Angela Merkel plaide pour la stabilité. Mais est-ce qu'elle déstabilise l'Allemagne?

KASSEL, Allemagne – Les bombardiers alliés ont rugi au-dessus de Kassel juste avant 21 heures. un soir d'octobre. En quelques minutes, 70% des maisons ont été détruites. Dix mille personnes étaient mortes. Et le cœur médiéval de cette ville du centre de l'Allemagne – qui abritait autrefois les frères Grimm, plus tard un moteur de la machine de guerre nazie – était en ruine.

Soixante-quinze ans plus tard, la chancelière allemande Angela Merkel se trouvait dans une Kassel reconstruite pour défendre son cas comme l'antidote d'un monde devenu périlleux.

Au moment où le président Trump retire les Etats-Unis des traités de désarmement nucléaire et que la politique mondiale devient de plus en plus polarisée, a-t-elle déclaré aux fidèles de son parti avant les élections législatives de dimanche, l'Allemagne ne peut pas se permettre d'ajouter à la tourmente. Au lieu de cela, a-t-elle plaidé dans une salle de bal moins que comble, les électeurs doivent «rester sur la voie d'une bonne gouvernance stable».

La stabilité a été au cœur de la marque politique de Merkel au cours de ses 13 années au poste de chancelière. Pourtant, ce qu’elle peut offrir n’est plus clairement. Au milieu de dysfonctionnements au sein de son gouvernement et d’un soutien croissant aux partis d’opposition, un mouvement en vue d’un changement au sommet est en train de devenir le seul moyen de calmer les eaux troubles de la politique allemande.

L'impulsion donnée à Merkel pour se retirer est encore dans sa phase de formation, sans plan définitif sur la manière de la détrôner ou de lui succéder. Mais il pourrait s’accélérer brusquement après le vote de dimanche, qui s’annonce comme la dernière humiliation pour un chancelier qui, jusqu’à récemment, était politiquement aussi dominant que tout dirigeant démocratiquement élu pourrait espérer être.

Sur le plan technique, le nom de Merkel n’est nulle part sur le bulletin de vote lorsque les électeurs de l’Etat de Hesse, fort de 6 millions de personnes – le foyer de Francfort, plaque tournante financière de l’Allemagne – ont élu un nouveau Parlement. Pourtant, cette élection est interprétée comme un verdict sur sa performance un an après que les Allemands du pays lui aient donné la chance de se prononcer pour un quatrième mandat consécutif sans précédent.

«C’est un référendum sur le gouvernement central», a déclaré Wolfgang Schroeder, qui enseigne la politique à l’Université de Kassel. "Et les électeurs ne sont pas satisfaits de ce qui se passe à Berlin."

Les sondages montrent que les deux partis au niveau national – la CDU (Union démocrate-chrétienne) de Merkel et la social-démocratie (SPD) de centre gauche – envisagent des pertes d’appui à deux chiffres à Hesse. Les performances de la CDU pourraient être assez sombres pour lui coûter le contrôle dans un État qu’elle régit depuis près de deux décennies.

Si cela se produisait, Merkel pourrait faire face à une révolte interne lorsque le parti se réunit pour sa conférence annuelle en décembre et décide de prolonger son mandat de présidente du CDU. Une perte serait politiquement invalidante.

Jusqu'à présent, le parti semble tenir ferme derrière son chef, du moins en public. Mais le mécontentement se prépare.

Merkel a déjà été vaincue au cours d’une bataille intrapartie clé ces dernières semaines, lorsque son allié de longue date, Volker Kauder, a été renversé de façon inattendue au poste de leader du parti conservateur au Parlement allemand, le Bundestag. Le vote a été perçu comme un coup de palais – un moment rare où les élus de la CDU ont osé défier la volonté de Merkel.

La perte est survenue exactement un an après la publication par le parti de résultats décevants aux élections nationales. Une négociation historiquement longue pour former un gouvernement a suivi, Merkel ayant à contrecoeur choisi une autre "grande coalition" entre son parti et le SPD.

Puis, pendant des mois, Merkel et son ministre de l’Intérieur, Horst Seehofer, se sont disputés à propos de la politique d’immigration et dirigeaient également le parti frère de la CDU, la Christian Social Union (CSU).

La CSU a enregistré son deuxième pire résultat de son histoire lors des élections bavaroises tenues ce mois-ci. Les alliés de Merkel ont blâmé les pauvres manifestants pour le renversement à droite de la CSU. Cependant, des sondages en Hesse suggèrent que la CDU a également été affaiblie par les combats au sein du bloc de centre-droit.

Avec le parti de Merkel sur le bulletin de vote, les résultats de Hesse pourraient être encore plus préjudiciables pour ses perspectives.

«Si elle n’a pas de gouvernement dirigé par la CDU à Hesse après cette semaine, il sera beaucoup plus difficile pour elle de gouverner», a déclaré Schroeder.

En plus de devoir s'inquiéter de l'insurrection au sein de son propre parti, Merkel pourrait également être confrontée à l'effondrement de sa coalition si le SPD se retirait. L’appui du parti a chuté pendant la période Merkel, au milieu de grandes coalitions successives. Un débat intrapartin angoissant sur la poursuite du gouvernement actuel devrait être rouvert après dimanche.

«Nous devons regarder dans les yeux des membres de la CDU / CSU et demander:« Avons-nous assez de confiance pour continuer au cours des trois prochaines années? », A déclaré Timon Gremmels, membre du SPD qui représente Kassel au Bundestag.

Selon Gremmels, il était clair que l'insatisfaction envers Merkel réduisait le soutien du SPD.

«Les électeurs disent qu’ils en ont marre. Elle devrait partir, dit-il. "Nous entendons cela souvent."

Comme en Bavière, les deux plus grands bénéficiaires de la baisse du soutien aux partis centristes allemands en Hesse sont sur le flanc idéologique: l’alternative de droite pour l’Allemagne (AfD) et les Verts progressistes.

Ce dernier se bat avec le SPD pour la deuxième place à Hesse, avec un soutien aux élections environ deux fois plus élevé que le parti lors de la dernière sélection du Parlement en 2013.

La montée en puissance, a déclaré Priska Hinz, co-présidente de Hesse Greens, reflète la préoccupation croissante des électeurs face à la question clé du parti: lutter contre le changement climatique.

«Nous n’avons jamais eu un été aussi long, chaud et sec en Allemagne, et tout le monde l’a remarqué», a déclaré Hinz.

Le désenchantement avec le gouvernement national joue également un rôle important.

"La grande coalition ne résout pas les problèmes", a-t-elle déclaré. "Ils sont seulement occupés avec eux-mêmes."

Manfred Mathis, le candidat local de l’AfD à Kassel, était encore plus direct: "Ils ont été catastrophiques."

Mathis, un ancien partisan de la CDU, a déclaré que la nouvelle position de son nouveau parti, passée de la sixième place en Hesse il y a cinq ans à la quatrième place dans les sondages, s’est construite en grande partie sur le désenchantement suscité par Mme Merkel, en particulier pour sa gestion de l'immigration. L'Allemagne a accepté plus d'un million de demandeurs d'asile entre 2015 et 2016, et la question de savoir si c'était le bon choix continue de peser sur toutes les autres questions.

"A cause de Merkel", a-t-il déclaré, "la société allemande s'est scindée".

Mais jusqu’à présent, au moins, la CDU ne l’a pas encore fait.

Lors du rassemblement à Kassel cette semaine, quelque 600 partisans ont ovationné Merkel alors qu'elle entrait dans l'interprétation d'un groupe de reprises de la chanson thème de «Rocky IV». C'est un film, a annoncé l'un de ses hôtes, à propos d'un combattant "Plus si jeune", mais qui brûle toujours de désir "d'entrer sur le ring."

Le discours du jeune homme de 64 ans semblait s’appuyer sur le thème, car le dirigeant, normalement soumis, défendait avec passion la modération face à la montée de l’extrémisme.

"La politique de Hesse est la politique du centre", a déclaré Merkel.

Elle a attribué au gouvernement dirigé par la CDU une économie florissante dans laquelle les employeurs s'efforcent de trouver suffisamment de travailleurs qualifiés pour pourvoir les postes vacants. Elle a mis en garde contre la "haine" de l'extrême droite et les "expériences" de la gauche.

Elle a également cité la destruction de Kassel – un fournisseur clé de chars nazis, désormais un centre industriel florissant – comme un avertissement. «En Europe, nous vivons une époque de paix, oui, mais ce projet nécessite du travail tous les jours.»

Alors que Merkel se calmait, une cérémonie de commémoration solennelle commençait de l'autre côté de la ville pour marquer l'anniversaire de l'attentat à la bombe de 1943. Sous les flèches reconstituées de l’église Saint-Martin, l’un des rares édifices majeurs de Kassel à avoir survécu, les habitants ont écouté leur maire, Christian Geselle, plaidoyer en faveur de la tolérance dans un contexte de montée du «racisme, exclusion, antisémitisme et haine».

Ils ont également entendu des survivants – des enfants ou des adolescents de l’époque, des personnes âgées maintenant.

L'un d'entre eux, Werner Sommer, âgé de 90 ans, a retenu ses larmes lors d'une interview, rappelant la nuit du bombardement et les atrocités commises par son propre gouvernement qui l'ont précédé et suivi. Mais ses yeux bleus brillèrent à la mention de Merkel.

«Elle est forte. Mais elle travaille également avec d'autres pays et les traite avec respect », a déclaré Sommer, un vendeur à la retraite. "Elle a mon vote."

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