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Une équipe de chercheurs de l’Université Cornell et de l’Université d’Oxford a découvert que les oiseaux et les insectes avaient réagi de manière surprenante à l’éclipse solaire totale de 2017 aux États-Unis. Dans leur article publié dans le journal Lettres de biologie, le groupe décrit son étude des oiseaux et des insectes au cours de l’éclipse solaire à l’aide des données radar Doppler et de ce qu’ils ont découvert.
Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont cherché à mieux comprendre comment des créatures telles que les oiseaux et les insectes réagissent aux périodes atypiques d'obscurité telles qu'une éclipse totale de soleil. À cette fin, ils ont eu accès aux données de 143 stations météorologiques qui avaient capturé les activités de nombreux oiseaux et insectes dans différentes régions des États-Unis lors de l'éclipse de soleil du 21 août 2017. Ils notent qu’en raison de la courte durée de vie des oiseaux et des insectes, aucun d’eux n’aurait jamais connu une éclipse auparavant. Ainsi, l'obscurité soudaine présenterait un changement inattendu dans leur environnement.
En examinant les données radar Doppler et en les analysant à l'aide de programmes d'apprentissage automatique, les chercheurs ont pu établir des mouvements d'espèces volantes du sol à environ trois miles dans les airs. Ils rapportent avoir vu une activité inhabituelle jusqu'à 50 minutes avant que l'éclipse n'atteigne sa totalité – de nombreuses créatures volantes ont commencé à retourner au sol ou à d'autres perchoirs. C'était particulièrement le cas pour ceux qui volaient à haute altitude. Les chercheurs suggèrent qu'il semble raisonnable d'attribuer le changement d'activité aux créatures réagissant comme elles le feraient en cas de tempête – la recherche d'un abri est une réponse naturelle aux conditions météorologiques qui peuvent s'avérer mortelles pour les petites créatures volantes.
Les chercheurs ont également découvert quelque chose qu’ils trouvaient étrange: un groupe de flyers, probablement des oiseaux, a changé de comportement juste avant la totalité, prenant soudainement son envol et se réinstallant rapidement à nouveau sur leur perchoir. Ils suggèrent que la raison en était que les oiseaux étaient devenus confus, pensant à un moment que l'obscurité normale était arrivée, seulement pour découvrir que c'était autre chose.
Les chercheurs prévoient de collecter encore plus de données la prochaine fois. En 2024, une éclipse solaire totale se répercutera sur une grande partie de la partie continentale des États-Unis. Ils espèrent que des données radar plus précises permettront de différencier les animaux.
Plus d'information:
Cecilia Nilsson et al. Aéroécologie d'une éclipse solaire, Lettres de biologie (2018). DOI: 10.1098 / rsbl.2018.0485
Une équipe de chercheurs de l’Université Cornell et de l’Université d’Oxford a découvert que les oiseaux et les insectes avaient réagi de manière surprenante à l’éclipse solaire totale de 2017 aux États-Unis. Dans leur article publié dans le journal Lettres de biologie, le groupe décrit son étude des oiseaux et des insectes au cours de l’éclipse solaire à l’aide des données radar Doppler et de ce qu’ils ont découvert.
Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont cherché à mieux comprendre comment des créatures telles que les oiseaux et les insectes réagissent aux périodes atypiques d'obscurité telles qu'une éclipse totale de soleil. À cette fin, ils ont eu accès aux données de 143 stations météorologiques qui avaient capturé les activités de nombreux oiseaux et insectes dans différentes régions des États-Unis lors de l'éclipse de soleil du 21 août 2017. Ils notent qu’en raison de la courte durée de vie des oiseaux et des insectes, aucun d’eux n’aurait jamais connu une éclipse auparavant. Ainsi, l'obscurité soudaine présenterait un changement inattendu dans leur environnement.
En examinant les données radar Doppler et en les analysant à l'aide de programmes d'apprentissage automatique, les chercheurs ont pu établir des mouvements d'espèces volantes du sol à environ trois miles dans les airs. Ils rapportent avoir vu une activité inhabituelle jusqu'à 50 minutes avant que l'éclipse n'atteigne sa totalité – de nombreuses créatures volantes ont commencé à retourner au sol ou à d'autres perchoirs. C'était particulièrement le cas pour ceux qui volaient à haute altitude. Les chercheurs suggèrent qu'il semble raisonnable d'attribuer le changement d'activité aux créatures réagissant comme elles le feraient en cas de tempête – la recherche d'un abri est une réponse naturelle aux conditions météorologiques qui peuvent s'avérer mortelles pour les petites créatures volantes.
Les chercheurs ont également découvert quelque chose qu’ils trouvaient étrange: un groupe de flyers, probablement des oiseaux, a changé de comportement juste avant la totalité, prenant soudainement son envol et se réinstallant rapidement à nouveau sur leur perchoir. Ils suggèrent que la raison en était que les oiseaux étaient devenus confus, pensant à un moment que l'obscurité normale était arrivée, seulement pour découvrir que c'était autre chose.
Les chercheurs prévoient de collecter encore plus de données la prochaine fois. En 2024, une éclipse solaire totale se répercutera sur une grande partie de la partie continentale des États-Unis. Ils espèrent que des données radar plus précises permettront de différencier les animaux.
Plus d'information:
Cecilia Nilsson et al. Aéroécologie d'une éclipse solaire, Lettres de biologie (2018). DOI: 10.1098 / rsbl.2018.0485
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