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Hulk et Godzilla ne sont que deux des 21 constellations modernes construites à partir de sources situées dans le ciel gamma.
- La NASA a annoncé la semaine dernière un nouvel ensemble de constellations modernes utilisant des sources de lumière dans le ciel gamma.
- L'ensemble de la constellation moderne utilise des mythes modernes pour nommer des modèles, tels que Hulk et Godzilla.
- Les nouvelles constellations étaient un moyen de célébrer les 10 années de fonctionnement du télescope spatial Fermi Gamma-Ray de la NASA.
En juillet 2008, la NASA a lancé son télescope spatial à rayons gamma Fermi et, pour fêter ses dix ans d'activité, un nouvel ensemble de constellations modernes a été construit, y compris Hulk et Godzilla, a annoncé la semaine dernière.
Si vous connaissez peut-être certaines des 88 constellations officielles qui utilisent certaines des étoiles les plus brillantes du ciel – telles que Gemini, Hercules et Leo – le nouvel ensemble non officiel de la NASA est basé sur des mythes modernes utilisant des sources de lumière dans le ciel gamma.
"Développer ces constellations non officielles était un moyen amusant de mettre en lumière une décennie de réalisations de Fermi", a déclaré Julie McEnery, scientifique du projet Fermi au Goddard Space Flight Center de la NASA.
La NASA rend hommage aux débuts de la bande dessinée de Hulk, lorsque les expériences du Dr Bruce Banner avec les rayons gamma ont terriblement mal tournéet compare la ressemblance du "rayon de chaleur" de Godzilla avec les jets gamma associés aux trous noirs et aux étoiles à neutrons.
Parmi les autres constellations modernes figurent Albert Einstein, le Starship Enterprise de Star Trek, le Colisée romain, le mont Fuji au Japon, la tour Eiffel et d'autres outils ou points de repère scientifiques.
Depuis son installation il y a 10 ans, Fermi scrutait le ciel chaque jour, en mesurant et en cartographiant les sources de rayons gamma, qui est la lumière à la plus haute énergie de l'univers. Les sources vont des pulsars aux débris d'explosions de supernova en passant par les trous noirs supermassifs.
"En 2015, le nombre de sources différentes cartographiées par le grand télescope de Fermi avait été multiplié par 3 000 – 10 fois le nombre connu avant la mission", a déclaré Elizabeth Ferrara, responsable du projet de la constellation moderne. "Pour la première fois, le nombre de sources de rayons gamma connues était comparable au nombre d'étoiles brillantes, nous avons donc pensé qu'un nouvel ensemble de constellations était un excellent moyen d'illustrer ce point."
Vous pouvez explorer les 21 constellations de rayons gamma de Fermi à l'aide de l'outil interactif de la NASA ici.
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