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WASHINGTON – L'administration Trump a visé Google jeudi, demandant au géant de la technologie de suspendre le développement d'un projet qui, selon lui, accélérerait les efforts de censure en Chine.
Dans un discours décrivant la longue liste de frustrations et de griefs exprimés à Beijing par la Maison Blanche, le vice-président Mike Pence a appelé les entreprises à reconsidérer les pratiques commerciales de la deuxième plus grande économie mondiale, qui consistent à renverser la propriété intellectuelle ou à "favoriser l’oppression de Pékin".
"Par exemple, Google devrait immédiatement mettre fin au développement de l'application Dragonfly qui renforcera la censure du Parti communiste et compromettra la confidentialité des clients chinois", a déclaré M. Pence dans son discours devant le Hudson Institute, un groupe de réflexion conservateur basé à Washington. sécurité et questions économiques.
Dans le cadre d’un projet baptisé "Dragonfly", Google teste une version mobile de son moteur de recherche qui respecterait les strictes censures chinoises. Bien que le projet ait soulevé des questions pointues d’un groupe de sénateurs bipartites, le discours de M. Pence a été la première condamnation publique de la Maison-Blanche.
Un porte-parole de Google, une unité de
Alphabet
Inc.,
a refusé de commenter le discours de M. Pence et a fait référence à une déclaration antérieure qui décrivait le travail de la société comme étant exploratoire et «peu prêt à lancer un produit de recherche en Chine».
Le discours de M. Pence est le dernier signal de la Maison Blanche selon lequel les relations chaleureuses entre le président Trump et le président chinois Xi Jinping ne se sont pas propagées dans les rangs de l’administration. Le président Trump a accusé la Chine d'ingérence dans les élections la semaine dernière, les tensions commerciales entre les deux pays se sont intensifiées pendant des mois et des différends persistent concernant la coopération militaire, l'espionnage et les revendications territoriales dans la mer de Chine méridionale.
M. Pence a déclaré que la Chine s'employait à destituer M. Trump de ses fonctions, décrivant un vaste effort visant à influencer l'opinion politique et la manipulation d'institutions universitaires et d'entreprises américaines.
Il a répété que M. Trump avait averti que les droits de douane américains sur les 250 milliards de dollars d’importations chinoises pourraient augmenter, et a promis que la Maison-Blanche «resterait ferme» pour soutenir la sécurité nationale. Dans le cas contraire, il n’a décrit aucune nouvelle action de la part de l’administration à l’encontre de la Chine, préférant brosser un portrait inquiétant d’un pays cherchant à étendre son influence mondiale.
Pékin, a ajouté M. Pence, "prend également des mesures pour exploiter son levier économique et l'attrait du grand marché intérieur chinois pour renforcer son influence sur les sociétés américaines".
Le secrétaire à la Défense, Jim Mattis, a annulé un voyage en Chine et le président Trump a accusé la Chine d'ingérence électorale. Gerald F. Seib, du WSJ, explique comment les tensions entre les États-Unis et la Chine augmentent. Photo: Getty
Il a ajouté que Delta Air Lines avait été forcé de présenter des excuses pour ne pas avoir identifié Taiwan comme une "province de Chine" et que Marriott avait été contraint de licencier un employé américain ayant utilisé un compte officiel de la société pour "aimer" une publication sur Twitter d'un groupe séparatiste tibétain.
M. Pence a critiqué les censeurs chinois qui s'opposent à la critique "même de manière mineure", soulignant le remake de l'emblématique film "Aube rouge" de 1984, "Red Dawn" (1984), qui a été édité numériquement pour représenter la méchante, au lieu de la Chine. /blogs.wsj.com/speakeasy/2012/11/24/how-red-dawn-could-have-been-remade-sans-le-xenophobia/
Il a également accusé la Chine de chercher à "favoriser une culture de la censure" dans le monde universitaire. Il a cité un discours de Yang Shuping, étudiant chinois à l'Université du Maryland, qui a été la cible de critiques en Chine après avoir loué le "nouveau souffle de la liberté d'expression" en Amérique.
M. Pence a déclaré que Mme Yang était devenue "la victime d'une tempête de critiques" sur les médias sociaux étroitement contrôlés de la Chine, et que sa famille, chez elle, avait été harcelée.
Il a ajouté que l’Institut Hudson était la cible d’une cyberattaque présumée à Shanghai après avoir organisé un événement avec Guo Wengui, un homme d’affaires fugitif chinois et dissident politique soupçonné de corruption au sein de la direction chinoise.
"Vous savez mieux que quiconque que le Parti communiste chinois tente aujourd'hui de saper la liberté académique et la liberté d'expression en Amérique", a déclaré M. Pence au groupe.
Écrire à Michael C. Bender à [email protected]
