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Le gouvernement tanzanien a arrêté deux des principaux défenseurs de la liberté de la presse en Afrique, renforçant ainsi sa répression contre la liberté d’expression et signalant l’autoritarisme rampant du gouvernement du président John Magufuli.
Les officiers se présentant comme des agents de l'immigration ont arrêté le coordinateur du programme pour l'Afrique au Comité pour la protection des journalistes, Angela Quintal, et le représentant de l'Afrique subsaharienne, Muthoki Mumo, à Dar es Salaam, mercredi 7 novembre.
Les responsables ont examiné les affaires des deux avocats, confisqué leurs passeports et les ont ensuite escortés vers une destination inconnue, selon le CPJ. L'organisation a déclaré que le duo était "en mission de rapport" et se rendait tous les deux légalement en visite dans ce pays d'Afrique de l'Est.
La nouvelle de l'arrestation a d'abord été tweetée et partagée sur Facebook par Quintal elle-même, qui a écrit sur ses comptes personnels à 22 h 38, heure locale, qu'ils étaient tous deux «emmenés pour être interrogés à Dar. Nous ne savons pas pourquoi. »Une confusion a surgi à 23 h 57, heure locale, lorsque le compte d'Angela a répondu à un tweet qui parlait de leur arrestation en disant:« Dieu est formidable, nous sommes libérés et rentrés à notre hôtel. doute si Quintal était celui qui a écrit ce tweet.
Capture d'écran / Quartz
Une fois le tweet posté, sa soeur Teresa de Quintal a déclaré à Quartz qu’elle avait essayé d’appeler le numéro d’Angela. L'appel a abouti mais il n'y a pas eu de réponse. Elle a également envoyé trois messages sur WhatsApp, le premier affichant des doubles tics bleus, qui informe généralement l'expéditeur que son message a été lu par le destinataire. Les deux autres ne l’ont pas fait. Lorsqu'on lui a demandé si elle croyait que sa sœur avait écrit le tweet, Teresa a répondu: «Je suppose que non."
Quelques heures plus tard, le CPJ a déclaré ils croient Les appareils d’Angela ont été «compromis». Le directeur exécutif, Joel Simon appelé l'événement «Extrêmement alarmant» et ont déclaré n'avoir eu aucun contact avec aucun des membres de leur personnel depuis leur placement en détention. Les comptes Twitter et Facebook d’Angela, Muthoki et Angela, ont par la suite été désactivés.
Le CPJ n’a pas immédiatement répondu aux questions de Quartz lui demandant d’intervenir pour faire suspendre les profils, mais les deux peut suspendre un compte s'il a été piraté ou compromis. Les groupes de défense des droits numériques peuvent également aider les organisations et les particuliers à contacter rapidement les géants de la technologie pour les aider à suspendre leurs comptes si leur sécurité en dépend.
Capture d'écran / Quartz
La nouvelle de leur arrestation a immédiatement retenti dans le monde entier avec des journalistes, chroniqueurs éminents, rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté d'opinion et d'expression David Kaye et des groupes de défense, y compris Pen America et Human Rights Watch tous exhortant le gouvernement tanzanien à les libérer.
Sous le président Magufuli, la Tanzanie a resserré les restrictions à la liberté d'expression. Son administration a arrêté des journalistes, fermé des journaux, mis en place une réglementation générale des médias et réprimé les médias numériques naissants mais dynamiques du pays. Son style de direction strict et controversé lui a valu les critiques et le titre de «Bulldozer». Il l'a vu interdire tout, de l'exportation de minéraux non transformés à l'enregistrement de navires étrangers et aux filles enceintes dans les écoles.
Quartz
Avant de devenir coordinatrice de programme au CPJ en juillet 2016, Angela a travaillé pendant des décennies en tant que journaliste en Afrique du Sud, notamment en tant qu'éditrice du journal Mail & Guardian. Elle a également été ancienne secrétaire générale du Forum national des rédacteurs sud-africains. Avant de rejoindre pleinement le CPJ cette année, Muthoki, une citoyenne kényane, a travaillé comme journaliste pour les principaux journaux kényans, notamment le Daily Nation et le Business Daily.
Jusqu'à présent, le gouvernement tanzanien n'a pas expliqué pourquoi il avait arrêté les militants de la presse et où il les avait emmenés. Le ministère des Affaires étrangères du Kenya n’a pas immédiatement demandé s’il faisait quelque chose pour aider à obtenir la libération de Muthoki. Ndivhuwo Mabaya, porte-parole du département sud-africain des relations internationales et de la coopération, a déclaré à News24 qu'il était en contact avec l'ambassadeur du pays en Tanzanie, Thami Mseleku. "Nous suivons l'affaire, nous discutons avec l'hôtel pour obtenir tous les détails, et le haut-commissaire Maseleku a promis de s'en occuper."
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