. La saisie par le gouvernement égyptien de l'intégralité de l'édition imprimée du journal al-Masry al youm n'a pas suscité la fureur ni la réaction de collègues. Des actions similaires ne suscitent plus de réaction négative de la part de la communauté internationale. Au lieu de cela, ils déclenchent la condamnation, suivie rapidement par le silence.

En conséquence, les gouvernements arabes, qui ont toute liberté, peuvent garder le silence sur les médias à un rythme croissant. Il fut un temps où les journalistes pensaient qu'Internet divulguerait des informations issues de la censure et du contrôle qui affectaient les médias imprimés. Mais ces gouvernements, dont l’existence repose sur le contrôle de l’information, ont bloqué Internet de manière agressive.

Nous souffrons de pauvreté, de vanité et d’éducation médiocre.

Ils ont arrêté des reporters locaux et fait pression sur les annonceurs pour qu’ils suppriment les revenus de certaines publications.

Il y a quelques oasis où l'esprit du printemps arabe est incorporé. Le gouvernement du Qatar continue d'appuyer la surveillance de l'actualité internationale, contrairement à la tentative des voisins de garder le contrôle de l'information pour soutenir le "vieil ordre arabe". Même en Tunisie et au Koweït, où les médias sont considérés comme «partiellement libres», les médias se concentrent sur des problèmes nationaux plutôt que sur des problèmes touchant l'ensemble du monde arabe. Ils hésitent à fournir une plate-forme aux journalistes d’Arabie saoudite, d’Égypte et du Yémen. Même le Liban, joyau du monde arabe en matière de liberté de la presse, est devenu victime de la polarisation et de l'influence du parti iranien du Hezbollah.

Le monde arabe est confronté à sa propre version du rideau de fer. Cela ne leur a pas été imposé par des acteurs extérieurs, mais par des forces nationales qui cherchent le pouvoir. Au cours de la guerre froide, Radio Free Europe, devenue au fil des années une institution vitale, a joué un rôle majeur dans le développement et le maintien de l’espoir de liberté. Les Arabes ont besoin de quelque chose comme ça. En 1967, le New York Times et le Washington Post ont pris possession du magazine International Herald Tribune, qui allait devenir une plate-forme pour les voix du monde entier.

Ma publication, Washington Post, ont pris l’initiative de traduire nombre de mes textes et de les publier en arabe. Je suis reconnaissant pour cela. Les Arabes doivent lire dans leur propre langue afin de pouvoir comprendre et discuter des divers aspects de la démocratie aux États-Unis et du monde occidental, ainsi que de ses complications. Si un Égyptien lit un article qui révèle le coût réel d'un projet de construction à Washington, il ou elle comprendra plus facilement les sanctions d'un projet similaire dans sa société.

Le monde arabe a besoin d'une version moderne des médias transnationaux plus anciens pour que les citoyens puissent être informés des événements mondiaux. Et plus important encore, nous devons fournir une plate-forme aux voix arabes. Nous souffrons de pauvreté, de vanité et d’éducation médiocre. En créant un forum international indépendant, isolé de l'influence des gouvernements nationalistes propageant la haine par la propagande, les citoyens ordinaires du monde arabe peuvent avoir la possibilité de s'attaquer aux problèmes structurels auxquels leur société est confrontée.

Cet article a été publié pour la première fois dans Washington Post.

Traduction: Evelyn Jones