L’hiver pourrait être chaud, mais cela ne veut pas dire qu’il ne neige pas

L’hiver a peut-être préoccupé de nombreux résidents du Massachusetts jeudi, alors que le temps s’est soudainement refroidi, avec un vent mordant qui vous faisait souhaiter porter un manteau plus épais.

Alors, comment va-t-il être?

Les prévisionnistes fédéraux affirment qu'un hiver plus chaud que la normale pourrait être réservé à la Nouvelle-Angleterre. Mais le jury se demande si ce sera plus humide que la normale. Et pour ce qui est de la neige, on ne peut rien prévoir à l’avance.

Avec un timing impeccable, le Centre de prévision du climat de l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère a publié jeudi son US Winter Outlook pour les mois de décembre à février.

Les prévisions de la NOAA estiment la probabilité que les températures et les précipitations soient supérieures, proches ou inférieures à la moyenne aux États-Unis.

Les prévisions prévoyaient un hiver plus chaud que la normale pour les trois quarts nord et ouest du pays, y compris la Nouvelle-Angleterre.

Le quart sud-est du pays pourrait être plus chaud ou plus froid, a déclaré Mike Halpert, directeur adjoint du Climate Prediction Center.

Aux États-Unis, aucun endroit n'est considéré comme plus susceptible d'être plus froid que la normale, a déclaré Halpert.

Globalement, cet hiver ressemble beaucoup aux derniers, a déclaré Halpert.

"Le pays, dans son ensemble, a été assez doux depuis 2014-2015", a déclaré Halpert.

Judah Cohen, experte en météo hivernale de la société privée Atmospheric and Environmental Research, utilise différents indicateurs pour prédire l'hiver pour la National Science Foundation. Il a également prévu un hiver chaud, fortement basé sur les faibles chutes de neige en Sibérie.

En termes de précipitations, c’est un coup sec. La Nouvelle-Angleterre a une chance égale de précipitations supérieures ou inférieures à la moyenne.

Les prévisionnistes ont déclaré que le tiers sud des États-Unis et une grande partie de la côte Est, jusqu'à la Nouvelle-Angleterre, pourraient se replier pour un hiver plus humide que la normale. Les chances sont les plus élevées dans le sud-est de la Géorgie et dans la majeure partie du nord et du centre de la Floride.

Mais on s'attend à ce que la Nouvelle-Angleterre et une grande partie du pays aient une chance égale de vivre un hiver plus humide que la normale.

Hawaii, le Montana, le Michigan, certaines régions de l’Idaho, du Wisconsin, du nord de l’Illinois, de l’Indiana et de l’Ohio devraient être plus secs que la normale, les plus probables à Hawaii, au Montana et au Michigan.

Les prévisionnistes disent qu’il est difficile de prévoir les chutes de neige très longtemps à l’avance, car les températures froides et les précipitations peuvent se combiner pour produire de la neige même en hiver plus chaud que la moyenne.

«Les prévisions de neige ne sont généralement pas prévisibles plus d'une semaine à l'avance. Même pendant un hiver plus clément que la moyenne, des périodes de températures froides et de chutes de neige risquent de se produire », a déclaré le centre dans un communiqué.

Halpert a déclaré que le facteur le plus important dans les prévisions est probablement le El Niño, le réchauffement naturel de certaines parties de l'océan Pacifique central qui influe sur les conditions météorologiques dans le monde.

Le El Niño n’est pas encore tout à fait formé, mais c’est presque assez chaud. Les météorologues prédisent qu’il y aura 75% de chances que cela se produise cet hiver. Mais ce sera faible, pas aussi fort que l’El Niño qui a contribué à l’enregistrement de l’hiver 2015-2016, a déclaré Halpert.

"Nous nous attendons à ce qu'El Niño soit en place de la fin de l'automne au début de l'hiver", a déclaré Halpert dans un communiqué. "Bien qu'un El Niño faible soit attendu, il peut néanmoins influencer la saison d'hiver en apportant des conditions plus humides dans le sud des États-Unis et des conditions plus chaudes et plus sèches dans certaines parties du Nord."

L'oscillation arctique, qui peut envoyer des masses d'air arctique dans le sud, et l'oscillation de Madden-Julian, qui peut causer de fortes précipitations sur la côte ouest, peuvent également influer sur les conditions météorologiques hivernales, mais elles sont «difficiles à prévoir une échelle de temps saisonnière », a déclaré le centre.

Alors que El Niño est le facteur le plus important dans les prévisions, le réchauffement à long terme causé par les changements climatiques causés par l’homme est également un facteur, a déclaré Halpert.

"Toutes choses étant égales par ailleurs, le léger élan que nous obtenons du signal du climat pousse les choses vers le côté chaud", a déclaré Halpert.

Il s'agissait du quatrième mois de septembre le plus chaud pour le monde et de la quatrième année la plus chaude jusqu'en septembre, selon la NOAA.

Mais les changements climatiques ne suffisent pas pour compenser d'autres facteurs s'ils poussent vers le froid.

"Même sur une planète en réchauffement", a déclaré Halpert, "cela ne signifie pas que l'hiver s'en va et qu'il ne fait jamais froid de nouveau."

Les documents de l'Associated Press ont été utilisés dans ce rapport.