La prison où Whitey Bulger est décédé est reconnue comme l'une des plus dangereuses d'Amérique

Après l'assassinat de Whitey Bulger dans une prison fédérale de Virginie-Occidentale, des employés du Federal Bureau of Prisons ont déclaré que ce gangster de haut rang n'aurait jamais dû y être transféré.

Hazelton, le pénitencier américain où Bulger a été envoyé le 29 octobre et retrouvé mort le lendemain matin, est considérée comme l'une des prisons fédérales les plus dangereuses du pays, que beaucoup reprochent à sa population en sous-effectif et à ses détenus.

Bulger, âgé de 89 ans et en fauteuil roulant, a été battu à mort par des codétenus, ont déclaré des employés à HuffPost. Plusieurs médias ont rapporté que Fotios “Freddy” Geas, qui a des liens avec la mafia, est l'un des suspects. La réputation de Bulger, son statut d’informateur, son âge avancé et ses problèmes de santé en faisaient une cible vulnérable, a déclaré quatre employés du bureau pénitentiaire.

«Ils ont tout foiré. Je ne sais pas qui a choisi Hazelton, c’est l’une de nos institutions les plus violentes », a déclaré Joe Rojas, président du personnel pénitentiaire de Coleman, un pénitencier du comté de Sumter en Floride. Bulger avait été incarcéré à Coleman pendant quatre ans, jusqu’à son transfert au Centre de transfert fédéral de l’Oklahoma le 23 octobre et à son arrivée ultérieure à Hazelton.

«C’est le dernier endroit où vous souhaitez envoyer un détenu très connu», a déclaré Rojas à propos de Hazelton.

«L'envoyer là-bas est comme une condamnation à mort. C’est comme aller dans le quartier des condamnés à mort », a-t-il ajouté.

Rick Heldreth, président du personnel pénitentiaire de Hazelton, a cité deux autres meurtres et a estimé qu'il y avait eu plus de 200 incidents de violence survenus dans l'établissement jusqu'à présent cette année. Il a dit qu'il pensait que la violence ne faisait que s'aggraver à cause du manque de personnel.

À peine cinq jours avant la mort de Bulger, des législateurs, dont le sénateur Joe Manchin (D-W.Va.), Ont envoyé une lettre au procureur général Jeff Sessions au sujet des problèmes de personnel à Hazelton et dans d’autres prisons fédérales en Pennsylvanie et en Virginie occidentale. Selon Eric Young, président national du Conseil des sections locales des prisons, ils avaient exprimé des inquiétudes à propos de Hazelton depuis un an.

Eleanor Holmes Norton, la déléguée non votante du Congrès pour Washington, D.C., a également appelé à une enquête plus tôt ce mois-ci dans les conditions dangereuses à Hazelton.

"M. Bulger est le résultat des problèmes de personnel de l’établissement », a déclaré Young. «Malheureusement, à cause du manque de personnel, les agents ne peuvent pas être partout où ils doivent être. Et le résultat est un détenu mort. "

D'après des documents examinés par HuffPost, Bulger avait fait l'objet de mesures disciplinaires à Coleman avant son transfert pour avoir menacé un membre du personnel ce printemps. Les employés de BOP ont toutefois déclaré ne pas savoir pourquoi il avait finalement été muté.

Le Bureau des prisons n’a pas immédiatement renvoyé la demande de commentaires de HuffPost.

Coleman, contrairement à Hazelton, est connu pour être dans le «triangle» des prisons sûres pour quelqu'un comme Bulger, a déclaré Rojas. Il a expliqué que Coleman et les pénitenciers américains de Terre Haute (Indiana) et de Tucson (Arizona) – où Bulger avait résidé avant son transfert à Coleman il y a quatre ans – sont considérés comme des prisons «de décrochage» offrant un environnement sûr aux personnes susceptibles d'être ciblées. dans une prison normale – des lieux pour «des mouchards, des détenus très en vue et des personnes qui abandonnent des gangs», a déclaré Rojas.

Bulger pourrait être considéré à la fois: il avait été informateur du FBI, figurait sur la liste des dix personnes les plus recherchées et informé sur les gangs.

C’est ridicule que quiconque envisage même d’envoyer Bulger à Hazelton depuis une prison comme Coleman, située dans le «triangle», un agent pénitentiaire qui a travaillé dans deux pénitenciers et qui a demandé l’anonymat pour protéger son travail, a déclaré à HuffPost.

«Notre chantier est un chantier très violent», a déclaré Heldreth à propos de Hazelton. «Pourquoi il s’est retrouvé dans la population en général, compte tenu de son histoire… De toute évidence, l’agence sait quel type de détenus nous hébergeons dans cet établissement et quels sont leurs antécédents. C’est assez surprenant.

«Le fait de le tuer ne me surprend pas du tout, à cause du manque de personnel [at Hazelton] et il a été étiqueté un mouchard », a déclaré l'agent de correction. "Le vieil adage est:" les mouchards se font piquer et se retrouvent dans des fossés. "Je garantis que celui qui l'a tué, c'est un énorme signe d'honneur de le faire sortir."

Bien que personne ne sache pourquoi Bulger a été transféré, Rojas pense que cela pourrait être dû aux frictions entre le détenu et une surveillante. Selon Rojas, Bulger aurait dit au superviseur ce printemps: "Votre jour de compte approche."

Des documents de la prison (communiqués à HuffPost par un membre du personnel qui a demandé à rester anonyme, par peur de perdre leur emploi) confirment que Bulger a été condamné à 30 jours d’isolement pour isolement du personnel menaçant. Ces documents montraient que Bulger restait dans un logement spécial – où il ne disposait que d'une heure de cour et perdait tous ses privilèges – pendant six mois, jusqu'à son transfert.

Mais cela laisse encore des questions sans réponse. Rojas a déclaré qu'un détenu serait généralement renvoyé dans un logement ordinaire une fois les 30 jours écoulés. Et rien n'explique pourquoi Bulger a été envoyé à Hazelton après son séjour prolongé dans l'unité spéciale.

Tous les employés du Bureau of Prisons interrogés par HuffPost ont également attribué la violence à la pénurie de personnel dans les prisons de Hazelton – et dans les prisons fédérales du pays.

L’administration Trump cherche actuellement à supprimer jusqu’à 14% des emplois dans les prisons tout au long de la BDP, soit environ 6 000 postes, dont beaucoup étaient déjà vacants. Réduire le nombre de notes sur la diminution du personnel, ont déclaré Young et d’autres employés à HuffPost. Ces pénuries de personnel signifient que les enseignants et autres personnels pénitentiaires sont appelés à assumer les responsabilités des agents de correction, Le New York Times signalé pour la première fois cet été.

«Nous avons un grave problème, et ce n’est pas seulement Hazelton, c’est l’ensemble du système», affirme Young. «L'administration est directement responsable de Whitey Bulger. Vous ne pouvez pas gérer les prisons à moindre coût et c’est ce que nous avons: des cadres exécutant des prisons à bon marché. "

Hazelton a 77 postes, dont 42 pour des agents de correction, a déclaré à HuffPost, le président du syndicat des Hazelton, Heldreth. Heldreth pense que les problèmes de recrutement sont à l'origine de la hausse de la violence. Depuis l'ouverture de l'établissement en 2004, a-t-il déclaré, la prison était en moyenne composée d'un meurtre par an et non de trois. Et des incidents violents se produisent maintenant presque quotidiennement.

"Cela devient de pire en pire", a déclaré Heldreth. Plus de personnel signifierait plus de surveillance, plus de contrôles sur les détenus, plus de chances d'arrêter les agressions ou de confisquer la contrebande. "Je ne veux voir personne mourir."

C’est exactement ce que pense Young si les niveaux de dotation ne changent pas.

«Je peux presque garantir que, avant le début de l'année, d'autres détenus seront tués à cet endroit», a-t-il déclaré. "Nous n'avons jamais eu autant de détenus tués en aussi peu de temps."

Heldreth dit qu'un responsable lui a dit que les effectifs devraient revenir à 100% après le meurtre de Bulger, mais il a déjà entendu parler de cela.

"Je le croirai quand je le verrai", a-t-il dit à HuffPost. «J’espère que cela aura un impact sur eux et les incitera à [doing what] nous avons besoin de faire."

Avoir un pourboire? Contactez Lauren Weber à [email protected].