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(AP) – Des blessures par arme à feu, dont de nombreuses victimes d’agressions, ont envoyé 75 000 enfants et adolescents américains aux salles d’urgence sur une période de neuf ans, pour un coût de près de 3 milliards de dollars, a révélé une étude sans précédent.
Les chercheurs ont qualifié cette étude de première étude représentative à l’échelle nationale sur les visites aux urgences pour blessures chez des enfants américains. Ils ont constaté que plus du tiers des enfants blessés avaient été hospitalisés et 6% sont décédés. Les blessures ont diminué pendant la majeure partie de l’étude 2006-2014, mais il ya eu une reprise au cours de la dernière année.
Les chercheurs ont constaté que 11 enfants sur 100 000 et adolescents traités dans les salles d'urgence des États-Unis avaient des blessures causées par une arme à feu. Cela représente environ 8 300 enfants chaque année.
La portée du problème est plus large cependant; l'étude n'inclut pas les enfants tués ou blessés par des coups de feu qui ne se sont jamais rendus à l'hôpital, ni ne prend en compte les coûts des patients blessés par balle après leur retour à la maison.
"Je ne sais pas ce que nous avons besoin de voir de plus dans le monde pour pouvoir nous réunir et résoudre ce problème", a déclaré le Dr Faiz Gani, principal auteur et chercheur à la faculté de médecine de l'Université Johns Hopkins.
L’étude consiste en une analyse des estimations des visites aux services d’urgence dans une base de données nationale créée par l’Agence de la recherche et de la qualité des soins de santé du gouvernement des États-Unis.
Les chercheurs se sont concentrés sur les victimes de moins de 18 ans; la moyenne d'âge était d'environ 15 ans.
Près de la moitié des blessures par balle étaient dues à des voies de fait, près de 40% étaient non intentionnelles et 2%, des suicides. Il y a eu cinq fois plus de visites aux urgences chez les garçons que chez les filles.
Les visites aux urgences pédiatriques pour blessures causées par une arme à feu sont passées d’un taux de 15 sur 100 000 en 2006 à environ 7 sur 100 000 en 2013, puis ont atteint 10 sur 100 000 en 2014, selon les données les plus récentes.
Le financement de l'université payé pour l'analyse, publié lundi dans JAMA Pediatrics.
Les résultats soulignent que la violence armée impliquant des enfants dépasse les tirs en masse qui attirent le plus l’attention, a déclaré le Dr Robert Sege, co-auteur de la politique sur les blessures par balle de l’American Academy of Pediatrics.
"C'est extrêmement triste parce que ces enfants grandissent dans la peur et que leur capacité à se sentir en sécurité et à l'aise à la maison ou à l'école en est affectée. Cela a un effet d'entraînement énorme sur le développement de l'enfant", a déclaré Sege, professeur de médecine à l'université de Tufts. impliqué dans la recherche.
La pression du lobby des armes à feu a limité le financement du gouvernement américain pour la recherche sur les blessures par arme à feu et la mort, ce qui a conduit à de grandes lacunes dans la compréhension de l'ampleur du problème, a déclaré la Dr Denise Dowd, médecin des urgences à l'hôpital Children's Mercy de Kansas City.
"Il est vraiment important que nous ayons une idée de l'ampleur des vies perdues et des blessés et des sommes que nous dépensons … afin que nous puissions en faire une priorité pour la santé."
Mais elle a dit que beaucoup plus doit être connu pour la prévention.
"Nous avons besoin de systèmes de surveillance nationaux, comme nous le faisons pour les décès de véhicules motorisés, pour suivre ces blessures et comprendre les circonstances", a-t-elle déclaré.
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