MINNEAPOLIS – Deux semaines et un jour se seront écoulés avant qu’Indiana ne joue à nouveau au football compétitif contre un autre programme Big Ten, et c’est probablement pour le mieux.

IU a désespérément besoin de dépasser la performance qu’il doit maintenant consacrer à sa semaine de récupération, après une défaite de 38-31 au Minnesota qui comprenait un effondrement défensif en première demie, au moins deux blessures défensives potentiellement cruciales, un rallye furieux au quatrième trimestre et une implosion en une pièce au moment où une victoire improbable semblait possible.

C'est le football IU depuis 25 ans. Plus long aux yeux de certains fans. Assez maniaque et assez passionné pour refuser de perdre espoir. Assez bâclé et indiscipliné pour creuser le trou pour lui-même en premier lieu. Juste assez capable de sortir de ce trou, avant de glisser et de retomber dedans.

Maintenant, les Hoosiers (4-5, 1-5 dans Big Ten) disposent de 15 jours pour réinitialiser leur système et tentent d’exorciser l’incohérence (entre autres) qui, à l’heure actuelle, risque de torpiller une saison autrefois prometteuse.

"Nous devons simplement appuyer sur le bouton d'actualisation, laisser les gars guérir, laisser les gars en récupérer un peu et juste avoir raison", a déclaré le quart Redshirt Peyton Ramsey. “Je pense que cette équipe est différente. Je fais vraiment. De toute évidence, nous ne discernons pas les résultats de ce match mais nous pensons que cette équipe est différente et que son état d’esprit lui fait comprendre qu’il lui reste trois matches de football à jouer et encore beaucoup à jouer pour. "

Peut-être est-il juste de se demander, en ce qui concerne son quart partant, si cette équipe joue pour plus que cette année maintenant.

Il y a de bonnes questions à poser à propos d'Indiana en ce moment. La sécurité de l’emploi de Tom Allen? Fermement pas parmi eux. La gestion du programme par Fred Glass? Aussi fermement pas parmi eux.

C’est bien de laisser la frustration guider la discussion à un point – et vendredi soir a généré beaucoup des deux – mais nous parlons d’un entraîneur de deuxième année recrutant mieux que n’importe lequel de ses prédécesseurs, et d’un directeur sportif qui a investi des millions de dollars dans son équipe. programme de football.

Glass pourrait-il investir plus? Absolument. Allen a-t-il besoin de résoudre des problèmes de pénalités, de fautes défensives, d'une offensive trop souvent émoussée et d'une équipe qui, de manière plus générale, semble timide lorsque l'enjeu est de taille? Oui.

Ce sont les bonnes questions à poser. Et la raison pour laquelle les quatre prochaines semaines d’Indiana sont si importantes est que les réponses à ces questions pourraient résonner au-delà de cette saison.

Indiana est une jeune équipe. Ce n'est pas une excuse. C'est une réalité. Indiana commence les étudiants de première année et les étudiants de deuxième année aux postes clés dans les trois phases, et certains des juniors et des seniors sur lesquels il compte n’ont pas de longs CV.

Cette saison ne doit pas être vue comme une reconstruction. Les Hoosiers ont trop de talent pour ça. Les fans ont parfaitement le droit d'être déçus par la direction que 2018 a prise, surtout après un début aussi prometteur.

Mais Bryant Fitzgerald sera de retour l'année prochaine. Stevie Scott sera de retour l'année prochaine. Nick Westbrook, Peyton Hendershot, Reese Taylor, Ty Fryfogle, Whop Philyor, Devon Matthews, Marcelino Ball, Cam Jones, Haydon Whitehead, Coy Cronk, Ronnie Walker, Reakwon Jones, Thomas Allen, André Brown, A'Shon Riggins, Raheem Layne et Jaylin Williams sera de retour l’an prochain, ou du moins, il restera l’admissibilité.

Tous ces joueurs? Ils font également partie d’une équipe qui a perdu quatre matchs de suite cette saison et qui voit maintenant ses espoirs jadis encourageants après la saison morte.

Ces Hoosiers sont emphatiques – ils veulent être le groupe qui change la perception et le cours de ce programme. Cela doit commencer dès maintenant, car des habitudes, bonnes ou mauvaises, sont en train d’être développées et peuvent être désespérément difficiles à rompre.

Cela aurait pu commencer vendredi soir, quand un départ défensif choquant a donné au Minnesota une avance de 21-9 à la mi-temps. Avec un quart en santé, les Golden Gophers (4-4, 1-4) ont offensé 260 verges offensives sur l'Indiana au cours des deux premiers trimestres, dont 203 par les airs.

Les Hoosiers ont eu du mal à terminer leur entraînement à l'attaque, se contentant de trois buts en milieu de gamme. Ils ont eu du mal à exceller en défensive lors des 30 premières minutes.

"Ce n’était pas forcément à la hauteur de leur énergie au début", a déclaré Allen. «Nous n’avons pas beaucoup de marge d’erreur. Nous devons jouer à un niveau de fièvre chaque fois que nous prenons le terrain. Si nous ne le faisons pas, ça se voit.

Pourtant, son équipe a trouvé le courage de participer à un rallye du quatrième quart. Ramsey a ouvert le jeu des passes avec des touchés de 37 et 43 verges, puis le conservateur conservateur du Minnesota a suffisamment retourné le ballon pour ramener les Hoosier à fond.

Lorsque les Gophers ont découvert leur premier entraînement après que l'IU ait égalé le match à 31, Indiana a eu la chance d'être décrite par l'équipe différente de Ramsey. Les Hoosiers ont rapidement passé trois buts.

Lors de la première partie de l’entraînement du Minnesota, les Gophers ont lancé un double mouvement contre Juwan Burgess, le joueur de première année à la sécurité en première classe. Dès que Allen a vu Burgess mordre, il a su qu'Indiana avait des ennuis si la passe n'était pas renversée.

Ce n’était pas le cas, et 67 verges plus tard, Minnesota menait définitivement.

«Le jeune homme a été battu lors d'un double coup», a déclaré Allen. «Juwan a fait de grandes choses. Je pensais qu'il avait vraiment grandi ce soir à bien des égards. Mais ils l'ont attrapé.

Burgess, comme beaucoup de ses coéquipiers susmentionnés, offre un avenir potentiellement brillant pour ce programme. Il avait déjà été engagé dans Southern Cal avant de passer à IU, l'un des nombreux prospects de la région de Tampa à venir à Bloomington en Floride. Il était absent la saison dernière, mais il a joué un rôle de premier plan cet automne et, dans le pire des cas, il pourrait probablement imaginer samedi.

IU n’a plus que trois matches à jouer. En théorie, les Hoosiers peuvent toujours accéder à la cuvette en remportant deux de ces trois victoires, et deux (Maryland et Purdue) sont chez eux.

C’est aussi une équipe qui aura plus d’un mois sans victoire avant que les Terrapins ne se rendent au Memorial Stadium le 10 novembre.

Ramsey a déclaré qu'il pensait que cette équipe était différente d'Indianas du passé. Le vendredi soir a été l’occasion privilégiée de le prouver. Les Hoosiers ont gâché cette opportunité.

Maintenant, ils disposent de deux semaines pour se reposer, récupérer et résoudre la myriade de problèmes qui ont conduit à cette glissade longue d'un mois. Avec une jeune équipe désireuse de changer de destin, mais toujours aux prises avec les mêmes démons que ceux d’avant, ce que Indiana peut ou ne peut pas faire avec le reste de sa saison 2018 pourrait avoir des répercussions bien au-delà de cet automne.

Suivez le reporter d'IndyStar Zach Osterman sur Twitter: @ZachOsterman.