Les enfants obèses démontrent moins souvent des habiletés d'adaptation et un intérêt académique

Une nouvelle analyse des données d'enquêtes américaines suggère que les enfants obèses sont moins susceptibles de rencontrer un ensemble de cinq marqueurs de réussite pour leur enfance comprenant des compétences académiques et émotionnelles.

Selon les auteurs de l’étude qui ont présenté leurs résultats le 3 novembre lors de la conférence annuelle de l’American Academy of Pediatrics à Orlando, en Floride, ces marqueurs incluent l’achèvement des devoirs, le soin des universitaires, le travail, rester calme en cas de défi et montrer un intérêt pour l’apprentissage

«Nous pensons souvent que l’obésité chez les enfants est un problème d’avenir», a déclaré l’auteur principal de l’étude à Reuters Health. «Maintenant que nous savons que l'obésité chez les enfants est liée à de faibles capacités d'adaptation et à de mauvais résultats scolaires, il est temps d'agir. J’espère que les parents, les écoles et les médecins pourront s’unir et concentrer leurs efforts pour aider ces enfants à risque à atteindre leur plein potentiel », a déclaré par courriel la Dre Natasha Gill de l’Université Brown et l’Hôpital Hasbro Children’s de Providence à Rhode Island.

Les chercheurs ont analysé les données déclarées par les parents de près de 23 000 enfants âgés de 10 à 17 ans ayant participé à l’Enquête nationale sur la santé des enfants de 2016. Les chercheurs ont tenu compte de facteurs liés à la famille, au quartier et à l’économie, ainsi que des habitudes de sommeil des enfants, de l’exposition aux médias numériques et de tout diagnostic de dépression.

Ils ont constaté que seuls environ 29% des enfants obèses atteignaient les cinq indicateurs d'épanouissement, comparé à 38% des enfants en surpoids et à 41% des enfants de poids normal.

En examinant chacun des cinq marqueurs individuellement, les enfants obèses étaient également moins susceptibles que tous les autres enfants de rencontrer tous les enfants sauf de terminer leurs devoirs.

Les résultats peuvent impliquer que l'obésité expose les enfants à d'autres problèmes, en plus de ne pas respecter les cinq marqueurs florissants.

"Tout comme une exposition accrue à des événements défavorables chez l'enfant a été associée à des résultats négatifs, de nouvelles études suggèrent que les jeunes qui affichent des attitudes moins positives sont plus susceptibles d'adopter des comportements à risque et d'éviter des comportements bénéfiques pour la santé", a déclaré Gills.

«Après cette étude, j’ai l’impression que je peux maintenant éduquer sur l’urgence de prévenir et de traiter l’obésité, car cela pourrait affecter la vie quotidienne de l’enfant, son développement, ses relations, ses performances scolaires et ses facultés d’adaptation.»