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Les responsables du comté de Jackson ont annoncé mardi leur deuxième décès lié au virus du Nil occidental, rappel sinistre que la saison des moustiques n’est pas encore terminée.
Alors que Kansas City se retrouvait au beau milieu d’une vague de fortes pluies, le département de la santé du comté a mis en garde les habitants d’essayer de limiter les eaux stagnantes – où se reproduisent les moustiques – sur leur propriété et de prendre d’autres mesures de protection.
«Même si nous approchons de la fin des températures clémentes, les moustiques susceptibles d’être porteurs du virus du Nil occidental demeurent actifs jusqu’au premier gel sévère», a déclaré Bridgette Shaffer, directrice du département de la santé. "Il est important que tout le monde continue à prendre des précautions, comme utiliser un insectifuge, porter une chemise à manches longues et un pantalon et rester à l'intérieur entre le crépuscule et l'aube."
Il y a eu au moins 14 cas d'infections humaines du Nil occidental dans le Missouri cette année. Jusqu'à présent, ils ont fait trois morts – deux dans le comté de Jackson et un dans le comté de St. Louis.
La dernière victime est tombée malade le 16 septembre, selon le département de la santé du comté. La première victime du comté de Jackson est tombée malade le 16 août.
L'année dernière, 16 cas d'infection par le Nil occidental chez l'homme ont été signalés au Missouri, dont un dans le comté de Jackson. Le seul décès est survenu à Saint-Louis.
Le Kansas a eu au moins 14 cas humains cette année, dont neuf «neuroinvasifs», ce qui signifie qu'ils incluent des infections cérébrales potentiellement graves. Trois des cas neuroinvasifs sont dans le comté de Johnson. Une porte-parole du ministère de la Santé et de l'Environnement du Kansas a déclaré que l'État avait enregistré un décès à West Nile cette année, mais elle a refusé de préciser dans quel comté.
La plupart des cas de West Nile ne sont pas graves. Les experts estiment qu'environ 80% des infections ne provoquent aucun symptôme et ne sont pas signalées. Seulement environ 1 sur 150 deviennent neuroinvasive.
Néanmoins, Schaffer a déclaré que les complications graves constituaient un risque pour tous les cas de virus du Nil occidental et que les Missouriens devraient essayer de se protéger.
«Tous les résidents, en particulier ceux de 60 ans et plus ou présentant certaines conditions médicales, devraient continuer à prendre des mesures de précaution pour prévenir les piqûres de moustiques», a déclaré Schaffer.
Les rapports météorologiques prévoient des températures basses de 30 à 30 degrés plus tard cette semaine, mais il ne risque pas d'être suffisamment froid pour faire face à un gel dur qui tue les moustiques.
Le programme de surveillance des moustiques du ministère de la Santé et de l'Environnement du Kansas a signalé à la fin de la semaine dernière que le risque de contracter le virus du Nil occidental demeurait «modéré» dans le nord-est du Kansas, alors qu'il était tombé à «faible» dans toutes les autres régions de l'État, où les conditions sont plus sèches.
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