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Papadopoulos a demandé l'immunité en échange de son témoignage devant la commission du renseignement du Sénat, selon la même source, qui mène une enquête sur l'ingérence électorale de 2016 en Russie.
Les enquêtes de la Chambre et du Sénat ont bien entendu un objectif différent: la Commission du renseignement du Sénat enquête sur l'ingérence de la Russie lors d'une élection de 2016 et sur les risques de collusion, tandis que les panels de la Chambre enquêtent sur le traitement par le FBI et le ministère de la Justice des enquêtes concernant Hillary Clinton et la Russie.
Papadopoulos est une figure clé des deux enquêtes en raison de son rôle dans l'enquête de contre-espionnage menée par le FBI sur Trump et la Russie, qui a débuté en juillet 2016 lorsque le diplomate australien Alexander Downer a informé le FBI que Papadopoulos lui avait parlé de la saleté russe sur Clinton.
Selon deux sources, l'impact du témoignage de Papadopoulos à la Chambre des députés sur ses négociations avec le comité sénatorial n'est pas encore clair.
Si Papadopoulos n'accepte pas volontairement de témoigner, le comité a la capacité de l'assigner à comparaître.
"Le comité peut choisir de rejeter l'affirmation de privilège du témoin, en décidant essentiellement que le privilège ne s'applique pas au type de témoignage ou de documents recherché par le témoin, ou, comme dans le cas de l'ancien fonctionnaire de l'Internal Revenue Service, Lois Lerner, que le témoin a renoncé à ses droits de cinquième amendement ", a écrit le service de recherche du Congrès l'année dernière.
L'avocate de Papadopoulos, Caroline Polisi, a refusé de commenter la demande d'immunité.
Papadopoulos a été condamné à 14 jours de prison le mois dernier pour avoir menti au FBI au sujet de ses relations avec le professeur maltais Joseph Mifsud, qui avait déclaré à Papadopoulos en 2016 que les Russes avaient sali Hillary Clinton. Mais depuis sa condamnation, qu'il n'a pas encore purgée, Papadopoulos est devenu plus franc, affirmant que Mifsud le préparait avec une réunion organisée par les services de renseignements britanniques et australiens.
Papadopoulos est apparu encore plus enhardi après l'interview de jeudi, suggérant dans une interview de Fox News vendredi qu'il envisageait de se retirer de son accord de plaidoyer, bien qu'il ne soit pas clair que cela serait même possible car il avait déjà été condamné en septembre et avait accepté de renoncer à bon nombre de ses droits. le système judiciaire fédéral.
"Je pense qu'il y a eu énormément d'inconduite de la part du gouvernement concernant mon cas", a déclaré Papadopoulos à Fox News. "Et compte tenu de certaines informations que j'ai apprises hier et que je ne peux pas divulguer publiquement pour le moment, j'envisage de retirer mon accord avec le gouvernement."
Polisi a déclaré qu'il y avait "un certain nombre d'options sur la table à l'heure actuelle et que nous les évaluons toutes de près".
Papadopoulos a également fourni des informations à l'avocat spécial Robert Mueller dans le cadre de sa décision de plaider, mais sa coopération avec l'avocat spécial a été limitée et n'a jamais été "substantielle", ont déclaré les procureurs.
Les législateurs républicains qui ont assisté à l'entretien de jeudi à la Chambre des députés ne diraient pas que Papadopoulos avait fourni des preuves corroborant ses affirmations concernant sa mise en place.
Mais ils ont affirmé que le FBI et le ministère de la Justice avaient pris des mesures inquiétantes dans le cadre de l'enquête sur la Russie, notamment en s'appuyant sur le dossier de recherche de l'opposition sur Trump et sur la Russie pour obtenir un mandat de surveillance étranger contre l'ancien conseiller de Trump, Carter Page. Les républicains soulèvent également des questions après l'interview de jeudi sur le début de l'enquête.
"Les faits que nous découvrons ici sont stupéfiants. Nous autoriserions ce type d'enquête sans véritable fondement solide de collusion", a déclaré le représentant Mark Meadows, républicain de la Caroline du Nord, à la suite de l'entretien de jeudi.
Avant le témoignage de Papadopoulos, Polisi a envoyé aux comités de la Chambre une lettre contenant neuf noms sur lesquels Papadopoulos était prêt à témoigner, y compris Downer et Mifsud. Mais il a refusé de répondre à des questions sur d'autres sujets, notamment des déclarations qu'il avait faites incluses dans son accord de plaidoyer et des accusations portées contre Mueller, selon une source proche de son témoignage.
Au Sénat, le président des services de renseignement, Richard Burr, a déclaré que son comité n’avait encore trouvé aucune preuve tangible de collusion entre l’équipe de Trump et la Russie. Mais Burr a également précisé que leur enquête n’était pas encore terminée et il a déclaré que le groupe d’experts avait encore plusieurs témoins clés à aborder.
Papadopoulos n'est pas le premier témoin à demander l'immunité du Congrès dans le cadre des enquêtes sur la Russie: Michael Flynn, ancien conseiller en matière de sécurité nationale chez Trump, qui avait également plaidé coupable d'avoir menti au FBI l'an dernier, avait déjà sollicité la protection de l'immunité en mars 2017.
La demande d'immunité de Flynn a été rejetée et il n'a encore parlé à aucun comité du Sénat ni à aucun autre comité du Congrès tant que son accord de coopération avec Mueller est en vigueur.
Katelyn Polantz de CNN a contribué à ce rapport.
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